\aturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



X. V. X. Nr. 15 



Dev Ausbruch des Kamerun. Gleich 



iiberrascliciul fur I.aien wie Gelchrte \varcn 

 die vor einiger Zeit aus unserem deutschen 

 Schutzgebiete Kamerun hier eingetroffenen Nach- 

 richtcn von ciner plotzlichen cruptiven Tatigkcit 

 des Kamcrun Vulkanes. VVic die Nachrichten 

 mcldcten , mufite infolge anhaltender Erdbcben 

 der am Kerghange in ctwa IOOO m Seehohe ge- 

 legcne Sitz der \'er\valtung des Schutzgebietes 

 von den Regierungsbehorden verlassen werdcn. 

 Der stattliche Ban, der dem Gouverncur als Woh 

 nung dientc, wohl auch cine Zahl der vibrigen 

 Regierungsbauten, sollten als verloren gelten. Am 

 Berge selbst ware ein Strom glutflussiger Lava 

 im nordostlichen Teil des Gebirgshanges hervor- 

 gebrochen und breitete sich nach Xorden und 

 N'ordwesten aus. Alle diese Nachrichten waren 

 doppelt iiberraschend, weil die meisten Forscher 

 bisher ubcrcinstimmend annahmen, dafi der Vul- 

 kan sich in den letzten Zu'gen seiner Eruptivtatig- 

 keit befinde. 



Uber die Geschichte des Vulkans ist bisher 

 wenig in die Offentlichkeit gedrungen und da die 

 Zeitungsmeldungen mehrfach die Nachricht brach- 

 ten, die letzte Eruption des Kamerun habe vor 

 150 Jahren stattgehabt, verlohnt es sich wohl, 

 einen etwas genaueren Blick auf die Geschichte 

 des Vulkans, soweit sie iiberhaupt bekannt ist, zu 

 werfen. 



Der Kamerun-Berg ist nicht eigentlich, wie 

 man dieser fast allgemein iiblichen Bezeichnung 

 entnehmen konnte, ein einzelner Berg, sondern 

 ein ausgedehntes, vielgliedriges Vulkangebirge, aus 

 zahlreichen einzelnen Kratern , Bergkuppen, da- 

 zwischenliegenden Talern und Schliinden, lang sich 

 hinziehenden Rticken und vielfachen, teils steilen, teils 

 sanfteren, terrassenartig gebauten Hangen sich zu- 

 sammensetzend. Man unterscheidet heute unter 

 den zahlreichen Berggipfeln vornehmlich den 

 Kleinen und den Grofien Kamerun-Berg. Ersterer, 

 von den Eingeborenen ,,Mongoma-Etinde" genannt, 

 ist dicht am heutigen Meeresstrande gelegen, 

 letzterer, von den umvvohnenden Negervolksstam- 

 men ,,Mongo-ma-Loba" das heifit ,,Gotterberg" 

 geheifien, bildet den nordlichsten hochsten Gipfel, 

 der sich etwa in der Richtung SSW nach NNO 

 hinziehenden Bergkette. Uber diese sind auBer 

 den Hauptkratern an den Gipfeln eine noch nicht 

 genauer ermittelte Zahl kleinerer Nebenkrater, sog. 

 parasitare Krater, ausgebreitet. Einen solchen 

 konnte ich z. B. bei rneinem Aufenthalt in Ka- 

 merun im Jahre 1905 auf der am Siidostfufie des 

 Bergzuges gelegenen Molivepflanzung feststellen. 



Der Kamerun hat sich wahrscheinlich schon 

 zur Zeit der Bildung der obersten Kreideschichten 

 am Rande der damals noch lief in das Festland 

 Afrikas eingreifenden Bucht von Biafra aufzubauen 

 begotinen. Das ihn zusammensetzende Gestein 

 ist, nach unserer bisherigen Kenntnis, lediglich Ba- 

 salt und der Yulkan gehort demnach zu den 

 altesten uns bekannten Basalteruptionen. Von 

 dieser weit zuriickliegenden Zeit ab hat das Ge- 



birgc sich allmahlich in seinem hochsten Gipfel, 

 dem Fako, bis zu seiner heutigen so eindrucks- 

 vollen Ilohe von etwas iiber 4000 m, unmittelbar 

 aus dem Meere emporsteigend, aufgebaut. 



Versuchen wir nun festzustellcn, welche Kennt- 

 nisse aus gcschichtlicher Zeit iiber das Kamcrun- 

 Gcbirge zu uns gelangt sind. Es ist erklarlich, 

 da(3 dieses gewaltige Bergmassiv mit seinen massi- 

 gen Formcn und seinem haufig hoch iaber die 

 Wolken cmporragenden hochsten Gipfel schon in 

 den frtihesten Zeiten die Aufmerksamkeit der See- 

 fahrer erregt hat. Man hat geglaubt, in Schilde- 

 rungen des Karthagers Hanno, in denen dieser 

 einen Vulkan beschreibt, den er ,,den grofien 

 Gottcrwagen" nannte, den ,, grofien Gotterberg" 

 des Kamerun wiedererkennen zu sollen. Es ist je- 

 doch keineswegs sicher, ob Hanno nicht damit einen 

 der Vulkane der Canaren gemeint hat. Erst aus 

 der Zeit der grofien Entdeckungen ist durch die 

 Portugiesen eine ziemlich genaue Beschreibung 

 des Berges bekannt. Den Gipfel erreichte zuerst 

 wohl 1863 der Englander Burton in Begleitung 

 des deutschen Botanikers Mann, nach dem heute 

 eine Ouelle auf etwa halber Berghohe Manns- 

 quelle benannt ist. Sie bildet einen wichtigen 

 Stiitzpunkt fiir die Besteigung des sonst wasser- 

 armen Gebirges. Seitdem sind einzelne Gipfel 

 sehr vielfach wieder bestiegcn worden und in der 

 Zeit meines Aufenthaltes in Kamerun war eine 

 Bergbesteigung eine verhaltnismafiig haufige Sport- 

 leistung der in Buea befindlichen Regierungs- 

 beamten. Freilich bewegten sich die Besteigungen 

 meist auf demselben, zu diesem Zwecke mit meh- 

 reren Unterkunftshutten versehenen Wege, den 

 schon der Geologe Dr. Esch eingeschlagen hatte, 

 welcher im Jahre 1897 einige Monate zur geo- 

 graphischen und geologischen Erforschung des 

 Gebirges sich dort auf hielt. Der eigentliche Haupt- 

 teil des Gebirges, mit dem Fako, besonders aber der 

 nach dem Innern des Festlandes gelegene Abhang 

 des Gebirges ist noch ganz unbekannt geblieben. Erst 

 im Jahre 1908 unternahm die von der Kommission fiir 

 die landeskundliche Erforschung der Schutzgebiete 

 entsandte Expedition der Herren Prof. Dr. Hassert 

 und Prof. Dr. Thorbekke eine neue, planmafiige 

 Bereisung des Gebirges, die weitere Kunde von 

 seiner Gestaltungbrachte. Bei der geringen auf diese 

 Erkundung verwandten Zeit konnte aber auch 

 diese Expedition naturgemafi die so erwiinschte 

 genauere Aufnahme und Erkundung des ganzen 

 Gebirges nicht geben. Namentlich bleibt auch 

 heute noch die Beschaffenheit der bis in grofie 

 Hohen mit dichtestem Urwald bestandenen und 

 wohl iiberhaupt kaum bevolkerten Nord- und 

 Nordostabhange noch unbekannt. 



Wenden wir uns nun der Frage zu, ob der 

 Vulkan wohl noch in historischer Zeit tatig war, 

 so miissen wir feststellen, dafi die Glaubwiirdigkeit 

 der Nachrichten hieriiber bisher recht zweifelhaft war. 

 Zwar berichteten viele friiheren Beobachter, so 

 z. B. im Jahre 1865 die Bewohner der bennchbarten 

 spanischen Insel Fernando Poo, dafi sie haufig 



