N. F. X. Nr. 1 8 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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sieht, welche das Skelett des Diplodocus und 

 noch mehr das unserer Riesen aus Afrika bilden, 

 so begreift man kaum, wie so ungeheure Mengen 

 von Kalk iiberhaupt in der Nahrung enthalten 

 sein konnten, und wie sie dieselben so vollstandig 

 fur ihr Skelett aus der Nahrung herauszuziehen 

 vermochten. Freilich die Natur hat sich bei die- 

 sen Riesensauriern gewissermaBen einen Kniff er- 

 laubt: Sie hat namlich einem Teile der Dinosaurier 

 dieselbe Fahigkeit verliehen, wenngleich im ge- 

 ringeren MaBe, wie den Vogeln, namlich hohle 

 Knochen zu bilden. Auf diese Weise wird das 

 Skelett der Vogel sehr viel leichter und brauchte 

 das Skelett der Dinosaurier viel weniger Kalk. 

 Indessen unsere afrikanischen Riesensaurier haben 

 bemerkenswerterweise die Anwendung eines sol- 

 chen Kniffes verschmaht; denn die Rohrenknochen 

 derselben scheinen ganz vorwiegend massiv zu sein, 

 und auch bei den Wirbeln zeigen sich nur kaum 

 der Rede werte Hohlraume. Auf solche Weise 

 erklart es sich, daB diese gigantischen Oberarme 

 vom Tendaguru - allerdings im versteinerten 

 Zustande, wodurch ihr Gewicht auBerordentlich 

 erhoht worden ist iiber 4 1 .'., Zentner wiegen, 

 d. h. also, jeder Oberarm ungefahr soviel wie 3 

 Manner mittleren Gewichtes a i 1 '., Zentner. 



Wie stand es nun mit der Intelligenz? Ganz 

 iibel. Die Tiere waren offenbar ebenso riesig 

 dumm wie sie groB waren. Zwar ware in dem 

 kleinen Schadel immerhin noch Raum gewesen 

 fur ein etwas groBeres Gehirn ; allein das Gehirn 

 war ganz abnorm klein (Fig. 2 c). 



Fig. 2. 



Grofienverhaltnisse des Gehirns (a) und der viel grofieren 

 Anschwellung des Ruckenmarkes im Kreuzbein (b). Winzige 

 Grofie des Gehirns und Vergleich zur Grofie des Schudels (e). 



Es ist ja bekannt, daB das Rtickenmark sich 

 wie ein Strang durch alle Wirbel zieht und dann 

 an seinem vorderen Ende mehr oder weniger an- 

 schwillt. Diese Anschwellung ist das Gehirn. Sie 

 war bei unseren Riesentieren winzig klein. Dafiir 

 freilich hatte das Riickenmark nach dem entgegen- 

 gesetzten Ende zu, an einer wenig asthetischen 

 Stelle, nahe dem GesaB, eine zweite Anschwellung, 



sozusagen ein zweites Gehirn, welches sehr viel 

 groBer war, als jenes im Schadel. Bei dem Diplo- 

 docus ist es 3 bis 4mal so groB, bei anderen 

 Dinosauriern dagegen bis gegen lomal so groB 

 als das Gehirn. Selbstverstandlich konnte diese 

 Anschwellung des Ruckenmarkes nicht zum Denken 

 dienen; ihre Funktion bestand lediglich darin, be- 

 sonders die gewaltigen Hinterbeine und den un- 

 endlich langen Schwanz mit Nerven zu versehen 

 (Fig. 2b). 



Indessen zu diesem Zwecke hatte es keines- 

 wegs einer so starken Anschwellung des Riicken- 

 marks bedurft. Es ist ein Beweis daflir, daB die 

 Natur, die doch der Regel nach so iiberaus sinn- 

 reich waltet, in manchen Fallen sinnlos auf der 

 einmal beschrittenen Bahn weiter voranschreitet. 

 Nehmen Sie den Elefanten z. B. : Zwei Schneide- 

 zahne im Oberkiefer wachsen sich hier zu den 

 beiden riesigen StoBzahnen aus, die leicht nach 

 oben gekriimmt sind ; eine gewaltige Waffe. Bei 

 dem allbekannten Elefanten des Diluviums aber, 

 dem Mammuth , war diese Tendenz zu einer 

 Kriimmung bis zum Exzefi, bis ins Unsinnige 

 hinein verfolgt worden; denn dessen lange StoB- 

 zahne kriimmten sich oft so stark nach oben, daB 

 sie nicht mehr als StoBwafte dienen konnten. 



Fig. T.. Stofizahne des Mammut. 



Oder nehmen Sie Raubtiere : Bei diesen sind 

 die oberen beiden Eckzahne besonders stark aus- 

 gebildet, so daB sie wie zwei gebogene Haken zu 

 beiden Seiten des Oberkiefers hinabragen, welche 

 beim ZubeiBen in das Opfer hineingeschlagen 

 werden und dasselbe festhalten. Bei einem Lowen 

 tertiarer Zeit, dem Machairodus, dem Sabelzahn, 

 waren diese beiden Eckzahne so unsinnig lang 

 gewachsen , daB sie gleich zwei langen Sabel- 

 klingen hinabragten; das Tier konnte schlieBlich 

 den Rachen gar nicht mehr so weit aufreiBen, 

 um diese beiden Sabel mit der Spitze in sein 

 Opfer einzuschlagen. 



Ahnlich verhalt es sich nun auch mit dieser 

 zum Teil ungeheuer groB werdenden Anschwel- 

 lung des Ruckenmarkes iiber dem Schwanze. 

 Durch die gewaltigen Keulen und den riesigen 

 Schwanz war wohl eine geringe Anschwellung 



