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Naturwissenschaftliche Wochcnsclirift. 



N. F. X. Mr. 18 



bcdingt uncl hattc Sinn ; cine so ungeheuerliche 

 Anschwcllung dagcgen erschcint dcs (niton /.u 

 viol. Es 1st in diesen wie in den vorhcr ge- 

 nannten Fallen, als habe die Natur gewissermafien 

 unter einer Zwangsvorstcllung gestanden, als habe 

 sic notwendig immcr weiter auf der einmal be- 

 schrittencn Bahn wandeln miisscn i gleichviel ob 

 das auch zur IJnsitinigkcit fiihrte. 



g. 4. 



tli-s Macliairodus mil den sabelfdrmijMMi 

 Kckzahnen. 



Ich habe bereits des ungeheuer langen und 

 an seinem oberen Ende uberaus starken Schwanzes 

 von Diplodocus gedacht. Konnte derselbe mog- 

 licherweise als Waffe benutzt worden sein? denn 

 wenn wir uns die zahlreiche Schar der Wirbel 

 verbunden denken durch starke Sehnen, und das 

 ganze Gebilde iiberzogen mit einer Haut von ge- 

 waltiger Dicke, so stand dem Tiere damit eine 

 Peitschenschnur von so enormer Starke zu Ge- 

 bote, dafi sie wohl jeden Knochen zerschlagen 

 konnte, der sich ihr darbot. Doch ist es frag- 

 lich (Tornier, vgl. Naturw. Wochenschr. N. F. Bd. 

 VIII S. 798), ob die Gestaltung der Gelenkflachen 

 solche Bewegung erlaubte. Der Hauptzweck dieses 

 sehr kraftigen Schwanzes war wohl ein anderer. 



Diese Dinosaurier gehorten namlich zu den 

 Vierfiifilern, die eigentlich Fiinffufiler genannt 

 werden konnten, well sie entweder vorn oder 

 hinten noch- eine fiinfte Extremitat, die also un- 

 paar ist, besitzen. Dahin gehort der Elefant, bei 

 dem die Nase und die Oberlippe zu dem musku- 

 losen langen Riissel ausgebildet sind, der die 

 Kraft eines gewaltig starken Armes besitzt und 

 zu gleicher Zeit an seinem unteren Ende eine 

 Lippe hat, mit der er, wie mit einer geschickten 

 Hand, die kleinsten Gegenstande vom Boden auf- 

 zuheben vermag. Dieser Riissel besitzt allerdings 

 kein inneres Knochenskelett, wie das bei den 

 anderen funften Extremitaten der Fall ist, die 

 samtlich durch den Schwanz dargestellt werden. 

 Das ist einmal der Fall bei gewissen A fife n, wel- 

 che einen Ringcl- und Greifschwanz haben, mit 

 dem sie in noch viel vollkommener VVeise Aste 

 und andere Gegenstande im Augenblicke um- 

 schlingen, als sie das mit Handen und FtiBen tun. 

 Dahin gehort dann ferner das Kanguruh, bei dem 

 die Vorderbeine verkummert sind, so dafi es sich 

 meist hiapfend auf den gewaltigen Hinterbeinen 

 vorwarts bewcgt. Diese finden dann aber eine 



sehr starke Unterstiitxiitig durch den dickcn 

 Schwanz, der zum Bodcn herniedergcht wie ein 

 Strebepfeiler. Auf solche Weise ruhen die Tiere 

 auf einem Dreifufi. 



Bei den Dinosauricrn hat nun der Schwanz 

 offenbar in gleicher Weise zur Unterstutzung der 

 beiden Hinterbcine gedient, wenn sich die Tiere 

 auf dicscn aufrichteten. Ein anderer Dinosaurier 

 vollends, der durch Scheffel unsterblich gewordenc 

 Iguanodon , hat auch in ahnlicher Weise wie die 

 Kanguruhs vorn nur kleine Extremitaten gehabt, 

 so dafi er allein auf scinen gewaltigen Hinterbeinen 

 hiipfte oder lief, und dann den Schwanz in gleicher 

 Weise wie die Kanguruhs zur Stiitze benutzte. 

 Wenn iibrigens Scheffel in seinem unvergleichlich 

 humorvollen Gedichte den Iguanodon, den Liim- 

 mel, die Ichthyosaura kiissen lafit, so mufi doch 

 eine niichterne Forschung leider bekennen, dafi 

 Dame Ichthyosaura sich im Meere Uimmelte, 

 wahrend Iguanodon wasserscheu war und auf dem 

 Lande lebte. Das Kiissen hatte also seine Schwie- 

 rigkeiten, ,,sie konnten zueinander nicht kommen, 

 das Wasser war viel zu tief". 



Unsere Funde vom Tendaguru werden indessen 

 nach einer weiteren Richtung hin von grofier 

 Bedeutung fur die Kenntnis der fossilen Reptilien 

 werden; namlich in der Frage nach der Stellung 

 der Extremitaten. Wenn wir die Saugetiere ins 

 Auge fassen, so sehen wir, dafi sie im allgemeinen 

 ihren Rumpf verhaltnismafiig hoch uber dem 

 Boden tragen. Wenn wir dagegen die heutigen 

 Reptilien betrachten, so sehen wir, dafi Krokodile 

 und Eidechsen den Rumpf sehr nahe am Erd- 

 boden dahintragen; dafi die absonderliche Schild- 

 krote sogar, welche ihren Rumpf gleich einem 

 Ritter in einen Panzer gehiillt hat, diese schwere 

 Kapsel ganz dicht, miihselig iiber dem Boden 

 dahinschleppt; und dafi die Schlange endlich voll- 

 standig mit ihrem Rumpfe auf dem Boden auf- 

 liegt und sich schlangelnd auf demselben vorwarts- 

 bewegt. Man konnte nun vielleicht meinen, dafi 

 das darum der Fall sei, well die Beine unserer 

 Reptilien so sehr viel kiirzer seien als die der 

 Saugetiere. Indessen dem ist nicht so sehr der 

 Fall, sie tragen vielmehr die einzelnen Knochen 

 ihrer Extremitaten nur in anderer Weise: 



Bei den Saugetieren liegen auf jeder Seite die 

 Knochen der Vorder- und Hinterextremitat in 

 einer Ebene, welche senkrecht auf dem Erdboden 

 aufruht. Bei den lebenden Reptilien dagegen 

 gehen Oberschenkel und Oberarm meist ungefahr 

 rechtwinklig vom Oberkorper ab; und erst Unter- 

 arm und Unterschenkel liegen dann in einer zum 

 Erdboden senkrechten Ebene. Es sind also die 

 Knochen der Extremitaten hier in zwei ungefahr 

 aufeinander senkrechten Ebenen angeordnet, sie 

 sind ungefahr im rechten Winkel geknickt 



und daher erscheinen diese Beine viel kiirzer, als 

 sie in Wirklichkeit sind. 



Wenn man nun dagegen die Stellung betrachtet, 

 welche den fossilen Dinosauriern gegeben ist, von 

 denen ganze Skelette bekannt sind, also z. B. den 



