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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. !'. X. N'r. 19 



In crster Linic ist die Pest einc Krankhcit der 

 Ratten und ihncn verwandter Nager. Dies wissen 

 die Chincscn schon seit altersher und vcrlieficn 

 deshalb ilirc alien Wohnungen, sobald ein auf- 

 fiilligcs Stcrben unter den Ratten einsctzte, dem 

 erfahrungsgemafi der Ausbrucli der Pest unter 

 den Menschen zu folgen pflegtc, wenn sie in ihren 

 alien Behausungen blieben. In den obcn er- 

 wahnten Pestherden im Himalaya halt sich die 

 Pest unter den Tarbaganen, einer Hamsterart, die 

 ihrcs Pel/.es wegen viel gejagt wird. Tarbaganen- 

 jager waren es auch, die im Herbst vorigen Jahres 

 zuerst in der Mandschurei an Pest erkrankten und 

 zur Verbreitung der Krankhcit beitrugen. 



Auch auf Schiffen und in den Hafenstadten 

 ist immer wieder die Bcobachtung gemacht wor- 

 den, daS dem Ausbruch der Pest unter den 

 Menschen Rattenpesterkrankungen voraufgingen. 

 Meist waren in den Hafenstadten, z. B. Oporto, 

 die Speicher am Hafen die Zentren des Pestherdes 

 und die Speicherarbeiter die ersten an Pest Er- 

 krankten. Von den Ratten wird der Pestbazillus, 

 wie die Untersuchungen der indischen Pestkom- 

 mission einwandsfrei nachgewiesen haben, in erster 

 Linie durch Flohe iibertragen, speziell durch den 

 in tropischen und subtropischen Landern heimi- 

 schen Rattenfloh, den Pulex cheopis, der dem 

 Menschenfloh {Pulex irritans) nahe verwandt ist 

 und auch selbst gern den Menschen sticht. Bei 

 uns kommt der Pulex cheopis nicht vor; der bei 

 uns heimische Rattenfloh, der Ceratophyllus fas- 

 ciatus, geht nicht an den Menschen. 



Die Bedeutung der Ratten und der Ratten- 

 flohe fur die Ubertragung und Verbreitung der 

 Pest spricht sich auch in der Beobachtung aus, 

 dafi die Pest nur da festen Fufi fassen konnte, 

 wo die Menschen dichtgedrangt in engen, schlecht 

 geliifteten und belichteten Quartieren hausten und 

 unempfindlich gegen Schmutz und Ungeziefer 

 sind. So sind in Hongkong und anderen chinesi- 

 schen Hafenstadten stets nur die Eingeborenen- 

 viertel von der Pest ergriffen worden, wahrend 

 die hygienisch besser eingerichteten Europaer- 

 viertel fast ganz von ihr verschont geblieben sind. 



Durch die Ratten ist die Pest auch auf dem 

 Grofischiffahrtswege iiber weite Strecken hin ver- 

 schleppt worden. Fast ausschliefilich sind es 

 Hafenstadte, in denen sich seit 1892 die Pest ein- 

 genistet hat; nur sehr selten hat sie sich, wie 

 jetzt in der Mandschurei , auf Landwegen ver- 

 breitet. Gelegentlich mogen auch infizierte Kleider, 

 Wasche u. dgl. zur Verbreitung der Pest bei- 

 tragen; grofi ist jedenfalls die Gefahr der Ver- 

 breitung der Pest auf diesem Wege nicht, und 

 die wenigen bisher bekannt gewordenen Falle, in 

 denen dies geschehen sein soil, lassen zum wenig- 

 sten auch eine andere Deutung zu. 



In der Regel beginnen Pestepidemien mit 

 leichten Erkrankungen an Bubonenpest; es hat 

 dies darin seinen Grund, daS der an den Ratten- 

 korper angepafite Pestbazillus fiir den Menschen 

 pur verhaltnismaBig wenig pathogen ist; erst im 



weitercn Vcrlaufc der Epidemic, wenn die Pest- 

 bazillen mehrmals den menschlichcn Korper pas- 

 siert haben, mehren sich die schwercren Erkran- 

 kungen ; bei Eintritt kiihlerer Witterung pflegen 

 claim die Erkrankungen an Eungenpest haufigcr 

 zu werdcn. Zu wie morderischen Epidcmien von 

 Eungenpest es unter dem Einflufi strengcr Wintcr- 

 kalte kommen kann, haben wir eben erst in der 

 Mandschurei crfahren, wo der schwarze Tod in 

 seiner schlimmsten Form Tausende von Menschen- 

 leben gefordert hat. 



Wenn in friiheren Zeiten wohl gelegentlich die 

 Pest durch rigorose MaBnahmcn, Zernierung cincs 

 verseuchten Bezirks (Wetljanka 1879) oder Be- 

 lagerung einer pestinfizierten Stadt (Xoja 1815) 

 erfolgreich bekampft werden konnte , so sind 

 derartige Mafinahmen heute ohne Schadigung fiir 

 Handel und Wandel gar nicht durchfiihrbar; sie 

 sind aber auch gegenuber den Hauptverbreitern 

 der Pest, den Ratten, ebenso auch gegenuber 

 solchen gesunden Personen, die die Pest iiber- 

 slanden haben , aber noch infektionsfahige Pest- 

 bazillen in ihrem Korper beherbergen, ganzlich 

 unwirksam. Es sind daher jetzt durch internatio- 

 nale Abmachungen Mafinahmen vereinbart worden, 

 durch die der Verbreitung der Pest wirksam vor- 

 gebeugt werden kann, ohne dafi Handel und 

 Wandel eine Storung erfahren. Hiernach sollen 

 samtliche Vertragsstaaten von der Bildung eines 

 Pestherdes in Kenntnis gesetzt, in gleicher Weise 

 iiber den Stand der Seuche wochentlich unter- 

 richtet und iiber das Erloschen der Krankheit 

 benachrichtigt werden. Schiffe, die aus pestver- 

 seuchten Hafen auslaufen, sollen vor ihrem Abgang 

 einer arztlichen Revision unterworfen werden; 

 Pestkranke miissen von ihnen entfernt werden. 

 Ebenso diirfen sie in ihrem Ankunftshafen einer 

 strengen Revision unterzogen werden. Diese 

 Revisionen finden in Hamburg und Bremen regel- 

 mafiig statt. Waren, die erfahrungsgemafi Pest 

 iibertragen konnen (Lumpen, Wolle, Felle, Kleider, 

 Wasche), die aus pestverseuchten Gegenden kom- 

 men, konnen desinfiziert werden. Werden an 

 Bord von Schiffen tote, pestverdachtige Ratten 

 gefunden oder sind auf ihnen Pestfalle vorgekom- 

 men, so werden die Schiffe mittels des Clayton- 

 Apparats oder Regeneratorgas ausgerauchert, wo- 

 durch samtliche Ratten an Bord getotet werden. 

 Die Schiffsraume werden desinfiziert, die Ladung, 

 soweit sie es vertragt, ebenfalls desinfiziert, andern- 

 falls, z. B. Getreide, so gelagert, dafi es gut durch- 

 liiftet und belichtet wird, wodurch die Pestbazillen 

 in kurzer Zeit vernichtet werden. Pestkranke 

 Menschen werden in Quarantanelazaretten isoliert, 

 ebendort werden auch Krankheits- und Ansteckungs- 

 verdachtige einer fiinftagigen Beobachtung unter- 

 worfen. Andere gesunde Passagiere werden zum 

 freien Verkehr zugelassen, jedoch durch den zu- 

 standigen beamteten Arzt 5 Tage lang beobachtet. 

 Ebenso konnen die Grenzen sowie der Reisever- 

 kehr in Zeiten drohender Pestgefahr iiberwacht 

 werden. 



