N. F. X. Nr. 20 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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zunachst der Gedanke gelenkt und alles sonst 

 Entgegentretende von ihm aus erklart, d. h. es 

 werden die Zusammenhange, die Beziehungen 

 aufgesucht, das Neue auf bereits Bekanntes zu- 

 riickgefuhrt , neue Erfahrungen mit bereits ge- 

 machten Erfahrungen in Zusammenhang gebracht. 

 Denn das Einzelne, fiir sich Dastehende, die blofie 

 Einzeltatsache, bietet nur dann eine Befriedigung, 

 wenn wir das Einzelne, die Einzeltatsache, irgend- 

 wie subsumieren konnen. Nicht das blofie 

 Nachschlagebuch, nicht ein Sprachenlexikon mit 

 Vokabeln ist das Erstrebenswerte , sondern die 

 mogliche Verbindung der Worte zu Gedanken. 

 In dieser Richtung liegt das Trachten nach einer 

 Erkenntnis der Welt, und hier beobachten wir 

 bald, dafi es iiber den Menschen hinaus noch 

 vieles Andere gibt, das nicht alles in niitzlicher 

 Beziehung zum Menschen steht, und so ist denn 

 die weitergehende Zuriickdrangung des Anthro- 

 pomorphismus eine natiirliche Folge des For- 

 schens, indem durch Beschaftigung mit der Natur 

 die Vergleichsmittel sich dadurch erweitert haben, 

 dafi auch vieles Andere aufier uns selbst in den 

 Kreis des uns Vertrauten getreten ist. Ja, wir 

 haben es sogar gelernt, ganz vom Menschen ab- 

 zusehen, die Tatsachen, ohne dabei auf den Men- 

 schen zu reflektieren , aufeinander zu beziehen 

 (,,Physik"). Das heifit, die Periode des natiirlichen 

 SchlieSens von dem Zunachstbekannten, dem 

 Menschen aus, auf die daher ,,launenhafte" Natur, 

 ist von einer zvveiten Periode abgelost worden, 

 die gegeben war durch die Erkenntnis der ,,Ge- 

 setze" in der Natur. Diese zweite Etappe miindete 

 in dem Bestreben, nun umgekehrt namentlich den 

 ,,Mechanismus" der Natur als die allein mogliche 

 Grundlage zum Verstandnis von allem, auch des 

 Menschen, zu nehmen. Das Vorgehen der ersten 

 Periode war unangebracht. Ist das der zweiten 

 angebracht ? Nein ! Es ist bei der Neigung zu 

 verallgemeinern, zu iibertreiben, vielfach vergessen 

 worden, dafi alles nur in Beziehung auf uns selbst, 

 auf unsere Struktur zu erkennen ist, dafi demnach 

 iiber einen kritischen Anthropomorphis- 

 mus - wie man eine dritte Periode nennen 

 kb'nnte -- nicht hinauszukommen ist. ,,Das Mafi 

 aller Dinge ist der Mensch!" Die unkritische 

 Vorstellung, den Menschen ganz ausschalten zu 

 konnen, ist gegeben durch die Konzentrierung auf 

 Bestimmtes und auf unsere Beschrankung, dann 

 nicht gleichzeitig das Gesamte erschauen zu konnen, 

 d. h. stets die eindammenden Tatsachen in Ge- 

 danken zu haben, die die Kritik ausmachen. 1 ) 



Durch das geheiligte Alter der Denkformen 

 sind sie uns so in Fleisch und Blut iibergegangen, 

 dafi ihre Beziehungen hinsichtlich ihrer Entstehung 

 und iiberhaupt ihrer wissenschaftlichen Stellung 

 ubersehen werden. Da sie die ausnahmslos sich 

 wiederholenden (abstrakten, generellen) Erfahrungs- 

 tatsachen zum Ausdruck bringen, sind sie als 



') Vgl. meine Auseinandersetzung , .Dogma und Kritik". 

 Naturw. Wochenschr. 1905 S. 408. 



alteste Gewohnheitsprodukte fiir uns unerschiitter- 

 lich. Die logischen Formen sind eben (einseitig 

 betrachtet) die gedankliche Photographic des 

 Dauernden, Bleibenden, Langewahrenden; aber 

 eine Photographic, die eine langere Belichtungs- 

 dauer notig hat, gibt die zu schnell bewegten 

 Dinge nicht wieder. Die Photographic eines 

 fliefienden Wassers wahrend der Dammerung gibt 

 zwar bei hinreichender Belichtungsdauer das gegen- 

 iiberliegende Ufer mit Hausern und dergleichen 

 in aller Deutlichkeit wieder; die auf dem Wasser 

 hindurchfahrenden Kahne aber lassen kein Bild 

 zuriick. So iiben auch ungewohnte Gedanken 

 und Erfahrungen keinen oder nur einen geringen 

 Einflufi aus: Sie haften nur, wenn der oben er- 

 wahnte ,,Keulenschlag" damit verkniipft ist. Die 

 biologische Tatsache des Einflusses der Gewohn- 

 heit ist also, wie wir sehen, fur das Verstandnis 

 unseres Verhaltens in unserem Denken von der 

 grofiten Wichtigkeit. Die Erfahrungen, die wir 

 zuerst machen, sind daher von der eminentesten 

 Bedeutung (man denke an die Macht der Er- 

 ziehung), und es gehoren zur beeinflussenden Um- 

 gebung nicht nur die Sinnentatsachen , sondern 

 auch die Gedanken, die einem entgegentreten. 

 Nun benimmt man sich den Gedanken und 

 Meinungen, die man vorfindet, gegeniiber, wenn 

 man mit ihnen zuerst in Beruhrung tritt, genau 

 ebenso unbefangen (unkritisch, rezeptiv) wie den 

 Erfahrungen der Natur gegeniiber: Auch das, was 

 einem an geistigen Tatsachen entgegentritt, unter- 

 scheidet sich ja nicht von irgend einer anderen 

 Erfahrung. Wertstufen werden hier erst allmah- 

 lich durch Kritik gewonnen. Das einfache Aus- 

 wendiglernen spielt daher im geistigen Leben 

 eine hervorragende Rolle und dadurch gewonnene 

 eingesessene Gedanken gewinnen durch ihre lange 

 Wirksamkeit an Wahrheitswert; sie sind es, die 

 bei jeder Gelegenheit in die Erinnerungssphare 

 treten und deshalb als Grundlage weiteren Nach- 

 denkens benutzt werden. So ist die Deszendenz- 

 theorie von vielen Naturforschern in der Zeit 

 zwischen Lamarck und Darwin aus den Tatsachen 

 vorgeahnt bis vollstandig klar erkannt worden, 

 ohne dafi diese und auch viele Deszendenztheo- 

 retiker noch nach Darwin (1859) sie nun immer 

 dort zugrunde gelegt hatten, wo es die Umstande 

 verlangten. Solche Widerspriiche im Denken und 

 Handeln sind etwas fundamental Menschliches. 



Es kommt darauf an, das Allmenschliche her- 

 auszufinden, das, was jedermann einsehen kann 

 vermoge der Alltagserfahrungen, und das zugrunde 

 zu legen. 



Unser Denken ist ein Produkt unseres end- 

 lichen Daseins. ,,Doch ist es jedem eingeboren, 

 dafi sein Gefiihl hinauf und vorwarts dringt", und 

 dieser Trieb wird bei dem ganzen Menschen so- 

 lange wirken, wie es Menschen gibt. Mag er nun 

 eine relative Befriedigung finden in der Kunst 

 (diese im weitesten Sinne genommen) oder in 

 sonstigen Bestrebungen, die ein Ausflufi des Ge- 

 miitslebens sind. Und da das Denken an sich 



