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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. X. Nr. 21 



raubenden Arbeit gelang es zunachst, mit dem 

 VVismut eine Substanz zu isolieren, die sich etwa 

 400 mal so stark aktiv zeigte, wie das metallische 

 Uran. Es liefi sich leicht zeigen, daS VVismut 

 selbst nicht aktiv ist, daher mufite die Aktivitat 

 von ciner Beimcngung herriihren. Diesem Korper 

 gab Frau Curie zu Ehren ihres Heimatlandes den 

 Namen Polonium. Weiter schied sic gemein- 

 sam mit dem Baryum eine noch starker aktivc 

 Substanz ab, der sie wegen des aufierst starken 

 Strahlungsvermogens den Namen Radium gab. 

 Dieser Name ist sehr gliicklich gewahlt, da diese 

 Substanz im reinen Zustande die Eigenschaften 

 der Radioaktivitat in sehr hohem MaBe besitzt. 

 Es war zunachst sehr schwer das Radium vom 

 Baryum zu trennen, da die chemischen Eigen- 

 schaften beider einander sehr ahnlich sind. Uurch 

 fraktionierte Kristallisation der Chloride konnte 

 die Trennung schliefilich durchgefuhrt werden. 

 Es war allerdings nur eine winzige Menge Ra- 

 diumsalz, die Frau Curie nun in Handen hatte. 

 Denn aus einer ganzen Tonne Riickstanden der 

 Joachimstaler Pechblende, die Frau Curie durch 

 das Entgegenkommen der osterreichischen Regie- 

 rung zur Verfiigung gestellt waren, hat sie nur 

 etwa I mg Radiumchlorid erhalten konnen. 



Von grofier Wichtigkeit war die Priifung, ob 

 das Radium auch wirklich ein selbstandiges Ele- 

 ment sei, oder aber nur eine andere Modifikation 

 des Baryums. Der Beweis, dafi tatsachlich ein 

 neues Element vorlag, wurde durch die Unter- 

 suchung des Spektrums erbracht. Dieses zeigte 

 sich verschieden von den Spektren samtlicher 

 ubriger Elemente. In der Anordnung der Spektral- 

 linien war jedoch eine gewisse Ahnlichkeit mit 

 der der Erdalkalien vorhanden. Auch durch das 

 Atomgewicht des Radiums, welches nach den 

 neuesten Untersuchungen 226,5 ist, wird die Zu- 

 gehorigkeit des Radiums zu den Erdalkalien be- 

 statigt. Bis vor kurzem kannte man das Radium 

 nur in Form reiner Salze. Erst im vorigen Herbst 

 gelang es Frau Curie metallisches Radium her- 

 zustellen. 



Das Strahlungsvermbgen samtlicher Radium- 

 salze ist ganz auffallend stark. Setzt man das- 

 jenige des Urans gleich i, so betragt das Strah- 

 lungsvermogen des Radiums I Million. Es nimmt 

 also kein Wunder, dafi das Radium vor alien 

 anderen radioaktiven Stoffen das grofite Aufsehen 

 erregt hat. Neben den Strahlen sendet das Ra- 

 dium noch ein radioaktives Gas aus -- die sog. 

 Radiumemanation. Samtliche Korper, die mit 

 diesem Gase in Beriihrung kommen, werden eben- 

 falls radioaktiv. Diese Aktivitat verlieren die 

 Korper allmahlich und nach einiger Zeit ist die- 

 selbe nicht mehr nachzuweisen. Die Erklarung 

 dieser Vorgange werden wir nachher kennen 

 lernen. 



Aufier dem Ehepaar Curie gelang es auch 

 anderen Forschern gleichzeitig oder in den darauf- 

 folgenden Jahren aktive Korper zu entdecken, die 

 jedoch samtlich ein geringeres Strahlungsvermb'gen 



zcigten, als das Radium. G. C. Schmidt stellte 

 zu gleicher Zeit wie Herr und Frau Curie die 

 Aktivitat des Thoriums fest. Debierne entdeckte 

 das Aktinium, Giesel Emanium, Marckwald Radio- 

 tellur. Die beiden letzteren Substanzen erwiesen 

 sich jedoch als identisch mit dem Aktinium resp. 

 Polonium. Endlich sei noch erwahnt, dafi K. A. 

 Hofmann in der Pechblende gemeinsam mit dem 

 Blei das Radioblei auffand. 



Ehe die speziellen Eigenschaften der Strahlen 

 besprochen werden, sollen die Methoden zum 

 Nachweis der Strahlungen Erwahnung fmden. Es 

 kommen hauptsachlich 3 Methoden in Betracht, 

 die allerdings sehr verschieden bewertet werden 

 miissen. Sie griinden sich entweder auf die photo- 

 graphische Wirkung der Strahlen, oder auf die 

 Fahigkeit Gase zu ionisieren und endlich auf das 

 Vermogen Fluoreszenzerscheinungen hervorzu- 

 rufen. Die letzte Methode ist sehr beschrankt 

 und kann nur bei stark aktiven Stoffen benutzt 

 werden. Die photographische Methode hat vor 

 allem ein historisches Interesse, man hat sich ihrer 

 in dem ersten Entwicklungsstadium der Radio- 

 aktivitat bedient; sie ist immer mehr von der 

 elektrischen Methode verdrangt worden, da diese 

 allein Anspruch auf exakte quantitative Mefire- 

 sultate machen kann. Hier soil nur die elektrische 

 Methode skizziert werden. Diese griindet sich 

 darauf, dafi die Gase durch die radioaktiven Strah- 

 lungen ionisiert werden. Zum Nachweis dieser 

 lonisation dient das Elektroskop. In der einfach- 

 sten Form besteht letzteres aus einem GlasgefaS 

 (Fig. i), in welches durch Schellack oder besser 



Fig. i. 



Bernstein isoliert ein Metallstab die sog. Elek- 

 trode -- eingefuhrt ist. Oben tragt der Metall- 

 stab einen Messingknopf und an seinem unteren 

 Ende zwei dunne Aluminium- oder Goldblattchen. 

 Beriihrt man den Knopf mit einer geriebenen 

 Siegellackstange, so wird die Elektrode geladen. 

 Diese Ladung teilt sich den Goldblattchen mit; 

 hierdurch wird bewirkt, dafi die beiden Blattchen 

 auseinandergehen divergieren , da sie gleich- 

 namig elektrisch geworden sind und infolgedessen 

 einander abstofien. Durch eine passend ange- 

 brachte Skala kann man die Stellung der Blatt- 



