Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge X. Band; 

 der ganzen Reihe XXVI. Band. 



Sonntag, den 30. Juli 1911. 



Mummer SI. 



[Nachdruck verboten.] 



Schutz der Tierwelt als Naturdenkmal 



von Prof. Dr. Ernst Schwalbe in Rostock. 



,,Sei mir gegriifit, du ewiges Meer ! 

 Wie Sprache der Heimat klingt mir 



dein Rauschen." - 



Das ewige Meer -- die ewigen Berge. - 

 So fuhlt der Mensch, er nennt Berge und Meer 

 ewig, da sie seit Menschendenken unveranderlich 

 in ihren Grenzen, in ihrem gewaltig ragenden Auf- 

 bau scheinen. Ewig ein sinniges Volksmarchen 

 erzahlt von dem Demantberge, den ein Vogelchen, 

 das alle tausend Jahre wiederkehrt, mit seinem 

 Schnabelchen abwetzt - - und diese Zeit sei eine 

 Sekunde der Ewigkeit! 



Die Geologic, die VVissenschaft von der Um- 

 gestaltung der Erdoberflache, lehrt uns, dafi sich 

 dieselbe gewaltig verandert hat; hohe Gebirge 

 standen einst an der Stelle, wo jetzt der Harz sich 

 streckt, oder das Heidelberger Schlofi zum Neckar 

 herabschaut. Dann wieder flutete dort das Meer; 

 eine Wiiste bedeckte zu anderer Zeit das Land am 

 Rheine; spater rauschte wieder Meer, wo jetzt der 

 Rhein fliefit ; gar oft hat das Antlitz der Erde ge- 

 wechselt, bis es die Ziige annahm, die uns heute 

 vertraut sind. Unser gewaltigstes europaisches 

 Gebirge, die Alpen, sind ebenso wie das hochste 

 Gebirge der Erde Erzeugnisse einer verhaltnismafiig 

 jungen Erdepoche. Es war der Gedanke jenes 

 Volksmarchens von der Ewigkeit, der die jugend- 

 liche Wissenschaft der Geologic zu der Anschauung 



& . . o 



fiihren konnte, dafi alle die gewaltigen Anderungen 

 sich durch dieselben Krafte vollzogen, die wir 

 auch heute noch tatig an der Arbeit sehen; Wind 

 und Wellen, Frost und Hitze, vulkanische Vor- 

 gange, Erdbeben, sie spielen auch heute noch eine 

 aufierordentliche Rolle. Wie heute waren sie auch 

 friiher tatig, in manchen Zeitabschnitten wohl noch 

 bedeutungsvoller, aber niemals Katastrophen iiber 

 Weltteile herbeifiihrend. Gegen die von den an- 

 geflihrten Naturkraften bewirkten Anderungen 

 waren die Anderungen weniger bedeutungsvoll, 

 die durch die Tatigkeit belebter Wesen herbei- 

 gefiihrt waren. Freilich auch sie keineswegs un- 

 beachtlich. Der Pflanzenwuchs schuf Steinkohle, 

 Braunkohle, Torf; er trug und tragt noch zur Ver- 

 witterung, zum Abbau der Gesteine aufierordent- 

 lich bei. Nicht minder die Tierwelt; vor allem 

 sind die Kalkschalenbildner fiir die Gestaltung der 

 Erdoberflache wichtig geworden. Gerade kleinste 

 und kleine Lebewesen haben durch ihre Masse 

 die grofiten Erfolge erzielt. Kaum beachtenswert 

 waren die Spuren, welche die hoheren Tiere hinter- 

 liefien. Als eine verhaltnismafiig neue Erscheinung 

 trat in den letzten erdgeschichtlichen Perioden der 

 Mensch auf. Es ist unsicher, ob wir sein Auftreten 



in die Tertiarzeit zuruckverfolgen konnen. Sicher 

 ist, dafi auch der primitive Mensch zunachst keine 

 wesentliche Wirkung in der Gestaltung der Erd- 

 oberflache hervorbrachte. 



Je weiter aber der Mensch sich vom Urzustand 

 entfernte, desto bedeutender wurde sein Einflufi 

 auf die Umgebung; er warf sich zum Herrn der 

 Erde auf, er machte sich, nach altem Bibelworte, 

 die Erde untertan. Die Lebensgemeinschaften von 

 Tieren und Pflanzen wurden von ihm in mafi- 

 gebender Weise beeinflufit, er suchte zu vertilgen, 

 was ihm schadlich, zu vermehren, was ihm niitz- 

 lich. Seit jener Zeit, dafi wir von menschlicher 

 Kultur sprechen konnen, hat diese auf die Ober- 

 flache der Erde entscheidenden Einflufi geubt. 

 Walder werden gerodet, Siimpfe getrocknet, Dorfer 

 und Stadte gebaut, den Fliissen werden ihre 

 Strafien eingeengt, Kanale gegraben. Vor der 

 Kultur wich die urspriingliche Natur zuriick, die 

 Landschaft wurde geandert, mit der Anderung der 

 Landschaft wurde eine neue Pflanzen- und Tier- 

 welt herbeigefiihrt. Am schnellsten wurden die 

 grofien Saugetiere vernichtet, soweit sie sich der 

 Mensch nicht als Haustiere untertan machte. - 

 Wollen wir diese Umgestaltung der Erdoberflache 

 durch Menschenhand verstehen, so miissen wir von 

 den urspriinglichen Verhaltnissen in unserer erd- 

 geschichtlichen Epoche, dem Quartar, ausgehen. 

 In Mecklenburg ist die Oberflachengestaltung im 

 wesentlichen durch die Eiszeit bestimmt; wir 

 konnen auf Mecklenburg im wesentlichen iiber- 

 tragen, was Mentz von Danemark schreibt. 1 ) 



Es ist ganz ohne jede Frage, dafi diese Um- 

 gestaltung der Erdoberflache durch den Menschen 

 eine absolute Notwendigkeit ist, unsere ganze 

 Kultur beruht darauf, die Zukunft der Menschheit 

 wird davon abhangen, inwieweit es gelingt, immer 

 grofiere Strecken der Erde dem Anbau zu er- 

 schliefien. Grofie Flachen wiisten Landes sind 

 z. B. in Algier durch Erbohren von Wasser dem 

 Pflanzenwuchs gewonnen, ebenso sind in Deutsch- 

 Stidwestafrika durch Bewasserung manche Quadrat- 

 kilometer aus Wiiste zu bewohnbarem Land ge- 

 macht worden. Mit dieser Anderung der Erd- 

 oberflache durch Menschenhand werden wir von 

 Herzen einverstanden sein, die Gegend ist reicher, 

 belebter geworden. Urwalder werden geschlagen, 

 Gehofte treten an die Stelle. Statt der Stille des 

 Urwalds der lebhafte Betrieb der Landwirtschaft. 

 Dieser Prozefi derUmwandlung ist mit der wachsen- 

 den Kultur in neuester Zeit, in den letzten Jahr- 



*) Mentz, Beitr. z. Naturdenkmalprlege H. 4. 



