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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. X. Nr. 36 



grofi geworden ist. Der SchluB lafit sich wieder- 

 holen, und das Ergcbnis ist: nach der alten 

 Mechanik ist die Beschleunigung stets die gleiche, 

 wie groB auch die Geschwindigkeit des Korpers 

 geworden sein mag, nach der neuen Meclianik 

 ist die Beschleunigung um so geringer, je grofier 

 die Geschwindigkeit ist. Der Korper nahert sich 

 also einer oberen Grenze fur die Geschwindigkeit. 

 Wir pflegen den VViderstand gegen die Beschleuni- 

 gung als Masse zu bezeichnen. Demnach ist in 

 der alten Mechanik ohne Riicksicht auf den Ge- 

 schwindigkeitszustand die Masse konstant, in der 

 neuen wachst sie mit steigender Geschwindigkeit. 

 Fur kleine Geschwindigkeiten kommt dieser Zu- 

 wachs nicht in Betracht, fiir Geschwindigkeiten 

 gleich 3 /., der Lichtgeschwindigkeit ist der Massen- 

 zuvvachs bercits gleich der Halfte der ,,Ruhmasse", 

 fiir die Lichtgeschwindigkeit ist die Masse unend- 

 lich grofi geworden. Grofiere Geschwindigkeiten 

 als die des Lichts gibt es demnach nicht. 



Die Masse bleibt also nach der neueren Auf- 

 fassung keine Konstante mehr. Auch andere 

 physikalische GroSen miissen vor dem Relativitats- 

 prinzip die bis dahin ihnen zugestandene Kon- 

 stanz aufgeben. Es gibt nur noch die sog. uni- 

 versellen Konstanten, die wirklich unver- 

 anderlich sind. Dazu gehoren in erster Linie die 

 Lichtgeschwindigkeit im Vakuum, die elektrische 

 Ladung eines Elektrons, seine ,,Ruhmasse" , die 

 Gravitationskonstante und noch andere. 



Will aber das Relativitatsprinzip aus der Hy- 

 pothese eine Theorie werden, so mufi es vor 

 alien Dingen der Priifung durch das Experiment 

 standhalten. Diese experimentelle Priifung hat 

 zum Teil bereits begonnen. Das Relativitats- 

 prinzip ist imstande, den Fizeau'schen Versuch 

 zu erklaren, der Auskunft gibt iiber die Licht- 



geschwindigkeit im stromenden Medium. Aber 

 das ist nicnts Besonderes, denn auch in der alten 

 Lorentz'schen Athertheorie fand der Fizeau'sche 

 Versuch seine Erklarung. Und ebenso steht es 

 mit der Erklarung der Aberration. Das Haupt- 

 gebiet, auf dem sich das Prinzip zunachst einmal 

 zu bewahren haben wird, ist das der Verander- 

 lichkeit der Masse. Da hier nur ganz groBe Ge- 

 schwindigkeiten in Betracht kommen , ist man 

 auf das Gebiet der elektrischen Strahlungen an- 

 gewiesen. Nach den ersten zwar auch eine Massen- 

 vergrofierung, jedoch nicht nach Mafigabe des 

 Relativitatsprinzips gebenden Versuchen von 

 Kaufmann, die noch nicht ganz geklart sind, 

 gelangen die neueren Untersuchungen von 

 Bucherer an Radiumstrahlen und von Hupka 

 an Kathodenstrahlen zu dem SchluB, dafi sich die 

 Masse genau so andert wie das Relativitatsprinzip 

 es verlangt. Doch weitere Bestatigung bleibt 

 noch abzuwarten, und man steht erst am Anfang 

 der Priifungen. 



Wenn sich nun das Relativitatsprinzip bei 

 diesen Untersuchungen bewahrt, hat man dann 

 die alte Mechanik als unbrauchbar iiber Bord zu 

 werfen? Die Antwort auf diese Frage ist: Nein. 

 Sie wird immer noch eine gute Annaherung an 

 die Wahrheit bilden, sobald es sich nicht um 

 ganz grofie Geschwindigkeiten handelt, denn erst 

 hier treten ja die Unterschiede zwischen der alten 

 und neuen Mechanik auf. Wir schlieflen mit den 

 Worten C o h n ' s : ,,Es wird so zutage treten, dafi 

 die Welt minder einfach gefiigt ist, als wir wahnten. 

 Aber unser Weltbild wird einheitlicher sein als 

 zuvor: Elektrik und Mechanik werden in ihm 

 verschmolzen sein, aber seine feinsten Ziige wird 

 es der Elektrik verdanken." 



Neues von der Volkerpsychologie. - - Das 

 Studium des Geisteslebens der Volker und seiner 

 Abhangigkeit von den Erbanlagen, sowie von den 

 Einfliissen der Umwelt ist einer der hauptsach- 

 lichen Zwecke der Anthropologie, aber es begegnet 

 ungleich grofieren Schwierigkeiten als die physi- 

 sche Anthropographie. Dennoch verfiigen wir 

 schon iiber eine reichhaltige Literatur. Die wich- 

 tigsten Werke sind Bastian's ,,Beitrage zur ver- 

 gleichenden Psychologic; die Seele und ihre Er- 

 scheinungswesen in der Ethnographic", Berlin 

 1868; ,,Ethnische Elementargedanken in der Lehre 

 vom Menschen", Berlin 1895; ,,Wie das Volk 

 denkt", Berlin 1892, die Schriften desselben Autors 

 iiber mehr spezielle Gegenstande, ferner W. Wundt's 

 ,,V6lkerpsychologie; eine Untersuchung der Ent- 

 wicklungsgesetze von Sprache, Mythus und Sitte", 

 Leipzig 1904 1910. Bedauerlicherweise ist so- 

 wohl Bastian's wie Wundt's Schreibweise aufierst 

 schwer verstandlich. 



Das von W. I. Thomas herausgegebene 

 ,,Source Book for Social Origins" 1 ), das aus einer 



Sammlung von Aufsatzen verschiedener Autoren 

 besteht, behandelt im zweiten Teil (S. 143 331) 

 Probleme der Psychologic der Naturvolker. 

 Der Herausgeber, sowie auch Prof. Franz Boas, 

 vertreten die Ansicht, dafi die geistigen Fahig- 

 keiten aller Menschenrassen gleich sind. 



Prof. Boas 2 ) weist wohl auf die durch Beob- 

 achtung festgestellte Tatsache hin, dafi die gleichen 

 Einwirkungen bei den einzelnen Menschengruppen 

 ganz verschiedene Sinnesreaktionen zur Folge 

 haben, und dafi in primitiven Gemeinschaften aller- 

 dings Mangel logischen Denkens und der Willens- 

 beherrschung die fundamentale Eigenart des 

 Geisteslebens zu sein scheint. In der Bildung von 

 Meinungen tritt der Glaube an die Stelle logischer 

 Demonstration, Meinungen beherrschen das Gemiit 

 stark und fiihren folglich leicht zur Handlung. 

 Der Wille ist unbalanciert, es besteht die 



') Verlag der University of Chicago Press. Chicago 1909. 

 Preis 4,77 Doll 



2 ) ,,The Mind of Primitive Man"; a. a. O., S. 143 155. 



