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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. X. Mr. 36 



zwischen der Gcwohnung an logischcs Dcnkcn 

 und der Fahigkeit es zu tun. Das Mafi, in wel- 

 chem Abstraction gepflegt wird , hangt von dem 

 Grade der Komplizicrthcit der Tatigkeiten und 

 des Bewufitseins einer Gruppe ab", der selbstver- 

 standlich auf ticfcr Kulturstufe ein wcit geringerer 

 ist als bei den Volkern mit holier Kultur, die 

 zudem cin Erziehungssystem besitzen, das logisches 

 Denken fordert. Als Bevveis, wie weit die Ab- 

 straktionsfahigkeit wilder Volker geht , fuhrt Dr. 

 Thomas einiges aus dem reichen Schatz von 

 Sprichwortern der Neger an der Guineakiiste an. 

 Es drangt sich jedoch die Frage auf, ob nicht 

 der Grad der ,,Kompliziertheit der Tatigkeiten 

 und des Bewufitseins" von dem verschiedenen 

 Entwicklungsgrad der geistigen Befahigung bedingt 

 ist; bestande kein solcher Unterschied, so ware 

 das Aufsteigen gewisser Rassen auf eine hohe 

 Kulturstufe und das Zuriickbleiben anderer kaum 

 erklarlich. Die Gunst oder Ungunst aufierer Ver- 

 haltnisse kann nicht der einzige und nicht der 

 hauptsachliche Anlafi dieser Erscheinung sein, 

 denn obwohl die Lebensbedingungen mancher 

 der zuriickgebliebenen Zweige der Menschheit 

 ungiinstiger waren als die der fortschrittlichen 

 Zweige , obwohl ihnen die aufieren Anregungen 

 fehlten, die diesen zustatten kamen, so trifft 

 das doch keineswegs allgemein zu. 



Ob nach der weitgehenden Differenzierung, 

 die innerhalb des Menschengeschlechts statt- 

 fand, alle Rassen sich dies el be Entwicklungs- 

 moglichkeit der geistigen Veranlagung wahrten, 

 soil nicht erortert werden. Wahrscheinlich ist es 

 ja nicht, denn alle Teile farbiger Rassen, welchen 

 die europaische Kultur aufgezwungen wurde, ver- 

 fielen rasch wieder in ihren friiheren Zustand, so- 

 bald sie sich selbst iiberlassen wurden, und zwar 

 selbst dann, wenn von dem urspriinglichen tradi- 

 tionellen Erbgut nichts erhalten geblieben war. 



,,Psychologische Probleme in der 

 A n t hro pologie" behandelte ein Vortrag, den 

 Prof. Boas gelegentlich der Feier des zwanzig- 

 jahrigen Jubilaums der Clark- Universitat hielt. *) 

 Prof. B. verwies darauf, dafi die Menschen liberal! 

 auf der Erde dieselben elementaren Gedanken ent- 

 wickeln (Bastian's ,,V61kergedanken"), die durch die 

 geographische und gesellschaftliche Umgebung 

 lediglich modifiziert werden. Mit der Feststellung 

 des Vorhandenseins solcher Gedanken sind jedoch 

 die psychologischen Prozesse noch nicht erklart, 

 die sie hervorbringen und ihre Stabilitat bedingen. 

 Die Erklarung durch vergleichende Behandlung 

 ahnlicher Ideen und durch ihre Anordnung in 

 der Weise, dafi eine mehr oder weniger rationa- 

 listische Entwicklung einer Form aus der anderen 

 sich ergibt, wurde schon oft versucht. Das ist in 

 manchen, aber nicht in alien Fallen angebracht, 

 da Vergleichbarkeit nicht immer besteht. Wenn 

 davon gesprochen wird, dafi die Idee des Lebens 



nach dem Tode einer der Gedanken ist, die sich 

 in menschlichen Gesellschaften als psychologische 

 Notwendigkeit entwickeln, so ist zu beachten, auf 

 wie abweichenden Vorstellungen diese Idee beruht. 

 Ein Volk glaubt, die Seele existiere nach dem 

 Tode in der Form weiter, welche die Person im 

 Leben hatte; ein zweites glaubt, die Seele werde 

 in einem Kind derselben Familie wiedergeboren ; 

 ein drittes, die Seele dringe in den Korper von 

 Tieren, und wieder ein anderes, dafi die Schatten 

 in ferner Zukunft in unsere Welt zuriickgefuhrt 

 werden. Die emotionellen und rationellen Ele- 

 mente, die bei diesen Vorstellungen in Betracht 

 kommen, sind ganz verschieden und es ist klar, 

 dafi die abweichenden -Ideen vom Leben nach 

 dem Tode durch miteinander nicht vergleichbare 

 psychische Prozesse entstanden sind. 



Die dekorative Kunst, die bei uns fast aus- 

 schliefilich auf asthetischen Motiven beruht, hat 

 bei den primitiven Volkern aller Erdteile sym- 

 bolische Bedeutung und es scheint, dafi sie bei 

 ihnen als Selbstzweck nicht existiert. Dasselbe 

 trifft noch vielfach zu. Ahnliche und gleiche Vor- 

 stellungen oder Handlungen beruhen auf ver- 

 schiedenen psychischen Vorgangen, die anderer- 

 seits aber auch zur Folge haben, dafi die gleichen 

 Erfahrungen zu abweichenden Vorstellungen oder 

 Handlungen leiten. Es ist nicht selten, dafi das 

 Vermogen, Gegenstand und Eigenschaft zu unter- 

 scheiden, mangelt. Das bekannteste Beispiel dieser 

 Art ist die Krankheit. Wahrend wir sie als Zu- 

 stand des Korpers betrachten, wird sie von den 

 primitiven Menschen und selbst von Angehorigen 

 zivilisierter Gemeinschaften als Objekt angesehen, 

 das in den Korper eintritt und durch Saugen 

 oder sonstige Prozesse aus demselben entfernt 

 werden kann. Ebenso verhalt es sich mit Hunger, 

 Erschopfung usw. Der Anthropomorphismus und 

 die Natursagen, der Totemismus, das Tabu und 

 andere Dinge, die Prof. Boas in seinem Vortrage 

 besprach, zeigen deutlich, dafi man bei der psy- 

 chologischen Verwertung von Ergebnissen der 

 ethnographischen Forschung die grofite Vorsicht 

 beobachten mufi. 



Totemismus und Exogamie erfahren in 

 Prof. J. G. Frazer's neuem Werk ') eine ein- 

 gehende Wiirdigung. Es sind dies zwei weitver- 

 breitete Einrichtungen , von welchen die meisten 

 Ethnologen annehmen, dafi sie demselben ,,V6lker- 

 gedanken" entspringen. Auch Prof. Frazer 

 gehort zu ihnen, obwohl er zugibt, dafi ,,sowohl 

 Totemismus wie Exogamie moglicherweise bei 

 verschiedenen Volkern durch verschiedene Anlasse 

 entstanden, und dafi demgemafi aufierliche Ahn- 

 lichkeiten dieser Institutionen tauschend sein 

 konnen. Doch sind die Ahnlichkeiten zwischen 

 alien Systemen des Totemismus und der Exogamie 

 so grofi und zahlreich, dafi sie fur die Annahme 

 sprechen, beide seien iiberall auf dieselbe Weise 



') American Journal of Psychology, lid. 21, 1910, S. 371 

 bis 384. 



') Totemism and Exogamy, 4 Bande. London 1910. 

 Macmillan & Co. Ltd. Preis 50 Schilling. 



