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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. X. Mr. 42 



Bogenlampen in hellem Lichtc crstrahlen lassen ; 

 wir machen also taglich das wunderbare Expe- 

 riment, durch die Kraft des Sonnenstrahles, wel- 

 cher in der Steinkohlenzeit die Mora unserer Hrde 

 beschien, jctzt unsere Nachte zu erhcllen. Seine 

 Kraft lag Jahrtausende in dcr schwarzen Kolile 

 gespeichert , zu unserer Benutzung bereit. Wie 

 einc Prophezeiung hort sich nach dem Gesagten 

 das Wort an, welches im Jahre 1845 von Jul. 

 Robert Mayer, dem Entdecker des Gesetzes von 

 der Erhaltting der Energie, gesprochen wurde: 



,,Die Natur hat sich die Aufgabe gestellt, das 

 der Erde zustromende Licht im Fluge zu erhaschen 

 und die beweglichste aller Krafte, in starre Form 

 umgewandelt, aufzuspeichern. Zur Erreichung 

 dieses Zweckes hat sie die Erdkruste mit Organis- 

 men iiberzogen, welche lebend das Sonnenlicht 

 in sich aufnehtnen und unter Verwendung dieser 

 Kraft eine fortlaufende Summe chemischer Diffc- 

 renzen erzeugen. Diese Organismen sind die 

 Pflanzen. Die Pflanzenwelt bildet ein Reservoir, 

 in welchem die fliichtigen Sonnenstrahlen fixiert 

 und zur Nutzniefiung geschickt niedergelegt wer- 

 den." 



Es ist nicht wunderzunehmen, daS man bald 

 daranging, der Mechanik dieses lebenwirkenden 

 Vorganges naherzutreten, nachdem seine funda- 

 mentale Bedeutung erkannt war. Bald erkannte 

 man, dafi in der Pflanzenzelle bestimmte proto- 

 plasmatische Gebilde, mit dem griinen Chloro- 

 phyllfarbstoff, es seien, welche die Assimilation 

 der Kohlensaure vermitteln : die Chloroplasten sind 

 besondere Organe der Zelle, die sich ausschliefi- 

 lich durch Teilung fortpflanzen und nur unter be- 

 stimmten Bedingungen den griinen Farbstoff ent- 

 wickeln. In ihnen sieht man kurz nach Beginn 

 der Assimilation Starkekornchen als erste sicht- 

 bare Resultate der Assimilation auftreten. Die 

 gasanalytische Untersuchung ergab in vielen Fallen 

 fur die Menge der in der Assimilation aufgenom- 

 menen Kohlensaure und die des abgegebenen 



CO 



Sauerstoffs Volumgleichheit, also --- = i. Dieses 



O 2 



Verhaltnis stimmt am besten fur die Bildung eines 

 Kohlehydrates. Die chemische Formulierung der 

 Zucker- oder Starkebildungsweise driickt dieses 

 Verhaltnis sehr deutlich in den Gleichungen aus: 

 6CO + 6H 2 O = 6O +C H 10 O 6 (Zucker) resp. 

 6 CO.; + 5 H,O = 6 Oj + QH 10 O 5 (Starke). 



Unter den Kohlehydraten der Assimilation ist 

 wie erwahnt, die Starke am langsten bekannt, 

 weil sie die fuhlbarsten Beziehungen zum Chloro- 

 plasten aufweist; nun fand aber A. Mayer, dafi 

 durchaus nicht alle Pfianzengattungen gleichviel 

 Starke bilden, z. B. die Nachtschattengewachse 

 sehr vicl, die Ilahnenfufigewachse schon bedeutend 

 weniger und manche unserer Friihlingspflanzen, 

 die- l.aucharten, Blaustern, I lyazinthe gar iiberhaupt 

 keine. Und doch findet auch bei diesen lebhafte 

 Sauerstoffentwicklungund Volumgleichheit zwischen 

 Kohlensaure und Sauerstoff statt. Es mtissen also 



offenbar zuniichst andere Kohlehydrate gebildet 

 werden. Dann wurde von Schimper fur diese 

 normal starkefreien Pflanzen das Auftreten grofier 

 Zuckermcngen gezcigt und nachgewiesen, dafi die 

 Starkebildung uberhaupt keinen direktcn Zusam- 

 menhang mit dcr Assimilation hat, sondern einc 

 Art MagazinierungsprozeB vorstellt, durch den der 

 zunachst gebildete Zucker in eine kompendiosere 

 Form gebracht, unloslich gemacht wird und, so aus 

 dem Druckgetriebe der Zelle ausgeschaltet, der Bil- 

 dung neuer Zuckermengen Platz macht. Tatsachlich 

 gelingt es, die Blatter der normalerweise starke- 

 freien Schwertlilie zur Starkebildung zu bringen, 

 wenn man sie auf starken Zuckerlosungen schwim- 

 men lafit. Und dieser Vorgang vollzieht sich auch 

 im Dunkeln. Aber selbst die einfachsten Zucker- 

 arten sind noch relativ hoch zusammengesetzte 

 Produkte dem Wasser und Kohlendioxyd gegen- 

 iiber, aus dem sie entstehen. 



Man begann daher friihzeitig nach einem ein- 

 facheren primaren Assimilationsprodukt zu suchen. 

 Da wurde um das Jahr 1870 die nahe chemische 

 Verwandtschaft der beiden fur die Lebewesen 

 wichtigsten Farbstoffe, des Blutfarbstoffes und 

 Blattfarbstoffes , entdeckt. Nun hat das Hamo- 

 globin - - wie die Menschen oft genug zu ihrem 

 Schaden erfuhren die Eigenschaft, Kohlenoxyd 

 mit Begierde an sich zu binden, und das fiihrte 

 Adolf von Baeyer zu der Hypothese, dafi 

 dem nahe verwandten Chlorophyll dieselbe Eigen- 

 schaft zukommen mochte. Es sollte nun das 

 Kohlendioxyd, wie es bei hohen Temperaturen 

 tatsachlich moglich ist, durch die Kraft des Sonnen- 

 lichtes in Kohlenoxyd und Sauerstoff gespalten 

 werden. Der Sauerstoff geht wieder in die Luft 

 zuriick, das Kohlenoxyd aber vereinige sich mit 

 dem Wasserstoff des Wassers zu der Substanz 

 COH , wahrend der Sauerstoff des Wassers frei 

 wird. Durch Versechsfachung der Formel CH. 2 O 

 aber lafit sich leicht die Formel des Zuckers 

 QjHjoO,; gewinnen. Es sei mir gestattet, die 

 Formelbilder dieser Gleichungen zu skizzieren : 



CO 2 = CO + O 



CO + H 2 O = H 2 CO + O 



6H 2 CO = C,,H ]2 O fi . 



Die Substanz CH.,O ist bekannt, es ist der 

 Formaldehyd, dessen wasserige Losung im Handel 

 als Formol, ein ausgezeichnetes Desinfektionsmittel, 

 verkauft wird. 



Die Baeyer'sche Hypothese war zunachst 

 nichts als ein phantastischer Gedanke eines genialen 

 Mannes. Aber dem Interesse, welchem dieser Ge- 

 danke bei Chemikern und Physiologen begegnete, 

 ist es zu danken, dafi er schon nach zwei Jahren 

 eine hochbedeutsame Stiitze erfuhr. Als Butt- 

 lerow und Oskar Loew Formollosungen meh- 

 rere Tage bei Gegenwart von Kalkhydrat stehen 

 liefien, konnten sie konstatieren, dafi der Formal- 

 dehyd in Zucker iibcrgegangen war. Ru 1 1 1 e r o w ' s 

 Produkt hiefi Methylenitan, das von Loew wurde 

 Formose genannt, es erwies sich in der Folge 

 als ein Gemenge wohlbekannter Zuckerarten. 



