Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. X. Nr. 42 



bei der wirklichen Assimilation. Offenbar grcift 

 hier der Chlorophyllfarbstoff, cine aufierst Icicht 

 oxydable Substanz, chemisch ein, indem er den 

 Saucrstoff fortwahrcnd an sich bindet, sowie er 

 bei der Reduktion der Kohlcnsaurc frei wird. So 

 bewahrheitet sich ein altes, lange Zeit wenig ver- 

 standenes Wort Wiesner's, dafl der Chloro- 

 phyllfarbstoff die Aufgabe habe, der Kohlensaure 

 den Sauerstoff zu entziehen. 



So war also zum erstenmal das Problem ge- 

 lost, aus Kohlendioxyd und Wasser lediglicli mil 

 Hilfe einer Kraftart Zucker zu erzeugen, freilich 

 nicht mil Hilfe von Lichtenergie, denn das ein- 

 zige nach dieser Richtung fur Licht chemisch 

 empfindliche System ist eben nur der Chloroplast. 



In den letzten Monaten ist abcr auch nach 

 dieser Richtung eine hochwichtige Erganzung er- 

 folgt: J. Stoklasa 1 ) ist es mit einer Reihe von 

 Mitarbeitern gelungen, aus feuchtcr Kohlensaure 

 und VVasserstoff mit Ililfe von Bestrahlung durch 

 ultraviolettes Licht bei Gegenwart von in Ent- 

 stehung begriffenem Kalikarbonat Zucker zu er- 

 zeugen und auch dabei Formaldehyd als Zwischen- 

 produkt zu isolieren. Also hier sogar Lichtenergie 

 im kiinstlichen Versuch ebenso wirksam wie in 

 der griinen Pflanze, und das Kalikarbonat, wel- 

 ches auch im Pflanzenkorper zusammen mit 

 anderen Alkalien bei der Zuckerbildung eine groSe 

 Rolle spielen diirfte, wie ich das vor einigen 

 Jahren fur den Kalk nachgewiesen habe. Damit 

 stimmen iibrigens hochwichtige Ergebnisse iiber- 

 ein, die im physiologischen Experiment von Mo- 

 lisch gefunden wurden. Dieser Forscher hat 

 namlich eine Reihe von Wasserpflanzen unter- 

 sucht, bei welchen wahrend des Tages bei fort- 

 schreitender Assimilationstatigkeit ein Alkali aus- 

 geschieden wurde, welches verschiedene inter- 

 essante Erscheinungen bewirkt, deren Erorterung 

 hier zu weit fu'hren wurde, eine Ausscheidung, 

 die bei Nacht aufhort. Es liegt nun die Vor- 

 stellung nahe, daS dieses wahrend der Assimilation 

 ausgeschiedene Alkali im Entstehungszustande die 

 Assimilation der Kohlensaure bewirkt und dann 

 als fertig gcbildetes, unwirksam gewordenes Salz 

 ausgestoBen wird, wodurch auch das Ausbleiben 

 der Alkaliausscheidung bei Nacht erklart ware. 



In jiingster Zeit ist es A. Franke sogar ge- 

 lungen aus absolut chemisch reinem Formaldehyd 

 durch Bestrahlung mit ultraviolettem Licht ganz 

 ohne irgendeine vermittelnde Substanz Glykol- 

 aldehyd zu erzeugen, aus dem wie erwahnt ,,von 

 selbst" Zucker entsteht. Dadurch eroffnen sich 

 grofiartige Perspektiven. Also nicht nur die Re- 

 duktion der Kohlensaure zu Formaldehyd ware 

 Wirkung des Lichtes, auch dessen Kondensation 

 zu Zuckern kame ausschliefilich durch Lichtenergie 

 zustande. Wenn einmal Formaldehyd gebildet 

 war, brauchten wir friiher keine Kraft mehr, durch 

 blofies Stehenlassen mit Kalklosungen ging Formol 

 in Zucker iiber, eine einfache chemische Reaktion. 



') Vgl. Naturw. Wochenschr. S. 556 dieses Jalirgangs. 



Und hier ware das Licht die bewirkende Kraft, 

 die aus dem Zwischenprodukt P'ormaldehyd Zucker 

 aufbaut. Wie, das wissen wir freilich nicht, das 

 Ratsel ist so tief als wie zuvor. Aber so geht es 

 mit aller Naturforschung: ein Tor offnct sich und 

 dah inter gahnt wieder Finsternis. Nur im Lichte 

 geht der Assimilationsprozefl vor sich, das hat 

 schon Ingen-Housz, der Leibarzt Maria Thc- 

 resia's, erkannt; anderthalb Jahrhunderte waren 

 der Erforschung dieses Lebensvorganges gewidmet, 

 die Mechanik, die Zwischenprodukte sind mit 

 groCcr Wahrscheinlichkeit erkannt. Und was 

 haben wir erkannt, was ist unserer Weisheit letzter 

 Schlufi? Das Licht ist es, welches ganz allein 

 Zucker und Zwischenprodukte erzeugen kann, die 

 alte Erkenntnis des 18. Jahrhunderts, nur dafi wir 

 heute wissen, es geht auch ohne Pflanze. 



Wie vollzieht sich aber dieser Vorgang in der 

 Pflanze? Zunachst ein Wort iiber die physikalische 

 Rolle des Chlorophyllfarbstoffes. Die allgemeine 

 Ansicht ist heute die, dafi dieser P'arbstoff wie 

 ein Sensibilisator wirkt, d. h. die weniger wirk- 

 samen Lichtstrahlen in wirksamere umwandelt. 

 Nun sind bei der Assimilation, wie sich gezeigt 

 hat, gerade die sonst chemisch wenig wirksamen 

 langwelligen roten Anteile des Spektrums tatig. 

 Man stellte sich also vor, der Chlorophyllfarbstoff 

 habe die kurzwelligen blauen und violetten Strah- 

 len in langwellige rote, fiir die Assimilation wirk- 

 same zu verwandeln. Die Ergebnisse Stoklasa's 

 und Franke's lassen diese Hypothese als auf 

 schwachenFu'Senstehend erscheinen, denn hier sind 

 ja gerade die jenseitsdesViolettgelegenen ultra violet- 

 ten Anteile bei der Zuckerbildung beteiligt, dem Rot 

 diirfte also eine andereFunklion zufallen. Diejenigen 

 Physiologen , welche der B a e y e r ' schen Hypo- 

 these sich zuwendeten, suchten zunachst das Auf- 

 treten von Formaldehyd in assimilierenden Pflanzen- 

 teilen zu erweisen. Schon Curtius und Reinke 

 hatten in assimilierenden Pflanzen Aldehyde ge- 

 funden, die aber allerdings von Formaldehyd ver- 

 schieden waren. Spater gelang es P o 1 1 a c c i in 

 ausgedehnten Untersuchungen tatsachlich P'ormal- 

 dehyd zu finden, und ich selbst hatte den gleichen 

 Erfolg, besonders nachdem ich ein besonders emp- 

 findliches, fiir Formaldehyd spezifisches Reagens 

 entdeckt hatte. Trotzdem kann dadurch schwer- 

 lich das Zwischenauftreten von Formaldehyd bei 

 der Assimilation nachgewiesen werden. Der 

 fruheren Lie big' schen Hypothese von der 

 Ameisensaure als Zwischenprodukt wurde die 

 starke Giftigkeit dieser Verbindung fiir alles 

 Lebende entgegengehalten; dasselbe gilt aber auch 

 fiir den Formaldehyd , dessen Losungen eben 

 wegen ihrer totenden Wirkung auch Menschen 

 sind schon durch versehentlichen GenuS von 

 P'ormollosungen zugrunde gegangen -- als Des- 

 infiziens wirksame Verwendung finden. Freilich ist 

 Formaldehyd eine sehr bewegliche Substanz, die 

 sich mit Leichtigkeit in ungiftige Stoffe verwandelt. 

 Aber immerhin, einmal mit dem lebenden Plasma, 

 wenn auch noch so kurz, in Beriihrung, miifite es 



