N. F. X. Nr. 42 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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giftig wirken. Deshalb kann das Auftreten und 

 Finden von Formaldehyd im lebenden Pflanzen- 

 gewebe kaum der Ausdruck eines Assimilations- 

 vorganges sein, sondern mufi vielmehr einer 

 Nebenreaktion entstammen. Man darf sich offen- 

 bar die intermediaren Phasen einer schnell vor- 

 warts schreitenden Reaktion nicht in dem tragen 

 Zustand denken, in welchem wir solche Phasen 

 nach ihrer Isolierung kennen, sondern vielmehr 

 in einem labilen Zustand, der sie zu weiteren Um- 

 setzungen befahigt. 



Wir kennen in der Chemie zahlreiche Korper, 

 welche in zwei verschiedenen Formen auftreten, 

 von denen die eine bcstandig, leicht isolierbar, 

 die andere hochst labil, zu Umwandlungen geneigt 

 erscheint. Wir nennen solche Formen tautomer. 

 Nun darf man sich wohl vorstellen, da.Q bei der 

 natiirlichen Assimilation die Zwischenprodukte, 

 z. B. der giftige Formaldehyd, gar nicht in ihren 

 tautomer bestandigen Formen auftreten, sondern 

 nur etwa labile Gruppierungen von Stoffen sich 

 bilden, die augenblicklich in hohere, stabile Stoffe 

 ubergehen. Es entsteht also als Zwischenprodukt 

 der Assimilation gar nicht jene Verbindung, die 

 wir als Formaldehyd in der Eprouvette vor uns 

 haben, sondern es geniigt die Anwesenheit der 

 Gruppen CO und H, deren tautomer bestandige 

 Gruppierung HCOH ist; diese Gruppierung, 

 nicht Formaldehyd , ist dann das Element der 

 Zuckerbildung. Es mag sein, dafi dieses Element 

 iiberhaupt nicht in freiem Zustand, sondern etwa 

 gebunden an Eiweifikorper auftritt und daS die 

 Formaldehyd bi Id u ng bereits eine Reaktion vor- 

 stellt. die vom normalen synthetischen Gang ab- 

 weicht. Das ergibt den Schlufi, dafi es ein ganz 

 aussichtsloses Beginnen sein diirfte, in der Pflanze 

 nach Zwischenprodukten der Assimilation zu 

 suchen, denn jedes isolierbare Zwischenprodukt 

 kann bereits ein Nebenprodukt, eine tautomere, 

 stabile Form des Zwischenproduktes sein , das 

 selbst nicht gewinnbar ist, weil es nur im Re- 

 aktionszustand besteht , und sobald es in die 

 dauernde Form iibergeht, bereits verandert ist 

 (Lob). Demnach wird es sich nie erweisen 

 lassen, dafi Formaldehyd oder dessen labile Gruppen 

 bei der Assimilation intermediar auftreten, sondern 

 es werden sich nur mehr oder weniger zwingende 

 Wahrscheinlichkeitsgriinde beibringen lassen. 



Der aussichtsreichste Weg dazu scheint es zu 

 sein, der lebenden Pflanze Formaldehyd als Nahr- 

 stoff zu bieten und zu versuchen, ob sie aus die- 

 sem Reduktionsprodukt der Kohlensaure ebenfalls 

 Kohlehydrate aufzubauen vermag. 



Diesen Weg betraten zunachst Low und Bo- 

 korny, welche zeigten, dafi Derivate des Formal- 

 dehyd, welche sich als weniger giftig erwiesen, 

 von griinen Algen zur Starkebildung Verwendung 

 finden konnen. Daran schlossen sich Versuche 

 mit freiem Formaldehyd der, allerdings nur in 

 Spuren zugefuhrt, von diesen Pflanzen vertragen, 

 und aus dem Starke gebildet wurde. Freilich 

 zunachst nur im Licht, wobei doch immerhin die 



Moglichkeit der Assimilation von im Wasser be- 

 findlichen oder bei der Atmung abgegebenen 

 kleinen Kohlensauremengen nicht ausgeschlossen 

 erschien; in letzter Zeit hat Bokorny aber diese 

 Erscheinung auch bei verdunkehen Pflanzen be- 

 obachtet und auch ich konnte die Tatsache fur 

 Urotropin , ein in der Heilkunde verwendetes 

 Derivat des Formaldehyds, bestatigen. T r e b o u x 

 arbeitete dann in derselben Weise mit Elodea, 

 der als Wasserpest bekannten Pflanze und Bouil- 

 hac schliefilich mit Landpflanzen, deren Kultur- 

 substrat der Formaldehyd zugefiigt wurde. Noch 

 5 /ioo /oo wurden vertragen. 



Von alien diesen Forschern wurde F"ormol, 

 also wasserige Formaldehydlosungen verwendet, 

 den wachsenden Landpflanzen also der Stoff von 

 der Wurzel aus zur Verfiigung gestellt. Nun ist 

 es aber eine Tatsache, dafi Formaldehyd nicht 

 nur ein intensives Gift gegen Bakterien und Pilze 

 vorstellt, sondern auch chlorophyllose Organe 

 griiner Pflanzen, Wurzeln, Samen, heftig schadigt. 

 Dazu kommt noch, daS Formaldehyd durch Oxy- 

 dation von Holzgeist bereitet wird, welcher seincr- 

 seits der trockenen Destination von Holz ent- 

 stammt, so dafi die kaufliche Formollosung nicht 

 nur teerige Produkte, sondern auch betrachtliche 

 Mengen Azetaldehyd, Methylalkohol und Essig- 

 saurc enthalt, die alle heftige Gifte fiir die Pflanze 

 sind. 



Nun ist aber Formaldehyd ein Gas, das ohne 

 weiteres vom Luftvolumen des Kulturgefafies aus 

 den griinen Blattern zur Verfiigung gestellt wer- 

 den kann, die zweifellos zur Aufnahme und Ver- 

 arbeitung dieses Gases besser angepafit sein diirften 

 als die chlorophyllosen Wurzeln. Aber noch ein 

 anderer Grund spricht fiir die bessere Ausnutz- 

 barkeit gasformigen Formaldehyds. Neuere che- 

 mische llntersuchungen haben gezeigt, dafi dem 

 Formaldehyd in wasseriger Losung nur zum ge- 



H s 



ringsten Teil die Zusammensetzung /C==O 



H / 



mit der zum Zerfall disponierenden doppelten 

 Sauerstoffbindung im Molekul zukommt, sondern 

 vielmehr eine Anlagerung der Elemente des 

 Wassers, eine Hydratation stattfindet, in der Weise, 



II 



II 



dafi aus / C == O die Verbindung C 



T T / T T 



II 



II 



/ OH 

 \ OH 



wird, welche sich nicht mehr zu hoheren Mole- 

 kulen kondensieren kann. Es sei mir noch eine 

 kleine theoretische Erorterung gestattet, welche 

 auf denselben Umstand hinweist. Wenn wir die 

 Formeln der Kohlensaure, Ameisensaure und des 

 Formaldehyds, also sukzessive Reduktionsprodukte, 

 nebeneinanderstellen : 



/ OH 



O = C ; Kohlensaure 



\OH 



, OH 



O = C ; Ameisensaure 



\ H 



