N. F. X. Nr. 44 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Aufhoren der Bedingungen ebenfalls wieder ver- 

 schwindet, sondern sie haben den Organismus 

 dauernd verandert; sie haben ,,engraphisch" ge- 

 wirkt, so dafi der Organismus bei volliger oder 

 teilweiser Wiederkehr der friiheren Bedingungen 

 sich anders verhalt als das erstemal. 



Solche ,,mnemischen Erscheinungen" treten 

 uns im Reich der Organismen auf Schritt und 

 Tritt entgegen. Ja, die Lebenserscheinungen sind 

 dadurch in ihrer Eigenart ausgezeichnet charakte- 

 risiert und von den Erscheinungen bei der un- 

 belebten Materie sehr tiefgehend geschieden. Man 

 kann einen Tropfen einer feinen Emulsion tage- 

 lang wie eine Amobe kriechen lassen (Btitschli), 

 man kann ihn sicherlich auch auf ,,Reize" irgend- 

 wie reagieren lassen, aber man kann ihn nicht an 

 Reize sich gewohnen lassen. Bei einem unbelebten 

 Gebilde muQ sich bei Wiederkehr der gleichen 

 Bedingungen auch der gleiche Ablauf der Er- 

 scheinungen wiederholen. Dieser Gegensatz zwi- 

 schen belebter und unbelebter Materie ist auch 

 von Ostwald in seiner Naturphilosophie hervor- 

 gehoben und sogar als der allerwesentlichste hin- 

 gestellt worden. 



Ist dieser Gegensatz nun gar nicht zu iiber- 

 briicken ? Herrscht im Reiche des Organischen 

 eine prinzipiell andere Geschehensgesetzlichkeit 

 als im Anorganischen ? Gibt es hier eine ,,auto- 

 nome Gesetzgebung"? Man sieht: das alte Pro- 

 blem des Vitalismus taucht wieder auf. Aber es 

 erscheint in neuer Gestalt. Gewohnlich fragt man, 

 ob die Formbildung, die Fortbewegung, die Nah- 

 rungsaufnahme und die anderen LebensauBerun- 

 gen eines beliebigen, im besonderen eines sehr 

 einfachen Organismus physikalisch und chemisch 

 erklart werden konnten. Hier aber ist von den 

 verschiedenen LebensauSerungen der verschieden- 

 sten Organismen erst etwas alien gemeinsames 

 abstrahiert. Nachdem so etwas fur die Lebens- 

 vorgange im Gegensatz zu den Vorgangen in der 

 unbelebten Natur besonders Charakteristisches ge- 

 funden ist, wird erst die Frage aufgeworfen, ob 

 das denn nun etwas physikalisch-chemisch vdllig 

 Unerhortes ist. Ein solches Verfahren kann meiner 

 Uberzeugung nach in das alte Problem des Vita- 

 lismus neues Leben bringen. Jedenfalls weist es 

 auf neue experimentelle Aufgaben hin, und man 

 wird ihm daher wenigstens den Vorwurf der Un- 

 fruchtbarkeit nicht machen konnen. 



Wir wiederholen also die Frage, ob die ,,mne- 

 mischen Erscheinungen" in der Physik und Chemie 

 etwas ganz und gar Fremdartiges sind. Bei der 

 Suche nach dergleichen wird man an die Er- 

 scheinungen der ,,Hysteresis" erinnert, welche sich 

 beim Magnetisieren eines Eisenstabes bemerklich 

 machen, und deren Analogic mit dem Gedachtnis 

 der Organismen schon den Physikern (Wiede- 

 mann, Warburg) aufgefallen ist. Wenn man dann 

 weiter sich vergegenwartigt, dafi solche Erschei- 

 nungen nach neueren Untersuchungen auch bei 

 Substanzen im kolloidalen Zustand wahrscheinlich 

 vorkommen, in dem Zustande also, in dem sich 



die Stoffe im Korper der Organismen groBtenteils 

 befinden, so fiihlt man sich veranlafit, der Ana- 

 logic von ,,mnemischen Erscheinungen" und ,,Hy- 

 steresis" etwas auf den Grund zu gehen. 



Der Begriff der ,,Hysteresis" ist von Ewing 

 aufgestellt worden und allgemein bekannt. Hat 

 ein magnetisierbarer Stab einmal unter der Wir- 

 kung von magnetisierenden Kraften ein temporares 

 magnetisches Moment von bestimmter Grofie an- 

 genommen, so nimmt er das gleiche Moment bei 

 wiederholter Magnetisierung schon unter der Wir- 

 kung von jedesmal schwacheren Kraften an. Bei 

 dieser Form des Versuches liegt die Analogic zu 

 den ,,mnemischen Erscheinungen" auf der Hand, 

 wenn man die magnetisierende Kraft mit dem 

 'Reiz, das Magnetischwerden des Stabes mit der 

 Reaktion in Parallele stellt. Um die gleiche ,,Re- 

 aktion" hervorzubringen, ist bei Wiederholung hier 

 wie dort schon ein quantitativ geringerer ,,Reiz" 

 ausreichend. 



Dabei darf aber eines nicht iibersehen werden. 

 Bei den ,,mnemischen Erscheinungen" hort die 

 direkte Reaktion auf den Reiz sehr bald auf, wenn 

 der Reiz zu wirken aufgehort hat, und nur die 

 ,,engraphische" Wirkung des Reizes bleibt be- 

 stehen. In manchen Fallen iiberdauert freilich die 

 Reaktion den Reiz eine merkliche Zeit. Man 

 spricht dann von den ,,Nachwirkungen" des Reizes, 

 von denen die Nachbilder bei optischen Reizen 

 allbekannt sind. Aber diese Nachwirkungen sind 

 doch auch nicht von langer Dauer. Jedenfalls ist 

 bei den typischen mnemischen Erscheinungen die 

 Reaktion auf den ersten Reiz samt alien Nach- 

 wirkungen vollig verschwunden, wenn der zweite 

 Reiz einsetzt. Bei der von uns betrachteten phy- 

 sikalischen Analogic ist dies nun nicht der Fall. 

 Bekanntlich wird auch ein Stab aus weichstem 

 Eisen nach Aufhoren der magnetisierenden Kraft 

 nicht vollig unmagnetisch, sondern es bleibt lange 

 Zeit der ,,remanente Magnetismus" zuriick. Dieser 

 entspricht vollkommen den Nachwirkungen bei 

 mnemischen Erscheinungen. Sollte nun die Ana- 

 logic zu den mnemischen Erscheinungen vollstandig 

 sein, so miifite die wiederholte Magnetisierung 

 erst einsetzen, nachdem der Stab von selbst wie- 

 der vollig unmagnetisch geworden ist. Dies ist 

 aber in den bis jetzt ausgefuhrten Versuchen 

 meines Wissens nicht der Fall gewesen. Der 

 Stab ist zwar in anderen Versuchen durch Ein- 

 wirkung entsprechender entgegengesetzter ma- 

 gnetischer Krafte unmagnetisch gemacht worden 

 und verhalt sich dann in der Tat ganz anders als 

 ein urspriinglich unmagnetischer oder durch Aus- 

 gliahen unmagnetisch gemachter. Dem wiirde 

 auf mnemischem Gebiete aber der Fall entsprechen, 

 dafi die Nachwirkung durch einen neuen, dem 

 urspriinglichen entgegengesetzten Reiz beseitigt 

 wird; und dies ist bei der typischen mnemischen 

 Erscheinung nicht der Fall. 



Die Erscheinungen beim Magnetisieren haben, 

 wie Wiedemann nachdriicklich hervorhebt, eine 

 vollkommene Parallele in den Erscheinungen, welche 



