N. F. X. Nr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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zwar voriibergehend dem Kampf ums Dasein am 

 besten angepafit, cine allzu exponierte Hohe er- 

 stiegen batten. In den Alpen des siidwestlichen 

 Graubiindens liegt ein Berg, ausschwarzem, nacktem 

 Schiefer aufgebaut, ein wilder, finsterer Gesell, der 

 Piz Terri. Der erste Besteiger dieses Berges, von 

 dem man Kunde hat, fand, als er auf dem Gipfel 

 ankam, ein menschliches Skelett und eine ver- 

 rostete Flinte, Reste eines kiihnen Gemsjagers, der 

 den Weg bergab nicht wieder gefunden hatte. 

 Wie diesem Jager erging es den grofien speziali- 

 sierten Ticrformen: sie waren in eine Sackgasse 

 geraten. Es war zu spat fur ein Zuriick, als ein 

 solches fur die Tiere von grofitem Wert gewesen 

 ware. Eine vielleicht nur unbedeutencle Ver- 

 anderung in den Lebensbedingungen, eine klima- 

 tische Aenderung, eine Aenderung in der Zu- 

 sammensetzung der Fauna, die sie ernahrte oder 

 der Flora, von der diese wieder abhangig war, 

 eine Einschrankung des Wohngebietes oder eine 

 Aenderung des Charakters derselben, etwa die 

 Austrocknung von Sumpfen oder eine teihveise 

 Ueberflutung solchen neuen Einfliissen sich an- 

 zupassen, dazu waren sie nicht imstande und mul3ten 

 nun rettungslos verderben. 



Ein weiteres Gesetz in der Palaontologie, dessen 

 Wichtigkeit fur das Verstandnis der Umbildung 

 der Tierwelt neuerdings sehr stark betont wird, 

 pflegt man nach dem belgischen Palaontologen 

 das Dollo'sche zu nennen. ,,Die Entwicklung", 

 so lautet es, ,,gcht sprungweise vor sich, sie ist 

 nicht umkehrbar und begrenzt". Der Kern 

 dieser Satze , das eigentliche Dollo'sche Gesetz, 

 ist dabei das von der Nichtumkehrbarkeit der Ent- 

 wicklung. Also : Das Pferd, das die Seitenzehen 

 des Fufies verloren hat, wird sie im Laufe der 

 weiteren Entwicklung nie und nimmermehr wieder- 

 erlangen. Niemals werden die Sirenen wieder ans 

 Land steigen und normale Huftiere werden. Es 

 liefien sich ungezahlte derartige Beispiele anfiihren. 

 Doch auch dieses Dollo'sche Gesetz findet Wider- 

 spruch. Hoernes halt ihm die atavistischen Ruck- 

 schlage entgegen. Es kommt vor, dafi Pferde mit 

 mehreren Zehen geboren werden. Hoernes meint, 

 man konnte aus solchen gegebenenfalls wieder eine 

 mehrzehige Rasse heranziichten. Ferner kommen 

 die Kreideceratiten in Frage. Es gibt in derKreide- 

 formation Ammoniten, die ganz unseren triadischen 

 Ceratiten gleichen , deren Mannigfaltigkeit mein 

 Vorganger Philippi so ausgezeichnet geschildert 

 hat. Wegen des Fehlens jurassischer Ceratiten 

 hat man die der Kreideformation nicht an die 

 triadischen als deren Nachkommen, sondern sie 

 an ganz andere Juraammoniten angeschlossen und 

 sie als einen Riickschlag aufgefafit. Das ware 

 dann unbestreitbar eine grofie Ausnahme vom 

 Dollo'schen Gesetz; denn bei diesen Kreidecera- 

 titen handelt es sich nicht etwa um eine lokale 

 Erscheinung, sondern um eine im Gebiet des ehe- 

 maligen grofien Mittelmeeres , der sog. Tethys, 

 weitverbreitete Formengruppe. Nun darf aber nicht 

 unerwahnt bleiben, dafi Steinmann mit viel \Vahr- 



scheinlichkeit nachzuweisen versucht hat, dafi die 

 Kreideceratiten tatsachlich die wenigf veranderten 



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Nachkommen der triadischen , die jurassischen 

 Zwischenglieder uns aber nur infolge der mannig- 

 faltigen Zufalle, die die Yollstandigkeit der pala- 

 ontologischen Uberlieferung beschranken , noch 

 nicht bekannt geworden sind. Es lage hier also 

 keine Ausnahme von dem Dollo'schen Gesetz vor. 



Das Gesetz von der Nichtumkehrbarkeit der 

 Entwicklung deutet eine Ursache fur das Aus- 

 sterben der Stamme an, die eigentlich nur ein 

 Spezialfall aus dem Gesetz von der Spezialisierung 

 der Stammbaume ist, resp. jenem Gesetz einge- 

 reiht werden kann, das Rosa als das von der pro- 

 gressiv reduzierten Variabilitat (von der im fort- 

 schreitendem Mafie zunehmenden Unfahigkeit, sich 

 zu verandern) bezeichnet hat. Zwar ist es schwer, 

 hier Ursache und Wirkung auseinander zu halten 

 und die Frage zu entscheiden, ob der Riickgang 

 der Yariabilitat die Ursache des Aussterbens oder 

 das bevorstehende Aussterben die Ursache des 

 Riickgangs der Yariabilitat ist. 



Geologische Ereignisse, einseitige Ausbildung 

 der Organe, iibermafiige Zunahme der Korpergrofie, 

 die Nichtumkehrbarkeit der Entwicklung und das 

 stufenweise Zuriickgehen der Variabilitat im Sinne 

 Rosa's -- das sind nach der Ansicht vieler Pala- 

 ontologen die Ursachen fiir das Aussterben nicht 

 nur von Arten und Gattungen, sondern auch von 

 grofien Tiergruppen, wie wir sie in unserer Syste- 

 matik als Familien und ( )rdnungen bezeichnen. 

 Die riesigen Dinosaurier des erdgeschichtlichen 

 Mittelalters sollen an ihrer Grofie und Schwer- 

 falligkeit zugrunde gegangen sein, well Meeres- 

 iiberflutungen ihre Wohngebiete verkleinerten und 

 dadurch ihre Xahrung geschmalert wurde -- eine 

 Ansicht, die Deperet als kindlich bezeichnet; es 

 blieben namlich immer noch gewaltige Festlander 

 iibrig, auf denen die Saurier weiter leben konnten 

 oder well die Su'mpfe, in denen viele von ihnen 

 lebten, austrockneten. Gerade fiir die Vernichtung 

 der Riesensaurier, wie sie z. B. Nordamerika am 

 Ende der Kreidezeit bevolkerten, ist aber auch 

 noch eine andere Ursache angegeben worden, als 

 eins der bisher angefuhrten sog. Gesetze, namlich 

 der Kampf ums Dasein sensu stricto. Im Sinne 

 Darwins gehoren ja all die aufieren Einfliisse, gegen 

 die sich ein Organismus durch Anpassung wehren 

 mufi, auch zum Kampf ums Dasein. Es ist aber 

 merkwiirdig, wie dieser Ausdruck so gern von 

 Palaontologen in einem engeren Sinne, namlich 

 vom gegenseitigen Auffressen der Tiere, gebraucht 

 wird. Die Dinosaurier sollen von den Saugetieren 

 direkt ausgerottet sein. 



Man hore, wie das zugegangen ist. Die Sauge- 

 tiere, die am Ende der Kreidezeit in Nordamerika 

 in jenen Gebieten lebten, wo die Dinosaurier durch 

 lange Zeitraume des erdgeschichtlichen Mittelalters 

 hindurch als unumschrankte Herrscher ein ,,luxu- 

 rioses Faulenzerdasein" gefuhrt hatten, wie man 

 sich auszudriicken beliebt hat, waren kleine, baum- 

 bewohnende Tiere, oftenbar von grower Behendig- 



