N. F. X. Mr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Richtung als Bundesgenosse angerufen, und wenn 

 manche meinen, Lamarck wiirde sich, wenn er 

 heute noch lebte, nicht zu Steinmann's Abstam- 

 mungslehre bekennen, so sollte doch auch nicht 

 vergessen warden, dafi die Steinmann'schen Ideen 

 schon in manchen Punkten bedeutungsvolle Vor- 

 laufer geliabt haben. Uas gilt u. a. von seiner 

 Erklarung des Verschwindens der Ammoniten am 

 Ende der Kreidezeit, die auf Folgendes hinaus- 

 lauft: In jtingeren als Kreideschichten findet man 

 keine Ammoniten mehr, weil diese im Lauf der 

 Entwicklung ihre Schalen eingebiifit haben. 



Bekanntlich sind nur diejenigen Tiere fossil 

 erhaltungsfahig, die Hartgebilde, Skelette oder 

 Schalen, besitzen. Nur ganz ausnahmsweise findet 

 man auch andere Tiere in den Schichtgesteinen, 

 wie z. B. die namentlich von Haeckel beschriebenen 

 Medusen, die sich als Abdriicke im feinsten Schlamm 

 konserviert haben. Gerade dieser grofie Mangel 

 in der palaontologischen Uberlieferung ist es ja, 

 auf den sich diejenigen stiitzen, die der Palaonto- 

 logie nur ein untergeordnetes Anrecht auf Mit- 

 arbeit am Ausbau der Abstammungslehre ge- 

 wahren \vollen. Es ist sehr wohl denkbar, daS 

 eine Tiergruppe im Laufe ihrer Entwicklung ihre 

 Hartteile einbiitft und dadurch unfahig wird, Reste 

 in den Erdschichten zu hinterlassen. Mit dem 

 Augenblick, wo der Skelett- oder Schalenmangel 

 eintritt, mufi der Stamm fiir uns ausgestorben 

 erscheinen. 



Zittel meint, es hatten grotfe und durchgreifende 

 Veranderungen in den Existenzbedingungen statt- 

 gefunden, die das Aussterben der Ammoniten herbci- 

 gefiihrt hatten, andere Forscher haben innere Ur- 

 sachen dafiir verantwortlich gemacht. Ed. Suess 

 aber erklarte schon 1870: Es ist von vornherein 

 viel vvahrscheinlicher, clafi eine so allgemein ver- 

 breitete. zahlreiche und mannigfache Tiergruppe, 

 deren Hartteile man von der silurischen Formation 

 her in Beziehung zum Tier an Bedeutung ab- 

 nehmen sieht, nicht durch ihr Erloschen, sondern 

 dadurch aus der Reihe der Fossilien verschwinde, 

 dafi die Absonderung ihrer Hartteile iiberhaupt 

 ein Ende findet. Meine Ansicht, sagt Suess, geht 

 dahin, dafi die Ammonitiden iiberhaupt nicht als 

 erloschen an/usehen sind. Als Zwischenglied 

 zwischen den beschalten und den unbeschalten 

 Ammoniten - - letzteres wiiren die Octopoden 

 betrachten Suess und Steinmann die Argonauta, 

 eine lebende Octopodengattung, bei der nur das 

 Weibchen eine Schale besitzt, die noch dazu eine 

 Reduktion aufweist, insofern die Perlmutterschicht 

 der Ammonitenschale und damit auch die aus dieser 

 bestehenden Luftkammerscheidewande fehlen. Die 

 charakteristische und bei den einzelnen Argonauta- 

 Arten sehr verschieclene Skulptur beweist, dal3 es 

 sich hier nicht um eine Neuerwerbung, sondern 

 um ein Uberbleibsel aus der Stammesgeschichte 

 handelt, und wenn ja auch ein vollgiiltiger Beweis 

 fiir die Weiterexistenz der Ammoniten in den 

 heutigen Octopoden ebensowenig erbracht werden 

 kann, wie der Gegenbeweis, und man also hier 



der einen oder der anderen Meinung sein darf 

 so mochte ich mich fiir Argonauta wenigstens 

 mit Suess, Steinmann und Hoernes entschieden 

 auf den Standpunkt stellen, da!3 sie ein Ammoniten- 

 abkommling ist. Mit noch mehr Sicherheit kann 

 die Steinmann'sche Behauptung gestiitxt werden, 

 dafi jenes voile Aussterben der Ammoniten am 

 Ende der Triaszeit (bis auf eine oder zwei Gattungen), 

 das von manchem Palaontologen behauptet wird. 

 in Wirklichkeit nicht stattgefunden hat und sich 

 bei einer natiirlicheren, genetischen Gruppierung 

 der Formen nicht aufrecht erhalten lafit. 



Schwieriger ist es Steinmann geworden, fiir seine 

 Ansicht, dafi die grofien Saurier nicht ausgestorben 

 sind, Anerkennung zu finden. Das Problem der 

 Vernichtung dieser so charakteristischen Klasse 

 des erdgeschichtlichen Mittelalters ist ja ausserst 

 schwierig. So ist es uns ganz unmoglich, eine 

 plausible Ursache fiir das Verschwinden der starken, 

 in alien Meeren der Erde verbreiteten Meersaurier 

 anzugeben. Besonders ist es hier unmoglich, einen 

 geologischen Vorgang fiir das Erloschen verant- 

 wortlich zu machen. Steinmanns Hypothese, daB 

 die Ichthyosaurier in den Delphinen, die Plesio- 

 saurier in den Pottwalen, die Thalattosaurier in 

 den Bartenwalen, die Flugsaurier in den Fleder- 

 mausen weiterleben, ist meist abgelehnt worden. 

 Seine Hypothese, dafi die grolien flugunfahigen 

 Vogel, die erst vom Menschen ausgerottet sind, 

 Nachkommen von Dinosauriern mit stark redu- 

 zierten Vorderextremitaten, wie wir solche schon 

 aus der Trias kennen, darstellen, ist noch nicht 

 diskutiert. 



Wie manchmal vielgestaltige Gruppen nur 

 dadurch erloschen, da6 sie sich zu anderen Formen 

 weiterentwickeln und auf diese VVeise aufhoren, in 

 ihrer bisherigen Form zu existieren, hat an einem 

 sehr lehrreichen Beispiel Handlirsch gezeigt, der 

 das gesamte Material der fossilen Insekten durch- 

 gearbeitet hat und zur Aufstellung eines Stamm- 

 baumes fiir diese Klasse gekommen ist, der von 

 den bisherigen stark abweicht. Die Palaodicty- 

 opteren des Obercarbons, durch eine sehr primi- 

 tive Organisation von den heutigen Insekten ver- 

 schieden, oft noch mit einem Paar kleiner Fliigel 

 am Prothorax ausgestattet, sind die Urfliigler, von 

 deren verschiedenen Familien sich durch die Ur- 

 geradfiiigler, die Urschaben, die Ureintagsfliegen 

 usw. die Geradfliigler, Schaben, Eintagsfliegen usw. 

 entwickelt haben. Die Palaodictyopteren sind auf 

 das Obercarbon beschrankt : aber sie sind nicht 

 ausgestorben, sondern leben in anders gestalteten 

 Nachkommen fort bis auf den heutigen Tag. 



Steinmann kennt nur ein Wesen auf der Erde, 

 das zur Ausrottung anderer ( >rganismen geschritten 

 ist, - - den Menschen. Er hat die grolSen Jagd- 

 tiere der Diluvialzeit, vielleicht auch der jiingsten 

 Tertiarzeit vernichtet. Wenn man z. B. an die 

 ungeheure Zahl von Pferden denkt, die der vor- 

 geschichtliche Mensch von Solutre in Frankreich 

 getotet hat, wenn man denkt, wie verheerend die 

 Jagd der Jagervolker, die keine Schonzeit fiir das 



