N. F. X. Nr. 47 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Kohlengraberei hervorgegangen und spater , da er Alaun- 

 schiefer fiihrt , eine Alaunschicl'ergrube gewesen. Es handelt 

 sich daher um eine kleine kunstliche Schlucht (eine Klamm), 

 deren Aufmachung dem Sauerstoff der Luft direkten Zugang 

 zu dem aut'geschlossenen Kaustobiolith gestaltet. Die eine 

 Wand stbflt durch die unter der Oberflache brennende Ge- 

 steinsmasse aus kleinen Spalten (Klunsen) zurzeit wesentlich 

 Wasserdampf etwas vermengt mil verbrannten Gasen aus. 

 Die Oberflache bis ziemlich tief binein ist seit langerem be- 

 reits vollstandig ausgebrannt, und die Erscheinung latit von 

 Jahrzehnt zu Jahrzehnt immer mehr nach , je tiefer sich der 

 Brand ins Innere von den Einwirkungen der Atmosphare 

 zuriickzieht. Unsere photographische Aufnahme, Fig. I , die 

 der Unterzeichnete vor mehrcren Jahren von der in Rede 

 stehenden Stelle gemacht hat, zeigt die eine Wand der Klamm, 

 aus der links oben an mehreren Stellen Dampf gemischt mit 

 Kauch herauskommt, ebenso rechts ganz oben. 



Auf Goethe hat die immerhin besonders in der da- 

 maligen verhaltnismafiig industriearmen Zeit auflergewbhn- 

 liche Erscheinung ,,brennender Erde" ersichtlich starken Ein- 

 druck gemacht. Er war, obgleich vorbereitet, doch ,,iiber- 

 rascht" von dem ,,seltsamen Begegnis". Heutzutage sind 

 brennende Halden in Gegenden, wo viel Steinkohlenbergbau 

 getrieben wird, nichts Besonderes mehr. Die groflen Mengen 

 schwarzen Schiefers mit ihrem merklichen Gehalt an organischer 

 Substanz sind es, die die Selbstentziindung jener zu Hugeln 

 aufgehauften, beim Abbau der Kohle sich ergebenden Gesteins- 

 materialien, d. h. der ,,Bergehalden" der Steinkohlengruben, 

 veranlassen. Die lose Zusammenschiittung dieses Materials 

 bietet dem Luftsauerstoff die Mbglichkeit, in das Innere des 

 Steinhaufens zu gelangen und so in Verbindung mit Feuchtig- 

 keit die noch vorhandene brennbare organische Substanz zu 

 oxydieren oder, wie ein anderer Ausdruck lautet, langsam 

 lohne Feuererscheinung) zu verbrennen, in der Weise, wie 

 blankes Eisen an feuchter Luft ,, langsam verbrennt", d. h. 

 verrostet. Die geringe Wiirme, die hierbei erzcugt wird, wird 

 wegen der schlechten Warmeleitung des Gesteins nicht nach 

 aufien abgegeben, sondern erhbht die Temperatur in der Halde 

 in gewisser Entfernung von der Oberflache immer mehr, bis 

 es schliefilich wahrscheinlich unter einer besonderen, unten 

 angedeuteten Bedingung -- zur Entziindung kommt. Auch 

 der Braunkohlenbergbau kennt u. a. brennende Halden; so 

 befinden sich solche in Bbhmen in der Nahe von Kbnigsberg 

 bei Eger. Auch Halden schlechter Braunkohle, die aus irgend- 



wclchen Grunden mitgefbrdert wird, entziindeu sich haurig. 

 In vielen Fallen, so in dem Fall, den Goethe im Auge hat, 

 ebenso in dem von Eger, handelt es sich um Gestein, das 

 durch Absatz von feinem Ton u. dgl. in einem ruhigeren 

 Wasser zusammen mit den Resten der Lebewesen, die in die- 

 sem Wasser lebten, zustande gekommen ist, d. h. um ein 

 Faulschlamm-(ein Sapropel-)Gestein. 



Wie diese heutigen Gesteine durcli ihre Schlammnatur 

 einen sehr stbrenden Boden bilden, dessen richtige Beurteilung 

 durch den Techniker sehr wichtig ist, aber bei unrichtiger 

 Klassirizierung (als Torfboden namlich) oft viele unnbtige 

 Miihe und infolgedessen Kosten verursacht hat, so kbnnen 

 auch die alten, bereits erharteten (fossilen) Gesteine dieser Art 

 ebenfalls technische Schwierigkeit bereiten, wenn man namlich 

 nicht berucksichtigt, dafi sie sich bei loser Packung entziinden 

 kbnnen. Auf einer Bahndammstrecke, gerade an der Slelle, 

 wo ein Bahnhof erbaut wurde und ein fossiles Faulschlamm- 

 gestein als Baugrund aufgeschichtet 

 worden war, entwickelte sich in- 

 folgedessen stbrender Erdbrand. 

 Denn brennende Halden sind wegen 

 des von ihnen ausgehenden bei- 

 zenden Oualms eine Kalamitat der 

 Umgegend, da man den Brand oft 

 nur sehr schwer Ibschen kann. 

 Gelegentlich sammeln sich auch im 

 Innern solcher Halden Case an, 

 die sich plbtzlich unter Explosion 

 entziinden und Gesteinstiicke in die 

 Luft werfen kbnnen. 



Ihrer Entstehung nach mit den 

 Haldenbranden verwandt sind die 

 im Bergbau so gefurchteten Flbtz- 

 brande. An der Tagesoberflache 

 merkt man zuweilen nichts davon, 

 da die Steinkohlenflbtze in der 

 Regel wenigstens in Europa 

 durch Tiefbau gewonnen werden. 

 Bei Decazeville in Frankreich, wo 

 sich Steinkohlentagebauten befin- 

 den, d. h. wo die Steinkohle zum 

 Teil ohne Tiefbauschachte gefbr- 

 dert wird, befinden sich jedoch 

 brennende Flbtzstellen , die durch 

 fortgesetztes Qualmen und Rauchen 

 hbchst lastig sind; nichtsdesto- 

 weniger wird in diesen Tagebauten 

 standig weiter gearbeitet. Weit 

 schhmmer - - wenigstens fur die 

 betroffenen Steinkohlengruben - 

 sind Flbtzbrande in Tiefbauten. An 



Lbschen ist hier oft gar nicht zu denken; man ist dann ge- 

 zwungen, den ganzen brennenden Teil durch sorgfaltigste 

 Abmauerung von der Luft abzuschliefien, wodurch das Feuer 

 schliefilich ih sich selbst erstickt. Xach Jahren kann man 

 dann versuchen , den Teil wieder freizulegen und die Kohle 

 zu gewinnen, oft aber ist ein brennender Teil einer Grube 

 lur den Steinkohlenbergbau uberhaupt verloren, indem bei 

 Luftzutritt der Brand stets von neuem ausbricht. Solche 

 brennenden Lager sind fast alien Kohlenrevieren bekannt ge- 

 worden, in Amerika (Pennsylvanien) , im Ruhrrevier , im 

 Zwickauer Revier usw. Die Entstehungsweise dieser Brande 

 ist im Prinzip die gleiche wie bei Kohlenstapeln, die an der 

 Tagesoberflache aufgehauft sind. Auch bei den letzteren hilft 

 oft kein Lbschen, weil sich das Wasser bei der sehr grofien 

 Hitze, die sich entwickelt, in seine chemischen Elemente, 

 Sauerstoff und Wasserstoff, zersetzt und dann dem Feuer N'ah- 

 rung gibt, anstatt es zu ersticken. Man ist dann gezwungen, 

 den ganzen Stapel abzutragen und neu zu errichten unter Be- 

 seitigung des brennenden und unbraurhbar gewordenen Brenn- 

 materials. Steinkoble und die meisten Kohlen, an der Luft 

 aufbewahrt, oxydieren sich eben langsam und verlieren da- 

 durch an Wert ; man sucht daher hier und da neuerdings 

 wertvolle Kohle unter Wasser zu lagern und sie dadurch von 

 der Luft abzuschliefien. 



In Oberschlesien sah man an einer Stelle Dampl und 

 Oualm dem Boden entsteigen ; cs handelt sich um eine Bruch- 



