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Naturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



N. F. X. Nr. 48 



- Diese Amleutungen mogen geniigcn, um zu 

 zeigen, dafi es nicht an Mitteln fehlen diirfte, sich 

 mbglichst klar und unzwcideutig auszudriickcn. 



Angersbach. 



Zu Obigem mochtc der Unterzeichnete noch 

 das Folgende bemerkcn. 



Unser Bestreben der Natur gegentiber ist doch : 

 sic mis klar zu machen, sie zu erklaren, d. h. ihre 

 uns zunachst noch unverstandlichen storenden 

 Kinzelheiten in Beziehung zu setzen zu uns bereits 

 Bekanntem, das uns nicht mehr ,,unverstandlich" 

 ist und uns daher nicht mehr ,,st6rt", keine ,,Vital- 

 differenz" (ein Ausdruck von Richard Avenarius) 

 mehr setzt. Nun ist das uns Bekannteste, uns 

 dauernd Zunachstliegende der Mensch, zunachst 

 jeder sich selbst, so dafi in der Tat urspriinglich 

 die Erklarungen von Naturerscheinungen darauf 

 hinausliefen, sie mit Najaden, .Dryaden, iiberhaupt 

 Geistern zu bevolkern, die in der Natur wirkten, 

 wie der Mensch in seinem Kreise. Dieser Anthro- 

 pomorphismus (Animismus), d. h. Erklarung durch 

 Reinmenschliches, wurde in der Naturforschung 

 immer mehr zuriickgedrangt, indem durch die 

 intimere Beschaftigung mit der Natur auch vieles 

 andere in den Kreis des uns Vertrauten gelangte. 

 Ja, man lernte es sogar, wie ich noch nicht vor 

 langem in meiner ,,Plauderei iiber die Logik" 

 schon einmal betonte, ganz vom Menschen abzu- 

 sehen, die Tatsachen, ohne dabei auf den Menschen 

 zu reflektieren, aufeinander zu beziehen (,,Physik"). 

 Das heiSt die Periode des natiirlichen SchlieSens 

 von dem zunachst Bekannten, dem Menschen aus, 

 auf die daher launenhafte Natur, ist von einer 

 zweiten Periode abgelost worden, die gegeben war 

 durch die Erkenntnis der ,,Gesetze" in der Natur. 

 Diese zweite Etappe miindete in dem Bestreben, 

 nun umgekehrt namentlich den ,,Mechanismus" 

 der Natur als die allein mogliche Grundlage zum 

 Verstandnis von allem, auch der Lebewesen zu 

 nehmen, einschliefilich des Menschen. Das Vor- 

 gehen der ersten Periode war unangebracht. Ist 

 das der zweiten angebracht? Das heifit: lafit 

 sich schon jetzt alles ohne Benutzung stark anthro- 

 pomorphistischer Begriffe erklaren? Das ist fur 

 die Wissenschaft von den Organismen meines Er- 

 achtens nicht der Fall. Noch durchschauen wir 

 diese durchaus nicht befriedigend bei alleiniger 

 Zuhilfenahme physikalisch chemischer Begriffe. 



Es handelt sich doch in erster Linie darum 

 zuzusehen, wieweit einheitliche (gemeinsame) Ge- 

 sichtspunkte fur das Verstandnis des Unorgani- 

 schen und des Organischen gefunden werden 

 konnen. Dafi Unterschiede da sind, ist gewifi, 

 freilich nur genau so und in demselben Sinne, 

 wie zwischen Physikalischem und Chemischem. 

 Die Begriffe der mechanischen Welt und der 

 Lebewelt sind fiir uns zunachst und so lange gleidi- 

 wertig, bis sie aufeinander befriedigend zuriick- 

 gefiihrt werden konnen. Dadurch, dafi nun die 

 Sprachen Abbilder des allgemeinen Volksdenkens 

 sind, d. h. den Stempel unkritischer, naiver Be- 

 obachtungen tragen, bringen sie in ihren Worten 



und Begriffen einen fiir unser jetziges naturwissen- 

 schaftliches Denken ubertriebenen Anthropomor- 

 phismus zum Ausdruck. Viele Mifiverstandnisse 

 in der Wissenschaft beruhen auf dieser Kigenart. 



Konnen wir aber von anthropomorphistischen 

 Ausdriicken selbst in den Fallen nicht loskommen, 

 wo wir gelcrnt haben, vom Menschen rclativ ab- 

 zusehen, so sind andererseits anthropomorphistische 

 Begriffe dort mit vollem Bewufitsein bis auf weite- 

 res oder dauernd festzuhalten, wo wir die damit 

 umfafiien Tatsachen nicht befriedigend anderweitig 

 unterzubringen vermogen. Denn diese Tatsachen, 

 die die anthropomorphistischen Begriffe veranlaSt 

 haben, sind, wie gesagt, zunachst vollkommen 

 gleichwertig mit sonst welchen Tatsachen. Wollten 

 wir anthropomorphistische Begriffe uberall da ab- 

 schaffen, wo wir nicht beobachten konnen, dafi 

 mit Bewufitsein auf einen Endzustand hingesteuert 

 wird, so diirfte ich solche nur noch mit Bezug 

 auf mich selbst und nicht einmal mit Bezug auf 

 meine Nebenmenschen anwenden, weil ich deren 

 Willensimpulse und -vorgange nicht beobachten 

 kann, sondern in Analogic mit Vorgangen in mir 

 nur erschliefie. Wo wir daher fiir Analoges und 

 sonst in der Natur vorlaufig und vielleicht dauernd 

 weiter keine Hilfe finden, werden wir daher anthro- 

 pomorphic Begriffe mit vollem Bewufitsein ruhig 

 beibehalten oder wir werden sie genau umgrenzen, 

 definieren, eventuell in ihrem Inhalt mehr oder 

 minder verandern. Die obenerwahnte, durch die 

 Sprache gegebene Schwierigkeit ist iiberhaupt 

 nicht zu vermeiden. Es werden stets Mifiver- 

 standnisse durch nur bildlich gemeinte Ausdriicke 

 verbleiben , namentlich bei denen , die sich ge- 

 danklich in Allgemeinstes nicht zu vertiefen ver- 

 mogen. 



In dem eben erwahnten Sinne wollen wir uns 

 insbesondere mit den fiir uns hier wichtigen Be- 

 griffen der Zweckmafiigkeit und A n p a s 

 sung beschaftigen. Wir beobachten namlich auch 

 bei den Pflanzen Aufierungen, die durchaus in der 

 Beziehung analog dem zweckmafiigen Benehmen 

 des Menschen sich verhalten, als in beiden Fallen 

 Vorgange stattfinden, die der Lebenserhaltuhg 

 dienen, indem sich die Organismen nach Moglich- 

 keit storenden bis lebensgefahrdenden neuen Be- 

 dingungen anpassen oder anzupassen streben. Wir 

 brauchen, ja diirfen dabei hier freilich nicht an 

 ein pradestiniertes Ziel denken, das erreicht wer- 

 den soil, denn davon lafit sich nicht nur nichts 

 beobachten, sondern wir kennen iiberdies solches 

 niitzliche Benehmen z. B. in den automatischen 

 Bewegungen an uns, mit denen, wie dieser Name 

 ausdriicken soil, Willensvorstellungen nicht ver- 

 kniipft sind. Wir sehen also nur, dafi die Organis- 

 men die Eigenschaft haben, sich lebenser- 

 haltend zu benehmen. 



Wie entstehen denn die Begriffe? Sie ent- 

 stehen aus unserem Bediirfnis, in der ungeheuren, 

 zunachst verwirrenden Mannigfaltigkeit fiir uns 

 Ordnung zu schaffen, um aus der ,,Verwirrung" 

 herauszukommen. Summen von jihnlichen Tat- 



