Sir. 



NaUirwisscnschaftlichc Wochenschrift. 



N. F. X. Mr. 51 



Jungtertiar haben viclleicht in Vorderindien ;iurli 

 Schimpansen gclel>t. 



Die niichterne \ul/,ilihnu; unseres dei/eitigen 

 \\ is-,cns iiber fossile Verxvandtc der lieutigcn 

 afrikanischen Saugeticn l>c\\eist uns umvidcrlcg- 

 lich, ilati sie, \\ie eingangs Int. int. < inst in der 

 alien \\V-lt ganz anders verteilt \varen aU ge ;i n 

 wartig. Vielediirften sich .ml dm Nordkontinenten 

 cntwickelt und erst verhaltnismafjig spat auch 

 nach Afrika sicli \vrbn-itrt ha'oen, andere srheinrn 

 dagegen von ihrein afrikanischen Entwicklungs- 

 /eiitnini aus voni Beginn des Jungtertiars an nach 

 \niden vorgedrungen zu sein. Es ist also die 

 I lerausbildimg der heuligen Yerhaltnisse offenKu 

 cine ziemlich komplizierte und uns erst in manchen 

 Grund/.iigen klar. Fest steht dabei jedenfalls, datf 

 \valirciid eines mittlcren Abschnittes der Jung- 

 tertiarzc.it die Saugetierfauna von Siidosteuropa, 



Schadel der ausgerottetcn Stcller'schen Seekuh Rhytina stelleri 

 Inseln des Beringsmecres in grofien Herden lebte. Xach dem 



Museums. 



Vorderasien und von Indien bis China geradezu 

 den ( "harakter einer tropischen oder subtropischen 

 afrikanischen Steppenfauna trug, so reich war sie 

 an Antilopen, Giraffen, zebraahnlichen Pferde- 

 vorlaufcrn und solchen der Hlefanten und Nas- 

 horner, Hyanen, Zibethkatzen, Allen us\v. Ebenso 

 wissen \vir, dafi noch zur Diluvialzeit in Europa 

 manche jetzt fiir typisch afrikanisch geltende Sauge- 

 tiere lebten wie Hufipferde, Lowen, Hyanen und 

 Affen, und dai't damals in Nordafrika zahlreiche 

 heutzutage nur tropisch afrikanische vorkamen. 



\\.is die Griinde der allinahlichen Einschran- 

 kung der typisch-afrikanischen Saugetierwelt voni 

 Ausgang des Jungtertiars an sind, wissen wir 

 nicht mit einiger Gewifiheit anzugeben. Klima- 

 tische Ursachen, vor allem die diluviale Eisx.eit, 

 spielten \vahrschcinlic-h die Ilauptrolle. I >cr 

 Mensch . dessen Aiil'tn-tcn in Europa sclion zu 

 Meginn der Diluvialzeit nadigewiesen ist, \vnrsiclier 

 nicht imstande, mit seinen primitiven Steinwaffen er- 



heblich zur Ausrottung von Saugetieren bcizutragen. 

 Denn wir sehen ja in Afrika noch zurZeit des Kisens 

 die Saugetierfauna auf das reichste entfaltet und 



sclljst so \nivirjliche Jager wie die Buschmanner 

 Sudalrika.s konnten der dortigen mannigfaltigen 

 Steppenfauna keinen nennenswerten Abbruch tun. 

 Der inten'siven Ktiltur des alien Agypten 

 alh-i dings nuiUten die meisten grol.ien Sjiugetiere 

 \vcichcn und die Bediirfnisse der romischen Zir- 

 kusse so\vie clcr grol.5e Verbrauch \-on Elfenbein 

 iin dainaligcn Kunstgewerbe warcn wohl derllaupt- 

 grund der Ausrottung der letzten nordafrikanischen 

 Elcfanten. Die Wasserarmut Nordafrikas crleichterte 

 natiirlich diesen Vernichtungskampf auBerordent- 

 lieh. Aber erst den Feuerwaffen des 19. und 

 20. Jahrhunderts gelingt die rasche Vertilgung 

 der grofieren Saugetiere auch in den entlegensten 

 und der Kultur noch nicht erschlossenen Gebieten. 



Der Palaontologe hat 

 alien Grund, das lebhaft 

 zu bedauern. Er kann ja 

 iiber das einstige Leben 

 und Treiben der Tierwelt 

 fast nur mit Hilfe von 

 Schliissen aus der Gegen- 

 wart sich klar werden 

 und sogar iiber den Ban 

 der fossilen Saugetiere 

 nur dann Sicherheit er- 

 langen, wenn er nahe ver- 

 \vandte noch lebende zu 

 studieren Gelegenheit hat, 

 well er in der Regel nur 

 diirftige Fossilreste, Zahnc 

 und Knochen, findet. 



Also auch urn die 

 einstige Saugetierfauna 

 Europas und damit unse- 

 rer Heimat verstehen zu 

 kbnnen, miissen wir wiin- 

 schen, die jetzige Afrikas 

 tunlichst zu erhalten und 

 untergiinstigen, moglichst natiirlichen Bedingungen 

 zu beobachten. Reservate und zoologische Garten mit 

 wissenschaftlichen Stationen in der tropischen Hci- 

 mat der Tiere selbst sind eine Forderung, fiir die 

 man dringend eintreten mufi. Die dahingehenden 

 ersten Anregungen des Schreibers dieser Zeilen 

 fanden auch schon vor 3 Jahren die beste Auf- 

 nahme in der deutschen zoologischen Gesellschaft, 

 leider aber nicht den notigen Riickhalt in der 

 Allgemeinheit und Verstandnis in mafigebenden 

 kolonialen Kreisen. Jetzt ist durch vielseitiges 

 \ T orgehen in Deutschland der Boden besser ge 

 ebnet als damals. Aloge unser \ r aterland, 

 das alien anderen Landern in seinen zoologischen 

 Meeresstationen voranging und darin noch an der 

 Spitze steht, nicht versaumen, eine empfindliche 

 1 .iicke durch Erfiillung jener Forderungen auszu- 

 lullen, denn nur zu bald ist die letzte Stunde 

 \ icier hochinteressanter Saugetiere unscrer Schutz- 

 gebiete da. 



(Br.), die friiher auf den 

 Exemplar des Miinchener 



