N. F. X. Nr. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



817 



Wildschutz und Wissenschaft in den deutschen Kolonien. 



[Nachdruck verboten.j 



Von Prof. Dr. F. Doflein (Munchen). 



Vor kurzem hat ein angesehener englischer 

 Forscher und Kolonialpolitiker in der Rezension 

 eines vorziiglichen Werks iiber Deutsch-Siidwest- 

 afrika geschrieben, dafi die Deutschen verdienten, 

 noch grofiere Strecken exotischer Lander in ihrem 

 Besitze zu haben, wenn diese so mustergiiltig er- 

 forscht wiirden, wenn so alles geschahe, um die 

 Wunder der Natur und die Werke der primitiven 

 Kulturen, die einmal durch die fortschreitende 

 Zivilisation gefahrdet werden mussen, wenigstens 

 in guten wissenschaftlichen Dokumenten fiir die 

 Zukunft zu erhalten. 



Diirfen wir ein solches Lob wirklich annehmen? 

 Erfolgt die Verwaltung unserer Kolonien in so 

 zivilisierter Weise, daS ein Englander sie seinen 

 Landsleuten als Muster vorhalten darf? Wir 

 wollen froh und stolz darauf sein, wenn es auf 

 vielen Gebieten bis zu einem gewissen Grad der 

 Fall ist. Auf einem Gebiet sind uns aber unsere 

 Vettern von Jenseits des Kanals unendlich weit 

 voran. Das ist die Erhaltung der Naturschatze in 

 den iiberseeischen Besitzungen 1 Wie oft hort man 

 bei uns von dem ideallosen Erwerbssinn der 

 Angelsachsen sprechen. Ja, einst war unser Volk 

 das Volk der Idealisten. Leider ist es das nicht 

 mehr! Wer viel in den iiberseeischen Landern 

 gereist ist, wird bemerkt haben, wie viele der Eng- 

 lander draufien, Bearnte, Offiziere. Kaufleute, Arzte 

 unseren Landsleuten an Idealismus, Bildung, Natur- 

 gefiihl und Naturkenntnis weit iiberlegen sind. 

 Wohl gibt es auch unter unseren Landsleuten 

 viele, welche so hoch stehen, wie irgendein Eng- 

 lander, und dafiir, dafi der Durchschnitt nicht 

 hoher steht, gibt es ja mannigfache, oft erorterte 

 Griinde. Aber warum sollte es nicht moglich 

 sein, das Niveau zu heben, warum sollte der Idealis- 

 mus gerade auf dem Gebiet des Naturverstand- 

 nisses und der Naturpflege bei unseren iibersee- 

 ischen Landsleuten nicht gedeihen und bliihen? 

 Er braucht wahrhaftig kein Hindernis fiir die Er- 

 werbstiichtigkeit zu sein. Ich glaube, es mufi nur 

 gepredigt und gelehrt werden, unablassig, uner- 

 miidlich. Die Menschen, um die es sich handelt, 

 sind klug und empfanglich. Also mussen wir nur 

 arbeiten und lehren, mit der Zeit werden wir sie 

 alle auf unserer Seite haben. 



Ist es denn wirklich notwendig, dafi die euro- 

 paische Zivilisation, wo sie hindringt, wie ein Pest- 

 hauch vor sich her alles vernichtet, was urspriing- 

 lich und natiirlich war? Es ist ja das charakte- 

 ristische der europaischen modernen Kultur, dafi 

 sie mit grofitem Erfolg dahinstrebt, den Menschen 

 immer mehr zum Herrn der Natur zu machen. 

 Nun, wenn er die Krafte der Natur mehr und 

 mehr bandigt, so wird es ihm auch moglich sein, 

 ihre lebenden Schatze und Schonheiten zu er- 

 halten, wenn er nur will. Und dazu, dafi sie 

 dies will und dafi sie Kraft, Geld und geistige 



Energie darauf verwendet, dazu mufi die Kultur- 

 menschheit erzogen werden. 



Die Englander haben in der langen Zeit ihrer 

 Herrschaft in Indien kein Tier dem Aussterben 

 auch nur nahe gebracht. In Sudafrika sind zwar 

 die Tiermassen, die einst das Land bevolkerten, 

 vor der Kolonisation zuriickgewichen; die Aus- 

 rottung der grofien Wildherden haben aber die 

 Buren auf dem Gewissen. Die Englander haben 

 iiberall wirksamste Wildschutzmafiregeln in ihren 

 Kolonien getroffen und sind darin von den Nord- 

 amerikanern fast noch iiberboten worden; diese 

 haben in ihrem eigenen Land, aber auch in Alaska 

 und auf den Inseln des Beringsmeeres Schutz- 

 reviere fiir alle moglichen Tierarten geschaffen, 

 nachdem sie durch die unbesonnene Wildver- 

 folgung im vorigen Jahrhundert eine Anzahl der 

 interessantesten Tierarten ihrer Fauna fast voll- 

 kommen eingebtifit hatten. Bei diesen Volkern 

 sind Gelehrte und Tierfreunde also schon erfolg- 

 reich gewesen ; wir wollen uns zunachst an unser 

 Volk wenden und alle Kreise fur unsere Ziele zu 

 gewinnen suchen, so werden mit Sicherheit im 

 Lauf der Zeit die Kolonialregierungen gezwungen 

 werden, die notigen MaSregeln zu ergreifen. 



Als die Seefahrer in den Jahrhunderten der 

 Entdeckungen die unbewohnten Inseln der ver- 

 schiedenen Ozeane auffanden, da wurden sie von 

 den Scharen der Seevogel und Meeressaugetiere 

 umgeben, die dort ihre Versammlungsplatze hatten. 

 Von den unendlichen Mengen, welche damals die 

 Oden des Ozeans belebten, existieren heute nur 

 noch Bruchteile. Die Pelzrobben der Inseln des 

 Beringsmeeres, die Seeottern sind dem Aussterben 

 nahe, die Steller'sche Seekuh ist schon seit mehr 

 als hundert Jahren vollkommen verschwunden. So 

 ist's auch mit vielen Vogelarten gegangen; wir 

 brauchen gar nicht an den plumpen Dodo der 

 Mascarenen und die in den friihen Tagen euro- 

 paischer Besiedelung ausgerotteten zahlreichen 

 Vogelarten der Antillen, Neuseelands, Tasmaniens 

 zu erinnern. Noch bis in unsere Tage hinein geht 

 die Ausrottung weiter; so verschwanden in Nord- 

 amerika die Labradorente (Camptolaemus labra- 

 doriensis), die Wandertaube, auf den nordeuropai- 

 schen Inseln die Riesenalken, auf den Sandwich- 

 inseln viele der seltenen, endemischen Vogelformen 

 und auf den Galapagosinseln, welche seit Darwin's 

 Besuch fiir die Naturforscher eine Art von Sank- 

 tuarium hatten bilden sollen, beginnen die eigen- 

 artigen Finken schon reduziert zu werden, wah- 

 rend die Mehrzahl der Arten von Riesenschild- 

 kroten wohl schon als ausgestorben zu betrachten 

 sind. Wo sind die unendlichen Scharen von Walen 

 hingekommen, welche einst die Ozeane belebten ? 



Alles was da zerstort ist, konnen wir nicht 

 wieder schaften. Jede von den ausgerotteten Tier- 

 arten bleibt definitiv dem Gesichtskreis des Men- 

 schen entriickt. LInd wie wenig kennen wir noch 



