Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIX. Mr. 4 



immer ausschlaggebender Entscheid zeichnen da- 

 her bald die Richtung eindeutig vor. Grenzenlos 

 bleibt die Begeisterungsfahigkeit fur alles, was in 

 der Linie ihrer friihen Fesselung liegt. So leitet 

 ein Forscher- und Denkerleben nicht zweifelnder 

 Verstand, sondern zustimmungsfrohes Ftihlen und 

 Wiinschen ein. Von innen und aufien unbeirrt 

 geht es weiter. Erste Eindriicke behalten dauernde 

 Geltung. 



Nicht kritisches Bedenken, nicht stets aufs neue 

 zogerndes Abwagen, sondern ein einmal Ja und 

 immer wieder Ja bestimmen Haeckels Urteile. 

 Mehr oder vielleicht auch anderes als nur Wissen- 

 schaft liegt in jedem zur Lehre bestimmten Wort: 

 werbende Verkiindigung. Nach ernster stiller 

 Jugend fast plotzlich gewonnen und entschieden, 

 hauft eines starken und langen Lebens fruchtbare 

 Arbeit alles, was sie an Leistung vermag, auf- 

 und nebeneinander. Das Werk hat ein en Sinn 

 und ungeheure Breite. Griindlichkeit fiihrt nicht 

 zur Zergliederung ins Kleinste, sondern zu mog- 

 lichst umfassender Ausnutzung der eingeschlagenen 

 Betrachtungsweise. Dem Glauben mufi, was immer 

 es sei, sich fiigen. Von ganzer Seele ergriffen 

 achtet der Mensch nicht mehr Widerspruch und 

 Einwand. Er reifit auch einmal Tatsachen mit 

 sich fort, wie die Bewaltigung der grofien Auf- 

 gabe ihn selbst. 



Der Behiitung des Elternhauses entwachsen, 

 kommt der junge Haeckel auf seinem Wege zur 

 Wissenschaft in die gute Schule der Empiriker. 

 Aber die Lehrer, die ihn beeinflussen, sind nicht 

 die trockensten der damaligen Zeit, sondern jene, 

 die den grofien Geist der Morphologic weiter- 

 fiihren oder teils noch naturphilosophisch bewegt, 

 teils schon materialistisch werbend auf das Ge- 

 miit wirken. Schon der Jiingling liest Schlei- 

 dens Pflanze und ihr Leben. Zwar ist Schlei- 

 den willenilich ,,Antirationalist"; aber, was bei 

 den von ihm bekampften Naturphilosophen alo- 

 gisch-emotional bedingt und ausgefiihrt ist, hat 

 er selber in vollem Mafie. Auf den kiinftigen 

 Forscher am nachhaltigsten wirkt aufier K o e 1 1 i k e r 

 und Ley dig der ernste, tatsachenfreudige und 

 tiefgriindende Johannes Miiller. In ihm ist 

 noch die grofie Morphologie lebendig, die ,,K6nigin" 

 der Wissenschaften vom. Lebendigen, die durch 

 Haeckel neue Gestalt gewinnen und weiteste 

 Forderung erfahren sollte. Bei dem jungen Vir- 

 c h o w spurt das leicht entflammte Gemiit ein- 

 seitig die revolutionare Garung des Materialismus, 

 den der Patholog selbst bald genug iiberwindet. 



Vorbereitet ist jetzt Haeckels aufnahmefroher 

 Sinn, aber noch nicht ausgefiillt. Da lernt er 

 Darwins neu erschienene Entstehung der Arten 

 kennen und iiber sein Lebenswerk ist entschieden. 

 ,,Von Anfang an" ist er ,,von seiner grundlegen- 

 den Wahrheit durchdrungen". Entwicklung ist 

 ihm das ,,Zauberwort, durch das wir alle uns um- 

 gebenden Ratsel losen oder wenigstens auf den 

 Weg ihrer Losung kommen konnen". Bleiben 

 noch Zweifel, so beseitigt sie die freilich ungleich 



viel ruhigere Zustimmung des Freundes Gegen- 

 baur. Auch aufierlich erhalt das Leben durch 

 die Habilitation fiir Zoologie in Jena die end- 

 giiltige Wendung. 



Haeckel deutet Darwins Lehre nach der 

 Art des deutschen Materialismus dieser Zeit. Er 

 folgt keineswegs den Spuren des niichternen Eng- 

 landers, um dessen Theorien zu priifen oder viel- 

 leicht den vielen sich gleich ergebenden Teilauf- 

 gaben seine besondere Aufmerksamkeit zu widmen. 

 Zwei Grundgedanken nimmt er auf: den Glauben 

 an die Entwicklung aller jetzt lebenden Wesen 

 aus einer oder wenigen Wurzeln und den Verzicht 

 auf ,,ubernatiirliche", den unmittelbar zu beobach- 

 tenden Erscheinungen iibergeordnete Krafte im 

 organischen Geschehen. Davon geleitet geht er 

 alsbald daran, mit dem, was er von seinen Lehrern 

 gelernt, seiner Zeit entnommen und mit eigenen 

 Augen in seinem Forschungsgebiet gesehen hat, 

 sein Werk zu bauen. Das schmerzvolle Erlebnis 

 des Verlustes seiner Gattin drangt ihn zu rast- 

 loser Hingabe an die Arbeit. 1866 erscheint die 

 generelle Morphologie, in weniger als Jahresfrist 

 geschrieben und gedruckt, ein gewaltiges Werk, 

 durchaus einheitlich aber nur im aufieren Gefiige, 

 doch nicht in den Quellen und nicht im Inhalt. 

 Ein Ganzes ist es, soweit es die Personlichkeit 

 seines Schopfers spiegelt, in seiner Kunst, nicht 

 in seinem Stoff. Die generelle Morphologie ent- 

 halt das Wesentliche, was Haeckel biotheoretisch 

 und philosophisch zu sagen hat. Ihr folgen seine 

 zahlreichen grofien und kleinen Veroffentlichungen. 

 Sie sind Ausfiihrungen der ersten Anlagen, nach 

 Gemeinverstandlichkeit strebendeDarstellungen und 

 als Belege verwertete Tatsachensammlungen. In 

 diesen birgt sich Haeckels zoologisch-systema- 

 tische und entwicklungsgeschichtliche Arbeit, bei 

 der er nie sein philosophisches Ziel aus den Augen 

 verliert. 



Haeckels Wirken geht dauernd von Jena 

 aus. Hier erreicht seine Lehrtatigkeit um die 

 achtziger Jahre den Hohepunkt. Seine Auffassung, 

 dafi die Hauptaufgabe biologischer Forschung auf 

 die Darstellung der Geschichte der Organismen 

 hinauslaufe, ist in der Zoologie zur Herrschaft ge- 

 langt. Wer immer ihr sich widmet, studiert einige 

 Semester in Jena, das einen grofien Teil der 

 fiihrenden Zoologen aller Lander zu seinen aka- 

 demischen Biirgern zahlt. Auch der Kampf um 

 den biologisch erfrischten Materialismus, um die 

 monistische Weltanschauung, wird unermiidlich 

 trotz aller Wiederholung stets neu begeistert und 

 begeisternd von hier aus gefiihrt. Als er an 

 Starke abzunehmen droht, entfacht ihn um die 

 Jahrhundertwende das Weltratselbuch aufs neue. 



Inzwischen ist mit Haeckels Werk die deut- 

 sche Wissenschaft erstarkt. Zu ihren offiziellen 

 Vertretern in mehr oder minder starker Opposition 

 bleibt Haeckel von den eigenartigen Erschei- 

 nungen der letzten kritischen Jahrzehnte verschont. 

 Er ist ein freier, ungebeugter, unabhangiger Mann 

 geblieben und Einfliissen nicht erlegen, die iiber 



