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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIX. Nr. ii 



lichen Frage nicht unwillkommen sein, zu welchem 

 ich durch langes Nachdenken , einst ausgehend 

 von der Auffassung, daS die Zweckmafiigkeit 

 nicht dem Organischen eigentiimlich und die Ver- 

 vollkommnung ein Unding sei, gekommen bin, und 

 den ich anderwarts in anderem Zusammenhange 

 begriinde. 1 ) 



Es sei gleich vorweg ausgesprochen, dafi ich 

 die Losung des Zweckmafiigkeits- sowie des in 

 neuerer Zeit weniger oft behandelten, aber im all- 

 gemeinen vom Zoologen und Botaniker doch als 

 ein Problem der Organismenkunde betrachteten 

 Vervollkommnungsproblems zum Teil in Betrach- 

 tungen aus dem Gebiet der Asthetik suche; wor- 

 aus ich aber keineswegs folgere, dafi der Organis- 

 menforscher sich die Ausdriicke ,,Zweckmafiigkeit" 

 und ,,Vervollkommnung" versagen miifite, sondern 

 zugestehe, dafi ,,Zweckmafiigkeit" fiir ,,Dauerfahig- 

 keit" beibehalten werden darf ; fur das Wort ,,Ver- 

 vollkommnung" meine ich einen ihm zugrunde 

 liegenden , bisher nicht mit der gegenwartig er- 

 reichbaren Scharfe erfafiten, rein naturwissenschaft- 

 lichen Inhalt zu finden. 



Auch sei sofort zugegeben, dafi die im Folgen- 

 den darzulegenden Ansichten dariiber nicht etwas 

 durchaus Neues sein wollen. Hingefiihrt wurde 

 ich zu ihnen zum Teil durch H ein rich Rickerts 

 Buch ,,Die Grenzen der naturwissenschaftlichen Be- 

 griffsbildung", 2. Aufl., Tubingen 1913. In diesem 

 Werke fiihrt Rickert unter anderem aus, worin 

 das Wesen der Werte bestehe - - Werte gelten 

 insofern, als wenn nicht alle, so doch viele Men- 

 schen in gewissen Dingen gleich urteilen - - und 

 betont weiterhin, dafi die Naturwissenschaft von 

 Werten nichts zu wissen habe, also das Ange- 

 pafite oder Zweckmafiige, zur Daseinserhaltung 

 Befahigte nicht dem Vollkommenen gleichsetzen 

 diirfe. Den Begriff des Zweckes miisse die Natur- 

 wissenschaft zwar beibehalten, um iiberhaupt noch 

 von Organismen und deren Entwicklung reden zu 

 konnen, er diirfe aber unter keinen Umstanden 

 ein Wertbegriff sein (S. 549, 550). 



Wahrend also solche Betrachtungen mich auf 

 die Mitwirkung von Wertvorstellungen bei der 

 Bildung einiger gelaufiger biologischer Ausdriicke 

 hinfiihrten, wobei Rickert jedoch einen wert- 

 freien Zweckmafiigkeitsbegriff fiir moglich halt, 

 findet Plate sogar schon in dem biologischen 

 Begriff der Anpassung ein mit ihm verbundenes 

 Werturteil. Dafi wir von Anpassung nur bei 

 Lebewesen sprechen, erklart Plate damit (Selek- 

 tionsprinzip und Probleme der Artbildung, 4. Aufl., 

 1913, S. 38, 39\ ,,dafi wir mit dem Begriff der 

 Anpassung ein Werturteil verbinden. Der lebende 

 Zustand erscheint uns hoher, wertvoller als der 

 tote, wahrend es fiir anorganische Korper gleich - 

 giiltig ist, in welcher Weise die chemischen und 

 physikalischen Krafte auf sie einwirken, ob der 



urspriingliche Gleichgewichtszustand erhalten bleibt 

 oder in einen anderen iibergeht, oder ob Atome 

 zu dieser oder jener Verbindung zusammentreten." 

 Dafi ich dieser Meinung durchaus beipflichte, wird 

 sich sogleich daraus ergeben, dafi ich fiir das Zu- 

 standekommen des biologischen Zweckmafiigkeits- 

 begriffes keine andere Erklarung gebe als diese. 

 Es sei nur noch zunachst erwahnt, dafi ich es 

 zwar stets gekiinstelt finden wurde, von anorgani- 

 scher Zweckmafiigkeit zu sprechen, wahrend der 

 Begriff der Anpassung im Anorganischen unter 

 Umstanden nicht ganz unstatthaft erscheinen konnte. 

 Wir konnten z. B. in Anlehnung an Ausfiihrungen 

 von Walt her den Granit als unserem Klima 

 besser ,,angepafit" bezeichnen als den Porphyr. 

 Tun wir das jedoch, so ist mit dieser Ausdrucks- 

 weise gleichfalls das Werturteil verbunden, wel- 

 ches die feste Gesteinsmasse hoher bewertet als 

 ihre Verwitterungsprodukte. 



Was nun die organische Zweckmafiigkeit 

 betrifft, so sind sich alle Biologen mit Ausnahme 

 der vitalistisch denkenden dariiber einig, dafi dieser 

 Begriff keinen teleologischen Inhalt hat; wir 

 schreiben der Gesamtnatur oder auch nur der 

 organischen nicht Zwecke zu. Es sind sich ferner 

 fast alle mit Ausnahme etwaiger Psychovitalisten 

 dariiber einig, dafi der Begriff keinen psychologi- 

 schen Inhalt hat. Mag auch dann und wann 

 einmal ein Tier bewufit oder instinktiv das Zweck- 

 mafiige suchen, z. B., wie das D oflein einst vom 

 nicht-psychovitalistischen Standpunkte aus beson- 

 ders fiir Heuschrecken und Eidechsen nach seinen 

 Beobachtungen auf Martinique als wahrscheinlich 

 hinstellte, 1 ) die Umgebung von geeigneter Farbe 

 aufsuchen, und mag es damit sogar sich in ge- 

 eigneten Reflexen und in deren korperlicher Grund- 

 lage bestarken ; im allgemeinen versagt die 

 Argumentation, die Zweckmafiigkeit bestehe vom 

 Standpunkt der Organismen, bei naherem Zusehen 

 durchaus, denn die Absicht, zu leben und sich 

 durch Generationen zu erhalten, konnten wir viel- 

 leicht Tieren teilweise nachsagen, aber keineswegs 

 den ebenso zweckmafiigen Pflanzen. Aus diesem 

 Grunde pflichte ich auch nicht Dennert bei, 

 der .Zweckmafiigkeit" durch ,,Nutzmafiigkeit" er- 

 setzen mochte, sondern fande darin keine Ver- 

 besserung. ,,Zweckmafiige" Eigenschaften ,,niitzen" 

 der Pflanze nur unter der Voraussetzung, daS 

 wir einen ,,Vorteil" oder ,,Nutzen" in der Er- 

 haltung des Organismus erblicken, wahrend 

 an sich der Untergang einer Pflanze kein 

 Schade ist. 



Mit dem ,,wir erblic k en" diirfte tatsachlich 

 das Ratsel der scheinbaren Zweckmafiigkeit sich 

 restlos losen, und damit ist schon fast alles hier- 

 iiber zu Sagende ausgesprochen. Uns erscheint 



') ,,Probiologic und Orgaiiisationsstufen" wird in den von 

 Schaxel herausgegebenen ,,Abhandlungen zur theoretischen 

 Biologic" bei Gebriider Borntrager erscheinen. 



*) D oflein, Uber Schutzanpassung durch Ahnlicbkeit. 

 Biol. Zentralbl. 28, 1908. D oflein spricht nicht von be- 

 wufiten , sondern instinktiven Lcistungen und verallgemeinert 

 seine Ansicht hauptsiichlich auf Wirbeltiere und Arthropoden. 

 ,,Das Tier ist mit Hilfe seiner psychischen Kahigkeitcn selbcr 

 der Zuchter, der die Art vervollkommnet." 



