N. F. XIX. Nr. 17 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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sie iiberlebende und vom Gesamtkorper ab- 

 trennbare gesonderte Reizbarkeit haben, das lehrt 

 die Zelltheorie von den Zellen, indem sie diesen 

 gesondertes Eigenleben, namlich eigenmachtiges 

 Wachstum und Teilung, also gesonderte Zucht- 

 barkeit zuerkennt. Die Zerlegung in viele eigen- 

 lebende, eigenwachsende, eigenreizbare Teile ist 

 das Eigene der Zelltheorie wie der Reizphysio- 

 logie. 



Kommt dazu die Uberzeugung, dafl die reiz- 

 bare, teilungswachende Zelle der Sitz des Lebens 

 ist, daS im Korper der Zelle das gesamte Leben 

 der Zelle haftet und mit ihm gefafit, bearbeitet 

 und gemessen werden kann. Alles Ablehnungen 

 der abstrakten Lebenstheorien, nach denen das 

 Leben als begriffliche Satzung oder gar als sagen- 

 hafter Geist und Seele iiber dem Lebekorper 

 schwebt und sein Gebaren leitet. 



Die Zelltheorie ist eben die Theorie des die 

 Zellen bearbeitenden Experimentalforschers, im 

 Gegensatz zur abstrakten Individuentheorie, welche 

 die Theorie des rein deskriptiven Systematikers 

 ist. Fur den Experimentator ist die Zelle der Sitz, 

 der fafibare Korper und das MaS des Lebens. 

 Leben im Sinne der Zelltheorie heifit : eine Zelle 

 sein; heifit die Reizbarkeit, das Wachstum, die 

 Wiederherstellung und die fortgehende Teilung in 

 gleichgeartete Korper aufweisen, wie sie eine Zelle 

 zeigt. 



Durch alle diese Aussagen von der Zelle und 

 vom Leben riickt die Zelltheorie von den vitalisti- 

 schen Lehren der Individuenbiologie, von den 

 Lebensgeistern, Lebenssaften und Lebenskraften 

 ab und schliefit sich an die Lehre von der Zu- 

 sammensetzung der Lebewesen aus kleinen ein- 

 fachen Korpern an. Sie nahert sich den vom 

 Experimentatorsinn getragenen Korpuskular- und 

 Maschinentheorie, die in alien Naturgebilden und 

 so auch in den Lebewesen nichts anderes als ein 

 Bewegungsspiel feinster Korperchen sehen will. 



Und doch besteht ein Unterschied auch gegen 

 die Maschinentheorie des Lebens; denn diese be- 

 hauptet die Urzeugung. Die Zelltheorie aber mit 

 ihrem ,,Omnis cellula e cellula'' lehnt die Ur- 

 zeugung ab. Sie befafit sich nicht mit dem Uber- 

 gang des Unorganischen in das Organische. Wie 

 aus Mineralien Zellen entstehen, dariiber spricht 

 sie nicht. Sie bleibt vorerst im Biologischen und 

 lehrt die Zerlegbarkeit und experimentelle Teil- 

 bearbeitbarkeit der Lebewesen. Sie erkennt an, 

 dafi die Lebensgebilde geschichtliche Gebilde sind 

 und einen uralten geschichtlichen Zusammenhang 

 aufweisen. Die Zellen sind Erbgut. Das im 

 Gegensatz zu den physikalisch und chemisch er- 

 forschten Vorgangen, welche ungeschichtlich, iiber- 

 lieferungslos ablaufen, jederzeit von neuem ange- 

 setzt werden konnen; ja meist sogar kiinstlich 

 umgekehrt werden und gemessen werden konnen. 

 Die Lebensvorgange sind eben wie v. Pro- 

 wazek im Anschlufi an Joh. Muller betont 

 Umlaufsvorgange : namlich Wachstums- und Tei- 

 lungsumlaufe; oder Zerfalls- und Wiederherstel- 



lungsumlaufe. Und gerade die Zelle zeigt uns 

 den Umlauf der Lebensformen und Lebensarten 

 anschaulicher als die Betrachtung der grofien 

 Tiere und Pflanzen. Auch da ist ein stetiger Um- 

 lauf und eine stetige Wiederholung der Lebens- 

 formen sichtbar. Denn aus dem Grofilebewesen 

 teilt sich der Keim ab; er wachst zum Reifege- 

 bilde gleich seinem Vorfahren heran und teilt 

 nun selber wieder wachstumsfahige Keime ab. 

 Dieser Umlauf vom Keim zum keimliefernden 

 Reifestiick ist bei der Zelle so viel einfacher und 

 anschaulicher, weil bei der Zellteilung gewohn- 

 lich nur eine Zweiteilung erfolgt und weil der 

 Keim oder die Jungzelle der Reifezelle so ahnlich 

 ist. Der Umlauf von der Teilung zum Wachs- 

 tum; vom Wachstum zur Teilung usw. hat, zu- 

 mal wenn es sich um aufierst kleine Zellen handelt, 

 bei denen ein feiner Innenbau nicht nachweisbar 

 ist, etwas so regelmafiiges; daS er an die Regel- 

 haftigkeit mechanischer, astronomischer und phy- 

 sikalischer Vorgange anklingt. Diese Vorgange 

 sind mefibar und berechenbar. Trotz dem Satze 

 vom historischen Zusammenhang alles Lebenden, 

 der den Unterschied von physikalisch-chemischem 

 und biologischem Geschehen hochhalt, trotz der 

 Einsicht, dafi die Vorgange der Physik und Chemie 

 Ablaufvorgange sind, die der Biologic aber Um- 

 laufe darstellen, fiihrt uns die Zellehre bei den 

 Mikroben zu Lebensumlaufen von mathematischer 

 Regelhaftigkeit und nahert so das Gebiet des 

 sonst so eigensinnig launenhaften Lebens dem der 

 meSbaren und berechenbaren Gebiet der Physik, 

 Chemie und Kosmologie. 



Man sollte meinen, dafi darum allgemein der 

 Vorteil eingesehen wiirde, den es gebracht hat 

 bei der Betrachtung der Lebewesen auf die Unter- 

 instanz der Zellen iiberzugehen und Zellbiologie 

 zu lehren statt Individualbiologie. Das ist aber 

 keineswegs der Fall. Gegenuber einem Virchow, 

 der die Pathologic auf das Leben der Zelle griin- 

 dete, sind unfreundliche, ablehnende Stimmen 

 gegen die Zelltheorie laut geworden. 



De Bary pragte den Satz: die Pflanze bildet 

 Zellen, nicht umgekehrt. Und Bunge behauptet: 

 es niitzt nichts, die Betrachtung des Lebens auf 

 die Zellen und Kleinlebewesen zu verlegen, denn 

 die Kleinlebewesen sind ebenso ratselhaft, ebenso 

 unerklart, ebenso verwickelt wie die grofien Tiere 

 und Pflanzen. Wer so spricht, von dem ist eine 

 Weiterfiihrung, ein fernerer Ausbau der Zelltheorie 

 nicht zu erwarten. 



Nach alledem : bei diesen Leistungen, bei diesen 

 Ablehnungen: wie mag sich die Zukunft der Zell- 

 theorie gestalten ? Wird sie sich den Mechanisten 

 anschliefien und die Zelle in physikalisch-chemische 

 Kleinkorper zerlegen ? Oder wird sie auch ferner 

 biologisch bleiben - - ich meine biologisch ex- 

 perimentell, indem sie die Zelle in einfacher lebende, 

 gesondert behandelbare, versetzbare Zelleszellen 

 oder Zellsplitter zerlegt ? 



Mir scheint der letzte Weg verlockend. 



Die Versuche, das Teilungswachstum, die 



