Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 19. Band; 

 der ganzen Reihe 35. Band. 



Sonntag, den 6. Juni 1920. 



Nummer 28/33. 



[Nachdruck verboten.j 



Ban und Werdegang der Alpen. 



Von Prof. Dr. Edw. Hennig, Tubingen. 



I. 



Den Leserkreis dieser Zeitschrift habe ich be- 

 reits in zwei fruheren Beitragen J ) mit dem giganti- 

 schen und fast dramatischen Ringen urn die Er- 

 kenntnis der Alpen und der Kettengebirge iiber- 

 haupt bekannt zu machen gesucht, soweit das in 

 gedrangter Darstellung moglich ist. Die Erhaben- 

 heit des Gegenstandes mufi ja nicht nur auf den 

 Fachmann besondere Reize ausiiben, sondern darf 

 auch einer allgemeineren Teilnahrne gewartig sein. 

 Dariiber hinaus aber gewinnt die Beschaftigung 

 mit dem Fragenkomplex, den die Entstehung de'r 

 Hochgebirge darbietet, weitestreichende Bedeutung: 

 Wie in einem Brennspiegel vereinigt sich hier die 

 Mehrzahl aller geologischen Probleme iiberhaupt 

 ja sie erfahren hier eine scharfe Beleuchtung, 

 eine Steigerung, die nach entsprechender Milde- 

 rung auch die Zustande und Vorgange im ganzen 

 ubrigen Erdball neu verstehen lehrt. In der Glut 

 des hier entfachten Forschungseifers wird unsere 

 ganze geologische Weltanschauung geschmiedet 

 oder doch neu geformt. 



Ist doch das Alpengebirge selbst nur ein seines 

 Erschhefiungsgrades wegen besonders geei^neter 

 aber willkurlich herausgegriffener Bruchteil der 

 beiden geophysikalisch bedeutsamsten Zonen der 

 Erdoberflache. Vom Atlasgebirge iiber Apennin 

 und Alpen setzen sich die Gebirgsketten ohne 

 wesenthche Unterbrechungen im Karpathen-Balkan- 

 Knm-Kaukasuszuge bzw. siidlich iiber Dinari- 

 den Griechische Halbinsel Kreta Taurus nach 

 Osten fort in die riesigen Hochgebirgsmassen des 

 sudhchen Asiens, schwingen sich dann iiber den 

 mdonesischen Afchipel hinweg nach Neuguinea 

 und Neuseeland, wobei sie mit einem zweiten 

 ganz ahnlich beschaffenen groSten Kreise der Erde 

 der gefalteten Umrandung des Stillen Ozeans 

 (ostasiatische Inselbogen westamerikanische 



Kordilleren u. a.) eine Verschmelzung komplizier- 

 ter Natur eingehen. Was also die Erfahrung in 

 einem Teile dieses untrennbaren Ganzen lehrt 

 wird in wesentlichsten Ziigen auch als Eigenheit 

 jener erdumspannenden Zonen gelten diirfen. Unter 

 ihrem Banne aber steht weilhin das Vorland zu 

 beiden Seiten. 



Als Schwachezonen wird man sie ansprechen 

 diirfen trotz der ungeheuren Krafte, die sich hier 

 auswirken und weitreichenden Einflufi ausiiben. 



') ,,Die Tektonik der Alpen; ein Beitrag zur Entwicklungs- 

 gescnichte geologischer Anschauungen", Jahrg. 1908, Nr 23 

 . U ' 2 4(S. 353 35811.369 377) und ,,Neues aus der Geophysik 

 (Alpen)", Jahrg. 1913, Nr. 28, S. 437440. 



Von jeher smd sie besonders regsam und nach- 

 giebig und haben daher nicht nur wahrend der 

 gewaltigen Faltungsparoxysmen im Tertiar 

 sondern mindestens seit dem Ausgange des Palao- 

 zoikums eine durchaus eigene Geschichte zu ver- 

 zeichnen, der Gestaltung der Erdoberflache meist 

 das Geprage gegeben. Was heut als Hochge- 

 birge aufragt, ist seinem wesentlichsten Zuge nach 

 em breitgespannter Senkungstrog, eine sog Geo- 

 synklinale. Gewaltige Massen von Sedimentge- 

 stemen besonderen Charakters konnten in diesem 

 grofitenteils unter Meeresbedeckung gelegenen 

 Sammelbecken zusammengetragen werden. Fal- 

 tung und Aufwolbung erscheinen heut in gewissem 

 bmne nur als Reaktionen. 



So ergibt sich zunachst auch fiir ein allge- 

 memes Weltbild ein sehr weitgreifender Gewinn : 

 Em ungeheures Mafi von Plastizitat wohnt selbst 

 dem hartesten Gestein und der Erdkruste im 

 grofien inne. An Stelle der majestatischen Ewig- 

 keitsruhe, die der kurzlebige Mensch im Hochge- 

 birge zu verspiiren meint, tritt eine nicht minder 

 imposante Gestaltungskraft von zunachst kaum 

 fafibarer Grofienordnung. Wie das 19. Jahrhundert 

 das starre Ewigkeits-Bestehen der Linneschen 

 Arten widerlegte, die organische Welt sich uns 

 plastisch und immer bildsamer vor allem durch 

 die Erfahrungen der Palaontologie gestaltete wie 

 das 20. Jahrhundert einen Entwicklungsprozefi 

 selbst fiir die scheinbar letzten anorganischen 

 Bausteme des Weltgebaudes, die Atome, hinzufiigte 

 zu dem, was Kant-Laplace iiber das unge- 

 heure Werden der grofiesten Einheiten des Him- 

 melsraumes schon vordem gelehrt hatten, so ist 

 das Bekanntwerden mit der Alpentektonik ein 

 wahres Erlebnis fur jeden, der iiber die engsten 

 Grenzen des Gegenstandes hinausschaut und seinen 

 Standpunkt in der Stromung der Zeiten zu er- 

 fassen trachtet. Die ganze Natur des Weltalls sje- 

 winnt Leben! 



Geradezu fortgerissen fiihlte sich die Wissen- 

 schaft weit iiber ihre Vorstellungen und Erwar- 

 tungen hinaus, als das neuzeitliche Bild vom Bau 

 des Alpengebirges sich aus der unendlichen Fiille 

 klemster Mosaiksteinchen emsiger Forscherarbeit 

 zusammenzusetzen begann. Es konnte nicht fehlen 

 dafi man sich fragte, ob die Steinchen und ihre 

 Zusammensetzung nicht fehlerhaft seien. Es war 

 und ist nicht blofier Mangel an Beweglichkeit des 

 Geistes, was namhafte Mitarbeiter immer wieder 

 zu Vertretern des Widerspruchs gegen die un- 

 heimlich geschwinde Fortentwicklung unserer An- 

 schauungen werden Iie6. 



