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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIX. Nr. 28 



Tiere, ihre geistige Beschaffenheit, die Festigkeit 

 ihrer Knochen und viele andere Eigenschaften 

 sind durch Ziichtung veranderbar, und die Ur- 

 sachen fur alle diese Veranderu ngen 

 konnen nur in der Anlagemasse des ncuen Indi- 

 viduums liegen, die aus der Verschmelzung der 

 Ei- und der Samenzelle hervorgegangen ist. Im 

 Keimplasma liegt das grofite Mysterium des 

 Lebens, und nur mit defer Bewunderung vor der 

 Grofie der geheimnisvollen Einrichtungen der 

 Natur kann man daran denken, dafi in diesen 

 haufig nur mit dem Mikroskop sichtbaren Ge- 

 bilden jede kleinbte Stelle des zukiinftigen Korpers, 

 seine aufiere Form, ja sein geistiger Inhalt ange- 

 legt ist, und dafi hier die Entwicklung aus diesem 

 einzelligen Gebilde zum Milliardenzellenstaat des 

 fertigen Korpers mit der Sicherheit und Regel- 

 mafiigkeit einer Prazisionsuhr ablauft. 



Wenn man also auch die letzten Ursachen der 

 Aufieneigenschaften eines Individuums im Keim- 

 plasma nicht sehen kann, so sind sie doch 

 sicherlich vorhanden, und ein richtiger Ziichter 

 kann mit ihnen wie mit einem feststehenden 

 chemischen Begriff arbeiten. So hat Baur z. B. 

 in den letzten Jahren mit besonderem Erfolg das 

 Gartenlowenmaulchen analysiert und viele hunderte 

 von Rassen geziichtet. Alle diese Rassen stellen, 

 obwohl sie eine ganz uniibersehbare Ftille von 

 Farbungen, Bliiten- und Wuchsformen zeigen, im- 

 mer wieder andere Kombinationen einer 

 groflen Zahl mendelnder Grundunter- 

 schiede oder Erbeinheiten (Gene) dar. Auf 

 Grund der genauen Kenntnis der Erbeinheiten, 

 der sog. Gene des Gartenlowenmaulchens ist Baur 

 ganz ahnlich wie ein Chemiker, der sich aus 

 wenigen Grundstoffen eine ungeheure Zahl von 

 Verbindungen herstellen kann, mit Hilfe eines 

 kleinen Satzes von Pflanzen imstande, jede ge- 

 wiinschte Rasse jederzeit zu ziichten oder fiir jede 

 Kreuzung vorauszusagen, wie die Filialgeneration 

 F, aussehen und was alles aus F 2 heraus- 

 mendeln mufi. Die Gene, die Erbeinheiten, die 

 kleinsten Bestandteile des Keimplasmas lassen sich 

 nach O. Her twig folgendermassen charakteri- 

 sieren : Die Gene sind imKeim die uns 

 unsichtbaren, mehr oder minder selb- 

 standigenFaktoren fiir die zahlreichen 

 Eigenschaften, aus denen sich das Bild 

 des entwickelten Organismus zusam- 

 mensetzt. Das Vorhandensein oder 

 Fehlen bestimmterGene imKeim hat 

 zur notwendigen Folge, dafi die uns 

 sichtbaren Eigenschaften und Merkmale 

 einer Pflanze oder eines Tieres in be- 

 stimmter Weise verandert werden. Was 

 nicht durch Erbeinheiten, Gene, in dem 

 Keim angelegt ist, kannauch spater 

 im fertigen Geschopf nicht realisiert 

 werden. 



Ich glaube nun das Wesen der angeborenen 

 Muttermaler durch die Annahme erklart zu haben, 

 dafi im Keimplasma die Gene fiir die ein- 



zelnen Bestandteile derHaut entweder 

 zum Fehlen oder zum iiberschiissigen 

 Wachstum der zugehb'rigen Aufien- 

 eigenschaften gefiihrt haben. Sie sehen 

 also, dafi Pflanzen, Tiere und Menschen, alles 

 Lebende schon in seiner zukiinftigen Gestaltung 

 fertig ist, sobald die Anlagemasse zum neuen 

 Individuum geschaffen ist. Mit vollem Recht 

 konnte daher Goethe am Schlusse seiner be- 

 kannten Sentenz, in der er seine Eigenschaften 

 auf Vererbung zum Teil von seinem Vater, zum 

 Teil von seiner Mutter, zum Teil von seinen (irofi- 

 eltern her zuriickfiihrt, die Zusammensetzung der 

 Erbmasse vorahnend fragen: 



,,Sind nun die Elemente nicht aus dem Komplex zu trennen, 

 Was ist denn an dem ganzen Wicht original zu nennen?" 



Diese Annahme, dafi im Keimplasma die letzten 

 Ursachen der Naevusbildung zu suchen sind, fiihrt 

 uns nun zu der wichtigen Frage, ob wir auch 

 die Gesetze des Keimplasmas auf die 

 Naevi zur Anwendung bringen konnen. Eine 

 der Eigenschaften des Keimplasmas ist nach dem 

 Begriinder dieser Hypothese, nach dem Zoologen 

 W e i s m a n n , die sog. Kontinuitat des 

 Keimplasmas. Der Organismus baut namlich 

 aus der Anlagemasse einerseits die Korper- 

 zellen auf, andere rseits geht aus ihnen in 

 direkter Fortsetzung die Anlagemasse zur 

 nachsten Generation hervor. Diese Hypo- 

 these der Kontinuitat des Keimplasmas, die heute 

 von der Mehrzahl der Forscher anerkannt ist, 

 lehrt uns, dafi wir durch dieses nicht nur mit 

 unseren Nachkommen verbunden sind und so- 

 lange mit ihnen verbunden bleiben, wie diese 

 selbst sich fortpflanzen, sondern dafi wir auch in 

 korperlicher Verbindung stehen mit unseren 

 Eltern, Grofieltern und Vorfahren bis in die ferrr- 

 sten Zeiten hinein. Wir alle sind nicht so alt, 

 wie wir an Jahren zahlen, sondern so alt, wie 

 iiberhaupt die Erde Leben getragen hat. Des- 

 halb liegen in uns auch noch die Eigenschaften 

 unserer Vorfahren. Wenn man versuchen will, 

 sich eine Vorstellung davon zu machen, wieweit 

 wir in unserer Ahnenreihe zuriickgehen miissen, 

 um auf die Vor- und Urmenschen zu kommen, 

 so sind wir etwa, wenn wir auf I Jahrhundert 

 3 Generationen rechnen, mit 60 Vorfahren im 

 Beginne unserer Zeitrechnung, mit 120 Vorfahren 

 etwa in der Pharaonenzeit und mit 3000 Vorfahren 

 in der Eiszeit, in der unser Planet so gewaltige 

 Umwandlungen erfahren hat, und in der zum 

 erstenmal Knochenreste von Lebewesen aufge- 

 funden sind, die schon mit Bewufitsein In- 

 strumente hergestellt und einen religiosen Kult 

 getrieben haben, also als Menschen zu be- 

 zeichnen sind, obwohl ihr Korperbau noch stark 

 an tierische Vorfahren erinnert. 



Denken sie sich also ein kriegsstarkes Regi- 

 ment von Menschen hintereinander aufgestellt, 

 von denen jeder Nachfolgende der Vater des 

 vor ihm Stehenden ist, so gehort der Zuletzt- 

 stehende schon in die Gruppe der eben be- 



