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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIX. Nr. 36 



tatkraftig bemiiht, die Lebensverhaltnisse zu ver- 

 bessern, das Leben des einzelnen Individuums zu 

 verlangern, den Tod also hinauszuschieben. Die 

 Sauglingssterblichkeit ging von Jahr zu Jahr zu- 

 riick, das Heer der Infektionskrankheiten, an der 

 Spitze Tuberkulose und Syphilis, wurde mit Er- 

 folg bekampft, dem alternden Menschen wandte 

 man besondere Fiirsorge zu. Der Krieg wirkte 

 alien diesen Mafinahmen direkt entgegen, an die 

 Stelle kiinstlicher Lebensverlangerung trat kiinst- 

 liche Lebensverkiirzung, massenhaft wurden gerade 

 die Menschen in der Bliile ihrer Jahre vernichtet, 

 die am gesiindesten, fur die Rasse also am wert- 

 vollsten waren. Dieses gewaltsame Massensterben, 

 das wir taglich sahen, mufite zu Betrachtungen 

 iiber nattirliches und kiinstliches Sterben in der 

 Natur, iiber die biologische Notwendigkeit des 

 Todes fiihren, und die seit Weismann viel dis- 

 kutierte Frage der Existenz von korperlich un- 

 sterblichen Lebewesen nur um ei'ne solche 



Unsterblichkeit handelt es sich fur den Biologen 

 - trat wieder in den Vordergrund des Interesses. 



Weismann hatte den sterblichen vielzelligen 

 Organismen die potentiell unsterblichen Protisten 

 gegenubergestellt. Im Gegensatz hierzu vertraten 

 Maupas, R. Hertwig, Calkins die Ansicht, 

 dafi ein prinzipieller Unterschied zwischen Proto- 

 zoen und Metazoen nicht besteht; diese wie jene 

 altern, die Bedingungen des Todes sind eine not- 

 wendige Konsequenz der Lebensfunktionen. Der 

 Streit um die Unsterblichkeit der Einzelligen geht 

 auch heute noch weiter. Wahrend die einen in 

 den Untersuchungen der letzten Jahre definitive 

 Beweise fur die Richtigkeit der Weismann - 

 schen Theorie sehen, betrachten Hertwig und 

 andere gerade durch diese Untersuchungen die 

 Unhaltbarkeit dieser Theorie als erwiesen. Dof- 

 lein, der das Unsterblichkeitsproblem im Tier- 

 reich bereits 1913 als Nachfolger Weismanns 

 in seiner Antrittsvorlesung behandelt hatte, bricht 

 in der vorliegenden Schrift abermals fur die 

 Theorie von der Unsterblichkeit der Einzelligen 

 eine Lanze. Referent hat sich schon zu wieder- 

 holten Malen, auch an dieser Stelle, ') zu der An- 

 sicht Hertwigs bekannt, und sieht sich auch 

 durch die neuen Darlegungen Dofleins nicht 

 veranlafit, seinen Standpunkt zu andern. Im 

 Rahmen dieser Besprechung verbietct sich eine 

 eingehende Diskussion , doch seien wenigstens 

 einige Punkte kurz beriihrt. 



Bei vielzelligen Lebewesen unterscheidet Dof- 

 lein ftinf verschiedene Arten des natiirlichen 

 Todes. Viele Pflanzen und Tiere sterben eines 

 Stoff wechsel todes. Die sich entwickelnden 

 Keimzellen entziehen den iibrigen Korpertcilen 

 Nahrstoffe und machen ihnen dadurch das Weiter- 



'i Nachtsheim, II., Parlhenogenese bei Infusorien. 

 Naturw. Wochenschr. N. K. Bd. 14, 1915. Sodann : IJer 

 periodische Reorganisationsprozcfl bei lofusorien, Bericht iiach 

 Woodruff und Erdmann, und: Weitere Beobachtungcn 

 iiber die I'arthenogenese der Infusorien, Bericht nach J oil os, 

 Naturw. Wochenschr. N. F. Bd. 16, 1917. 



leben unmoglich, und so sind Stoffwechselerschei- 

 nungen die direkten Ursachen des Todes. Bei 

 den eines Fortpflanzungstodes sterbenden 

 Lebewesen wird das Ende des Lebens mit der 

 Abgabe der Geschlechtsprodukte erreicht, der 

 Korper ist zum Transportmittel fur die Geschlechts- 

 zellen geworden, das durch die Fortpflanzung auf- 

 gebraucht wird. Eine seltene Form des natiir- 

 lichen Todes ist der Shock tod, der wahrschein- 

 lich in nervosen Storungen seine Ursache hat. 

 Das bekannteste Beispiel hierfiir ist der Tod der 

 Drohne bei der Begattung der Bienenkonigin. 

 Im Momente der Umstiilpung des mannlichen 

 Begattungsapparates tritt der Tod ein , wie sich 

 auch experimentell nachweisen lafit, wenn man 

 die Umstiilpung durch Druck auf den Hinterleib der 

 Drohne herbeifiihrt. Allerdings tritt, wie nebenbei 

 bemerkt sei, der Shocktod bei der Drohne nur ein, 

 wenn sie sich hochgradig im Brunstzustande befindet. 

 Als besondere Art des natiirlichen Todes be- 

 zeichnet Do fie in den Tod durch unharmo- 

 nische Organisation. Polyspermie, Kreuz- 

 befruchtung, die Existenz sogenannter letaler Fak- 

 toren konnen abnorme Entwicklungsvorgange im 

 Gefolge haben, die dann zu einem vorzeitigen 

 Tode des Individuums fiihren. Soil man in sol- 

 chen Fallen wirklich von ,,natiirlichem" Tode 

 sprechenr In erster Linie wird man, wenn von 

 natiirlichem Tode die Rede ist, an den Alters- 

 tod denken, an den Tod durch Altersschwache, 

 dem der Mensch und die Mehrzahl der hoch ent- 

 wickelten Tiere zum Opfer fallt. 



Die Einteilung der Arten des natiirlichen 

 Todes, wie sie Doflein gibt, kann jedenfalls 

 nur als provisorisch betrachtet werden. Ob zwi- 

 schen dem ,,Stoffwechseltod" und dem ,,Fort- 

 pflanzungstod" wesentliche Unterschiede bestehen, 

 erscheint fraglich, und was ist der ,,Alterstod" 

 anderes als ein ,,Stofifwechseltod" ? Doflein 

 selbst erwagt die Moglichkeit, dafi bei alien diesen 

 Todesarten ahnliche GesetzmaSigkeiten walten. 

 Unsere Kenntnisse iiber die wahren Ursachen des 

 Alterns und des Todes sind eben noch zu gering, 

 um ein sicheres Urteil zu gestatten. 



Im Hinblick auf neuere Untersuchungen, be- 

 sonders amerikanischer Autoren, ] ) haben manche 

 Anhanger der Weismann schen Theorie ver- 

 sucht, die Grenze, die Weismann zwischen 

 Einzelligen und Vielzelligen zog, nach unten zu 

 verschieben, insofern sie jetzt die hochst differen- 

 zierten Protozoen, die Ciliaten, zu den sterblichen 

 Metazoen rechnen. Doflein halt an der ur- 

 spriinglichen Weismann schen Ansicht fest. Was 

 bei der ,,Parthenogenese" eines Paramacium z. B. 

 zugrunde gehe, der Makronukleus, sei lediglich 

 eine von vornherein zur Degeneration bestimmte 

 Bildung, der ganze Korper des Infusors bleibe 

 lebend, er regencriere das wichtige Stoffwechsel- 

 organcll , das degeneriert sei, von einer Leiche 

 sei nichts zu sehen. Mit demsclben Rechte wie 



'i \f.\. dio in der ersten Fuflnole genannten Bcrichte. 



