N. F. XIX. Nr. 38 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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grofie Luftfeuchtigkeit und bedeutende Warme- 

 gerade sind. Hier ist der Pflanzenwuchs in der 

 Tat iippig; und sollte uns nicht jedes Orwaldbild 

 davon iiberzeugen, so werden es sicherlich die- 

 jenigen im Gebiet des Amazonenstromes mit ihrer 

 zum Licht drangenden Fulle tropischen Pflanzen- 

 wuchses. Urn nicht im blaulichschwarzen Dunkel 

 des Unterholzes zu ersticken, streben hier die 

 Pflanzen zum Licht. So gewaltig aber auch die 

 Pflanzenmasse ist, die dort Jahr fur Jahr erzeugt 

 wird, so lebhaft sind die Krafte bei der Arbeit, 

 die sie wieder zersetzen. Der fur die Tropen in 

 dieser Hinsicht charakteristische Zersetzungsvor- 

 gang ist die Verwesung, die unter Mitwirkung 

 von Organismen zu einer Pflanzensubstanzzer- 

 storung fiihrt, bei der keine festen Zersetzungs- 

 produkte in bedeutenderer Anhaufung iibrigbleiben. 

 In den gemafiigten Zonen vermag ein Luftabschlufi 

 durch Wasser tote Pflanzensubstanz vor Verwesung 

 und Vermoderung zu schiitzen, in den Tropen 

 dagegen ist selbst dieser Schutz zweifelhaft. Wenn 

 auch der Nachweis einiger Tropenmoore gelungen 

 ist, so wird deshalb doch der Satz richtig bleiben, 

 dafi das charakteristische Verbreitungsgebiet der 

 Moore die gemaSigten und arktischen Landstriche 

 beider Halbkugeln sind. Die Torfbildung ist 

 geographisch bedingt, indem sicherlich das feuchte 

 gemafiigte Klima das idealste in dieser Hinsicht 

 darstellt. Dieses Idealklima soil das feuchte ge- 

 mafiigte Siidamerika besitzen. An seiner West- 

 kiiste, auf dem Feuerland und den Falklandsinseln 

 soil Torf jede flache Stelle bedecken, wahrend 

 Wald die Hange einnimmt. Auf den Falklands- 

 inseln soil sich jede Pflanzenart in Torf verwandeln. 

 Dieses Beispiel vom tropischen Regenwald zeigt 

 so recht, dafi es gar nicht darauf ankommt, ob 

 viel Pflanzenmaterial erzeugt wird, sondern darauf, ob 

 Bedingungen vorhanden sind, die eine Erhaltung 

 der Pflanzensubstanz in bedeutenderem Umfang 

 gewahrleisten. 



Auch der Wald der gemafiigten Zonen ist zwar 

 ein guter Produzent von Pflanzensubstanz, aber 

 auch hier fallt die Hauptmasse der Zerstorung 

 anheim. Hier findet ein Vermoderungsprozefi statt, 

 bei dem allerdings festes Material iibrigbleibt, das 

 sich mit dem anorganischen Verwitterungsboden 

 meist zu einer Schicht vermengt. Die Dicke 

 dieser Schicht ist sowohl von klimatischen und 

 Bodenverhaltnissen abhangig. Sie ist gering aut 

 trockenem Kalkboden, sie ist grofier im Urgebirge. 

 Der trockene mit diirren Buchenlaub bestreute 

 Kalkboden des Jura und die vom Moder unge- 

 zahlter Waldgenerationen verhiillten Granite und 

 Gneise von Schwarzwald und Bohmerwald, das 

 sind wohl treffende Gegensatze, welche die Ab- 

 hangigkeit vom Boden zeigen, wahrend der Uber- 

 gang vom mullartigen zum moorigen Boden dem 

 klimatischen EinfluS der Feuchtigkeitsverhaltnisse 

 zuzuschreiben ist. Es kann also im Wald der 

 gemafiigten Zonen im Laufe sehr langer Zeiten 

 zur Bildung mehr oder weniger machtigen Humus- 

 schichten kommen, entsprechend den klimatischen 



und besonderen Verhaltnissen den Bodenart, eine 

 bedeutendere Anhaufung von toter Pflanzensubstanz, 

 die jede beliebige Machtigkeit annehmen konnte, 

 ist aber vollig ausgeschlossen. Wir kennen alle 

 diese schwarze Humus- oder Moderschicht, die 

 wir meist als Waldboden, Humusboden oder Mutter- 

 erde bezeichnen, welcher der Boden ein gut Teil 

 seiner Fruchtbarkeit verdankt. Der Vermoderungs- 

 prozefi, der sich im Humus abspielt, ist ein 

 Summenwert von physikalischen, chemischen und 

 biologischen Vorgangen. Gerade diese letzteren 

 spielen eine Hauptrolle. Es ist ein uniibersehbares 

 Heer von Lebewesen, Bodenbakterien, Bodenpilzen, 

 Wurzelfiifilern, niederen und selbst hoch organi- 

 sierten Tieren, tunnelgrabenden Kafern und Wiihl- 

 tieren, die hier mitarbeiten, um die organische 

 Substanz in anorganische Massen zu zersetzen, die 

 den eigentlichen griinen Pflanzen zur Nahrung 

 dienen konnen. Fur die Humuspflanzen und Pilze 

 ist diese Substanz, die man friiher falschlich fiir 

 die Nahrung der Pflanzen iiberhaupt gehalten 

 hatte, die eigentliche Nahrung. Wenn auch dieser 

 Humus eine starke Anreicherung an toter Pflanzen- 

 substanz zeigt, so ist er doch keine dem Torf 

 und den braunkohleartigen Bildungen gleichwertige 

 Masse. Im getrockneten Zustande ist er eine 

 brocklige erdige Substanz, deren Eigenschaften 

 von denen der kohleartigen Bildungen erheblich 

 abweichen. Der Humusboden kann allerdings 

 fiir weite Gebiete eine charakteristische Bodenart 

 bilden; so hangen natiirlich zunachst Wald und 

 Humusdecke voneinander ab, indem im Schatten 

 und Schutze der Baume und durch ihre Wurzeln 

 festgehalten sich der Humus halt und wachst. Als 

 Humusboden miissen wir auch die Moorerde, den 

 Marschenboden, die russische Schwarzerde und 

 die Schwarzerde Westsibiriens auffassen. Aber 

 auch vom Trockentorf konnen wir nur behaupten, 

 dafi er entfernt mit den kohlenartigen Bildungen 

 verwandt ist. Er bildet sich dort, wo grofie 

 Luftfeuchtigkeit und schlecht durchliifteter Boden 

 ist. Die Eigenart seiner Bildung wird am besten 

 durch die Trockentorfvorkommen der arktischen 

 Gegenden beleuchtet. Kalte und Schneebedeckung 

 im Winter, Feuchtigkeit im Sommer hindern in 

 diesen Gegenden die Zersetzung der organischen 

 Substanz. So karglich der Pflanzenwuchs in diesen 

 Erdstrichen auch ist, so kommt es doch zu einer 

 Torfbildung (grofite beobachtete Machtigkeit 2 / 3 m). 

 Dieses Beispiel mag so recht wieder einmal die 

 neuere wichtige Einsicht klarlegen, dafi es auf 

 die Intensitat des Pflanzenwuchses ganz und gar 

 nicht ankommt, sondern auf die mehr oder weniger 

 giinstigen Bedingungen, die eine Erhaltung der 

 Pflanzensubstanz gewahrleisten und dafi selbst 

 unter einem Optimum dieser Bedingungen, die 

 armselige arktische Flora zu einer Torfbildung 

 fiihren kann, wahrend es diejenige des tropischen 

 Regenwalds nicht vermag. 



Die einzigen Statten, die einen echten Ver- 

 torfungsprozefi der abgestorbenen Pflanzensubstanz 

 moglich machen, sind die Wiesen- und Hochmoore. 



