N. F. XIX. Nr. 42 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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auBeren Ahnlichkeiten weder Refiexe noch In- 

 stinkte. Demgegeniiber 1st die Bindung beider 

 Komponenten des Instinktvorganges analog jener 

 des Reflexbogens mit der Reflexauflerung eine 

 unlbsbare. Ein wirklicher Instinkt kann sich nur 

 m i t seinem materiellen Substrat rucklaufig dauernd 

 andern, nicht unabhangig von diesem, niemals in 

 seinen motorischen AuSerungen allein. Die u'b- 

 liche Bezeichnung eines Instinktes als eine ererbte 

 ,,Gewohnheit", beinhaltet eine unzulassige Ana- 

 logic; als Kompositum eines Reflexvorganges 

 kann er ebensowenig eine Gewohnheit genannt 

 werden wie irgendein Reflex. Beruht daher die 

 oben beriihrte Theorie der regressiven Metamor- 

 phose der Instinkte auf keinem anderen Beispiele 

 wie auf dem hier besprochenen, so ist kein zu- 

 reichender AnlaB gegeben, diesen ProzeB ,,genau 

 so" wie etwa den der morphologischen Ruck- 

 bildung zu klassifizieren. 



Nicolai beruft sich, wie eingang? erwahnt, 

 in seinem Buche iiber die Biologic des Krieges 

 beim Versuche einer Vergleichsbetrachtung der 

 Kriegsneigungen der menschlichen Gesellschaft 

 mit den Fleischfresserinstinkten einleitend eben- 

 falls auf das Losungsverscharren der Hunde nebst 

 anderen Folgerungen aus dem Instinktgeschehen 

 der Tiere. 



Wenn der Mensch - - so fiihrt Autor wortlich 

 aus -- kriegerische Instinkte hat, so ist das ein 

 Beweis, daS Kriegfiihren einmal notig war, sagt 

 aber nichts dariiber aus, ob es auch jetzt noch 

 notig ist. Denn wie schon das Beispiel von der 

 Motte, die zum Licht fliegt, lehren kann, sind die 

 Instinkte ungemein konservativ und bleiben 

 immer noch lange bestehen, wenn die Bedingun- 

 gen, die sie hervorgerufen haben, langst vergangen 

 sind. Solche rudimentare Instinkte gibt es un- 

 zahlige. 



Auch der Hund war einst ein arger Rauber, 

 hat aber diese Eigenschaft schneller aufgegeben 

 als sein Herr, und es konnte fast scheinen, als 

 sei die Peitsche eine bessere Erzieherin als die 

 sittliche Forderung. Aus dieser Zeit stammt eine 

 - bei den Wolien als groBe Klugheit geruhmte 

 Gewohnheit -- ihre Exkremente zu verscharren. 

 Das war damals, als der nachtlich schweifende 

 Rauber moglichst wenig ruchbar werden sollte, 

 ganz zweckmafiig. Aber wie er von dieser Zweck- 

 maBigkeit damals nichts wufite, so hat er diese 

 unbewufite Gewohnheit auch heute noch trotz 

 seiner jetzigen, viel friedlicheren Beschaftigung - 

 beibehalten. Es ist ein lacherlicher Anblick, wenn 

 unsere StraBenhunde nach Verrichtung ihres Ge- 

 schaftes auf dem Asphalt moderner Stadte einige 

 Kratzbewegungen mit den Hinterbeinen ausfiihren. 

 Ein sinn- und zweckloser Instinkt ! 



Nun miissen wir nicht glauben, daB Menschen 

 keine rudimentaren Instinkte 'hatten. Wenn der 

 alte vormenschliche Affe auf seinen Feind losging, 

 so zeigte er, wie es sehr viele Tiere tun, zuerst 

 einmal als Schreckmittel seine Waffen: Durch 



Heben der Oberlippe entbloBte er den starken 

 Eckzahn seines Gebisses und drohte mit der ge- 

 ballten Faust - und noch heute, wenn wir zivi- 

 lisierte Europaer, die gar nicht mehr beiBen und 

 auch die F"auste kaum noch gebrauchen, wiitend 

 werden, so heben wir im Affekt die Oberlippe, 

 wie unser Urahn, der alte Waldaffe. 



Kein Instinkt ist also an sich niatzlich, sondern 

 hat nur eine Daseinsberechtigung , solange das 

 Milieu das gleiche geblieben ist. Wie das Tier, 

 das im Laufe der Jahrtausende nordwarts wan- 

 derte, allmahlich einen dickeren Pelz bekam, so 

 mufite es auch andere Gewohnheiten, andere In- 

 stinkte annehmen. 



Fur uns Menschen gilt das Gesagte noch weit- 

 aus mehr, denn, da wir die Fahigkeit besitzen, 

 unser Milieu in unendlich hoherem Grade als alle 

 Tiere umzuwandeln, kommen wir leichter und 

 haufiger in die Lage, unter veranderten Bedingun- 

 gen leben zu miissen , haben dafiir aber auch die 

 Pflicht, unsere Gewohnheiten (Instinkte) nach 

 Moglichkeit diesen selbstgeschaffenen Lebens- 

 bedingungen anzupassen. Das geht schwer, denn 

 die Instinkte sind, wie gesagt, konservativ und 

 zah. Seit wir das Messer erfunden haben, brau- 

 chen wir die Zahne nicht mehr gegen den Feind, 

 aber all die Jahrtausende hindurch fletschen wir 

 die Zahne. Als wir den Vorteil der Weltorgani- 

 sation ergriffen, ware es an der Zeit gewesen, 

 den ehemals wertvollen kriegerischen Instinkt zu 

 dampfen. Die Vernunft - - kann den einen 

 Instinkt ausbilden und den anderen unterdriicken. 

 - Wenn wir die kriegerischen Instinkte tausend- 

 mal als falsch erkannt haben, so werden wir sie 

 doch nur iiberwinden, wenn wir andere, friedliche 

 Instinkte an ihre Stelle setzen. DaB das Dampfen 

 der kriegerischen Instinkte sehr langsam geht, 

 soil kein Vorwurf sein, aber ich kann mir nicht 

 helfen Menschen, die sich heute noch mit Be- 

 geisterung ihren kriegerischen Begierden hingeben, 

 rufen mir immer das Bild von den Hunden auf 

 den Asphalt vor Augen." - 



Jedenfalls wird man nach dem Gesagten ein- 

 sehen, daS man den augenblicklichen Wert der 

 kriegerischen Instinkte nur dann richtig einschatzen 

 kann, wenn man die Bedingungen kennt, die 

 seinerzeit die Kriegslust erzeugt haben. Sind diese 

 heute andere, so paBt auch der alte Instinkt nicht 

 mehr; sind sie gar in ihr Gegenteil verkehrt, so 

 wird er sogar schadlich - - wie unser rudimen- 

 tarer Blinddarm, der einst auch sehr wichtig war, 

 heute aber statt niitzlich zu sein, nur noch Krank- 

 heiten hervorruft. - - P'reilich kann nur derjenige 

 recht beurteilen, wo, ,vann und warum veraltete 

 Einrichtungen abgeschafft werden miissen, der voll- 

 standig erkannt hat, weshalb sie zu ihrer Zeit ein- 

 gefiihrt werden muBten (Rose her)." 



Zunachst wollen wir nach diesem Exkurs die 

 rein subjektiven Momente ausschalten. Wenn es 

 Darwin, seinem Empfinden zusagender fand, 

 anstatt des Instinktbegriffes, den der Intelligenz 

 zu setzen, so kann daran ebensowenig getadelt 



