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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XK. Nr. 47 



Bedingungen der einzelnen Landerstriche. Da sie 

 in der Hauptsache nur in den hoher gelegenen 

 Landesteilen bodenstandiger war, so waren die 

 dort vorherrschenden Witterungsverhaltnisse bei 

 der Anlage und Pflege der Felder mafigebend. 



Das mexikanische Hochland zeichnet sich nicht 

 durch Reichtum an Niederschlagen aus. Weite 

 Striche sind geradezu Diirregebiete. Daher er- 

 klart es sich denn auch, dafi man schon in alter 

 Zeit zu kiinstlicher Bewasserung seine Zuflucht 

 nahm, um moglichst ertragfahige Ernten zu ge- 

 winnen. Die alten Mexikaner losten das Bewasse- 

 rungsproblem einfach in der Art, da8 sie Bache und 

 kleine Rinnsale an den Hangen der Berge auffingen 

 und in schmalen Graben auf und iiber die Felder 

 hinwegleiteten. ,,Atlalli" (Wasserfelder) nannten 

 sie derartiges Ackerland, demgegeniiber nicht kiinst- 

 lich bewasserte Felder als ,,teuhilalli" (Staub- 

 felder) oder ,,xalalli" (Sandfelder) bezeichnet wurden. 

 Zeiten intensiverer Trockenheit konnten aber auch 

 die wohlausgedachten Kanalsysteme nicht iiber- 

 dauern, und Mifiernten mit Hungersnoten waren 

 oft genug die schlimmen Folgen solcher Diirre- 

 perioden, die nach den aberglaubischen Vor- 

 stellungen der Alten besonders in solchen Jahren 

 auftreten sollten, die in ihrem Kalender die Be- 

 zeichnung ,,ce tochtli" (= i Kaninchen) trugen. 

 Auf Feldern in hochgelegenem Gelande, 

 sowie an Berghangen wurde nicht in jedem 

 Jahre eine Aussaat vorgenommen. Vielmehr 

 lieS hier der mexikanische Landmann nach 

 einer Ernte das Landstiick brach liegen, bis eine 

 Decke von Gestriipp und Unkraut dariiber ge- 

 wachsen war. Dann erst machte er sich wieder 

 an eine neue Bestellung, die er in der Weise aus- 

 fiihrte, dafi er das Land abbrannte, so einen ebenso 

 leicht zu beschaffenden als vorziiglichen Diinge- 

 stoff fiir den Boden gewinnend. Auf den frucht- 

 baren vulkanischen Boden aber, wie sie besonders 

 sich in Mittelamerika finden, liefien sich ohne 

 jedesmalige Neudiingung mehrere Ernten nach- 

 einander von ein und demselben Bodenstiick ge- 

 winnen. War der Boden auf die beschriebene 

 primitive und doch praktische Art gediingt, dann 

 schiirfte man, wenigstens in Mexico, die oberen 

 Bodenpartien mit einem eigenartigen Instrumente 

 auf, das aus einem langen Stabe bestand, der an 

 seinem unteren Ende eine-Verbreiterung trug, die 

 vermutlich mit einer gescharften Kante versehen 

 war. Die Form dieses ,,uictli" oder ,,coauacatl" 

 1st in den Bilderschriften wiedergegeben und aus 

 diesen noch zu erkennen (vgl. Abb. I und 2). In 

 den alten Berichten spanischer Autoren wird noch 

 ein Name fiir dieses Bodenbearbeitungsinstrument 

 angegeben, ,,quauhacatl" ; allein diirfte hierunter 

 ein einfacher langer, an einem Ende zugespitzter 

 Hartholzstab zu verstehen sein. 1 ) Ein so einfaches 

 Instrument, der Pflanzstock, ist nun das einzige 

 landwirtschaftliche Gerat der Indianerstamme 



') Molina UberscUt in sdnein Wurtcrbuoli <|uauhacatl 

 mil varal 1 (Vocabulario de la Icngua Mexicans.) 



Mittelamerikas gewesen und ist es auch noch 

 heutigestags. 1 ) In Schiitzenketten ahnlichen Reihen 

 schreiten die Indianer, jeder mit seinem Pflanz- 

 stock und einer die Samen enthaltenden Umhange- 

 tasche versehen, iiber die Felder, stofien mit dem 

 spitzen Ende desStabes ein nicht eben tiefes Loch in 

 den Boden und lassen mit grofier Geschicklichkeit 

 die Maiskorner in die Locher hineinfallen. Eine 

 aufierordentlich einfache Prozedur, die doch 

 wiederum nur die einzig praktische an dengeneigten 

 Flachen und Steilhangen ist, die ein Arbeiten mit 

 dem europaischen Pfluge von vornherein verbieten. 



Uber weitere Ackerbauinstrumente ist nichts 

 bekannt geworden. Dafi mit den paar erwahnten 

 ihr Vorrat bei den Alten erschopft gewesen ist, 

 wird nicht ohne weiteres anzunehmen sein. Ist 

 doch kaum einem Zweige menschlicher Tatigkeit 

 bei fremden Volkern in friiheren wie selbst noch 

 in modernen Zeiten so geringe Beachtung ge- 

 schenkt worden als dem Landbau ! 



Die Bestellung der Felder lag in den Handen 

 der Manner unter Beihilfe der Frauen. Das ist 

 aus Mexico wie aus Yucatan iiberliefert worden. 

 In Mittelamerika hingegen scheinen die Manner 

 seit langen Zeiten bis in die Neuzeit hinein immer 

 allein die Feldarbeiten verrichtet zu haben. Nur 

 in jenen Gegenden, wo Stamme sudamerikanischer 

 Herkunft auf dem mittelamerikanischen Isthmus 

 vorgedrungen sind, liegt die Felderbestellung in 



Abb. I. 

 Mexikanischer Landmann 



mit dem ,,uictli". 

 Codex Osuna f. 38 verso. 



Abb. 2. 



,,uictli" und ,,chii 

 Codex Mendoza II, I 



Handen* der Frau. Ob diese Verhaltnisse auch 

 einmal in entlegenen Zeiten im mexikanischen 

 und mayanischen Kulturgebiete herrschend ge- 

 wesen sind, ob hier der Mann erst spater die 

 Fiihrerrolle iibernahm und die Frau daneben nur 

 noch eine untergeordnete Stellung sich zu erhalten 

 gewufit hatte, oder ob von Anfang an der Mann 

 die leitende Stellung innegehabt hat, lafit sich 

 nicht sagen. Hieriiber fehlen vorlaufig eingehen- 

 dere Untersuchungen, die auch bei den mangel- 

 haften Uberlieferungen ihre Schwierigkeit haben 

 werden. Wenn es erlaubt ist, Vermutungen zu 

 aufiern, so mochte die erstcre Ansicht, die der 

 Frau auch im nordlichen Mittelamerika die ur- 

 sprungliche Fiihrerrolle zuzuweisen geneigt ist, 

 nicht ganz unberechtigt sein. Zur Zeit der spani- 



') Vgl. Karl Sapper, Der Fcldbau dor mittelamerika- 

 niscben Indianer. Globus 1910, S. 8 10. 



