N. F. XK. Nr. 4; 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



75 J 



worden. Ich mbchte aber jedem, der sich mit 

 der vorliegenden Frage beschaftigt - - und es ist 

 ja keine rein arztliche Frage - - empfehlen , die 

 Schrift Fischers zu lesen. Wenn ich die Macht 

 dazu hatte, ich wiirde mich nicht scheuen, seine 

 Vorschlage in Bausch und Bogen zur Durch- 

 fiihrung zu bringen. Kurz gesagt will Fischer 

 folgendes. Ausdehnung des Studiums auf 12 Se- 

 mester mit Abschaffung des praktischen Jahres, 



das durch wiederholte Praktikantentatigkeit in 

 den Ferien ersetzt wird; drei Examina, das erste 

 fur die naturwissenschaftlichen Facher, das zweite 

 fiir Anatomic, Physiologic und allgemeine Patho- 

 logic, das dritte entsprechend dem jetzigen Staats- 

 examen ; Einfiihrung des Kollegialexamens. 

 Alles wird eingehend begriindet, und der Studien- 

 und Examensplan ist bis in alle Einzelheiten genau 

 ausgearbeitet. Hubschmann (Leipzig). 



Vom Kuckuck, Cuculus canorus L. Neulich wurde einem 

 meiner Mitaibeiter an der geplaLten Wirbeltierfauna 

 H c s s e n s , far die mir nach wie vor zoologische Mitteilungen 

 aus Hessen und Nachbargebieten stets erwiinscht sind (An- 

 schrift: W. Sunkel, Marburg i. II., Fr. Str. 55), gesagt, der 

 Kuckuck werde im Herbst ein Sperber und es war 

 kaum mbglich, seinem Kameraden den alien Aberglauben aus- 

 zureden. Auch Prof. Knortz (,,Die Vbgel in Geschichte, 

 Sage, Brauch und Literatur". Seybolds Verlag, Munchen. 

 S. 151) erwahnt diesen Volksglauben : ,,Es ist eine gemeine 

 Volkssage, wenigstens in einigen Ttilen von Westfalen, dafi 

 der Kuckuck sich im Winter in einen Hiihnergeier verwan- 

 delt." Derselbe Aberglaube beschaftigte Goethe und 

 Eckermann, wie letzterer im 3. Band seiner Gesprache er- 

 wahnt: ,,Ein kleiner Falke flog vorbei, der in seinem Plug 

 und in seiner Gestalt grofie Ahnlichkeit mit dem Kuckuck 

 hatte." ,,Es gab eine Zeit," sagte Goethe, ,,wo das Studium 

 der Naturgeschichte noch so weit zuriick war, dafi man die 

 Meinung allgemein veibreitet fand , der Kuckuck sei nur im 

 Sommer ein Kuckuck, im Winter aber werde er ein Raub- 

 vogel." ,,Diese Ansicht", erwiderte ich , ,,existiert im Volke 

 jetzt noch. Ja man dichtet dem guten Vogel auch an, dafi, 

 sobald er vbllig ausgewachsen sei, er seine eigenen 

 Eltern verschlucke. Und so gebraucht man ihn als ein 

 Gleichnis schandlichsten Undanks." Schon Plinius ge- 

 denkt der Vorstellung, dafi der Kuckuck, sobald er erwachsen 

 ist, die Vbgel verschluckt, die ihn in jiingeren Tagen gefiittert 

 haben. 



Wenn auch kein Vogelkenner mehr daran glaubt, dafi 

 der Kuckuck sich im Herbst in einen Raubvogel verwandelt 

 oder seine PftVgeeltern auffnflt, so verlohnt es sich doch ein- 

 mal, den Tatsachen nachzuspuren, die zu diesem Aherglauben 

 gefiihrt haben. Zunachst das Auffressen der Eltern ! Bekannt 

 ist im Volk , dafi der Kuckuck von anderen Vbgcln ausge- 

 brU'.et und mit viel Geduld aufgefiittert wird ; ebenso, dafi er 

 nach erlangter Selbstandigkeit sich ,,ohne Dank" von den 

 Sticfeltern trennt. Uiese ,,Undankbarkeit", die docb^ ganz 

 natlirlich ist, mififallt den moralisierenden Leuten, und sie 

 ubertreiben diese ,,Untugend" noch und sagen, das undankbare 

 Kuckuckskind fresse seine Ernahrer auf, wie ja die Menschen 

 auch die Fehler ihrer eigenen Artgenossen gern noch schlim- 

 mer darstellen, als sie wirklich sind. 



Nun zur Met araorp hose in einen Raubvogel! Diesem 

 Glauben liegen zwei Tatsachen zugrunde. Erstens ver- 

 stu mm t der im Friihjahr so auffallende Pa arun gsruf unseres 

 Vogels im Sommer, woraus die Leute schliefien, dafi er sich 

 in ein anderes Wesen verwandelt hat. In Wirklichkeit schweigt 

 aber der Kuckuck, wenn die Zeit der Liebe voriiber ist, und 

 zieht im Herbst weg. Der Sperber dagegen, den man in 

 der warmen Jahreszeit nur selten zu Gesicht bekommt, weil 

 er sich wahrend des Fortpflanzung.-geschaftes vorsichtig ver- 

 borgen halt, kommt im Herbst und Winter nahe an die 

 menschlicben Siedelungen heran und scheut sich in den kalten 

 Monaten sogar nicht, seine Streif- und Raubziige bis in die 

 Dbrfer und Sta'dte auszudehnen. Der Kuckuck, der sein 

 Rufen eingestellt hat, sagt sich daher del Bauer, ist im Herbst 

 ein Raubvogel geworden und fangt bei Schneewetter im Dorf 

 Emmeilinge und Hausspatzen weg. Der zweite Grund fiir 

 den Glauben an die Aitverwandlung ist eine tatsachlich vor- 

 handene Ahnlichkeit zwischen Kuckuck und Sperber. 



Anregungen und Antworten. 



Zunachst ist das Gefieder des Kuckucks gesper- 

 bert", bezeichnenderweise nennt man so gefarbte Hilhner- 

 rassen ,,Kuckuckssperbcr". Dann aber erinnert der an einem 

 Waldrand entlang fliegende Kuckuck, der sich auf derNesler- 

 suche befindet, in seinem Flugbild, seinen Bewegungen 

 und seiner ganzen Erscheinung bei oberflachlicher Betrachlung 

 so sehr an einen das Gelande nach Beute absuchenden kleinen 

 Raubvogel, dafi ich selbst schon mehrfach im ersten Augen- 

 blick in Zweifel war, welchen Vogel ich vor mir hatte. Auch 

 Naumann schreibt (,,Naturgesch. d. V. Milteleuropas". Neue 

 Ausgabe IV, S. 399) : ,, Seine sehr groflen Flugwerkzeuge ge- 

 statten einen schnellen und schbnen Plug .... ahnelt dem 

 des Turmfalken, weniger dem des Sperbers; aber diese Abn- 

 lichkeit macht, dafl er von Unkundigen in der Feme haufig 

 mit diesen Raubvbgeln verwechselt wird." 



Ohne mich zu kuhnen Theorien versteigen zu wollen, 

 mbchte ich hier auf die Mbglichkeit hinweisen, dafl die Ahn- 

 lichkeit zwischen den beiden systematisch doch so ver- 

 schiedenen Vogelarten in Ge fi ed erfarbung und Be- 

 wegung einen Fall von Mimikry darstellt. Wenn auch 

 die Mimikry von einigen Forscbern noch angezweilelt wird, 

 ist sie doch recht deutlich z. B. bei schutzlosen Fliegen, die 

 den mit Giftstachel bewaffneten Bienen und Wespen zum 

 Verwechseln ahnlich sind, oder bei dem aalartigen Fisch 

 Ophichihys colubrinus aus dem Bismarck- Archipel, der nach 

 Prof. Dr. Fr. Dahl einer dort haufigen Seeschlange Platurus 

 colubrinus so ahnlich ist, dafi er ihm von den Eingeborenen 

 oft als Seeschlange gebracht wurde. Eine Mimikry bei Cu- 

 culus lafit sich etwa so denken. Der Kuckuck ist Brut- 

 schmarotzer, der seine Eier in Singvogelnestern ausbruten 

 lafit. Bekanntlich sind die Vbgel meist nicht geneigt, ihnen 

 untergeschobene Eier auszubriiten, wie Versuche gezeigt haben. 

 Auch suchen sie die Annaherung anderer Vbgel an ihr Nest 

 mbglichst zu verhindern. Um so auffallender ist die Tat- 

 sache, dafl zahlreiche Kuckuckseier von vielen und vieleilei 

 Singvogeln geduldig angenommen und erbrutet werden. Viel- 

 leicht halten die kleinen Vbgel ihn fiir einen Raubvogel, wie 

 ihn ja uuch Schwalben und andere gi legentlich genau so ver- 

 folgen wie einen Turmfalken ; andererseits aber tauscht sie 

 seine Raubvogelahnlichkeit wahrschemlich doch so, dafl sie 

 nicht wagen, ibn in der Nahe ihres Nestes energisch und 

 erfolgreich anzugreifen und zu verscheuchen; auch das flugel- 

 lahme Geflatter, womit die Vogeleltern so leicht Menschen 

 und Raubtiere von ihrem Nistplatz weglocken, wird, falls sie 

 es beim Kuckuck anzuwenden versuchen, nicht den gewunsch- 

 ten Erlolg haben (denn der Kuckuck will doch keine Vbgel 

 erbeuten), ja diese sog. ,,Vcrstellung" wiirde dem Brutschma- 

 rotzer nur zustatten kommen ; denn wahrend die Kleinvbgel 

 vor dem veimeintlichen Raubvogel fluchten, wird das gar 

 nicht auf Vogeljagd bedachte Kuckucksweibchen sein lege- 

 reifes Ei dem Smgvogelnest anvertrauen, von den Eigentiimern 

 unhrhelligt und unbemerkt. Und auf letzteres kommt es 

 wohl besonders an; wenigstens glaube icb, dafi die Singvbgel 

 das fremde Ei eher entternen, wenn sie den Eingriff in ihr 

 Nest selbst haben mit ansehen mussen. 



Unlangst vertrat in der Zeitschrift ,,Aus der Natur" ein 

 Beobachter auf Grund falsch gedeuteter Wahrnehmungen die 

 Ansicht vom Selbsthriitcn des Kuckucks. Bei der klaren Be- 

 arbeilung der daselbst erschienenen Entgegnungen stellte Prof. 

 Dr. Otto Buchner am Schlufi mehrere Fragen, von denen 



