N. F. XV. Nr. 2 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Stich in manchen Fallen aus der Mifideutung der 

 hier erwahnten Eigentiimlichkeiten entstanden ist. 

 Ein in gliihende Kohlen eingeschlossener Skorpion 

 europaischer Herkunft bringt sich allerdings in 

 mehr als der Halfte der Falle um, aber nicht, wie 

 behauptet wurde, durch sein eigenes Gift, sondern 

 indem er ins Feuer lauft. Er macht dabei den 

 Eindruck eines Tieres, das ,,den Kopf verloren hat" 

 und selbst den Schmerz des Feuertodes, iiber dem 

 Bestreben, die Flucht um jeden Preis zu ergreifen, 

 vergifit. Die wilde, instinktive Furcht uberbietet 

 bei ihm jede andere Riicksicht." 



Bei niichterner Betrachtung dieser Schilde- 

 rungen sind die Berichte von Biddie, Thomson 

 und Wells, wonach der sich in einer verzweifelten 

 Lage befindliche Skorpion sich durch einen Stich mit 

 dem Giftstachel totet, mit Vorsicht aufzu- 

 nehmen. Denn giftigeTiere sind gegen 

 ihr eigenes Gift und das ihrer Art stets 

 i m m u n. Immunitat gegen das eigene Gift und 

 das der Artgenossen finden wir bei fast alien 

 giftigen Tieren, abgesehen von denjenigen, die mit 

 anderen Volkern gleicher Art standig im Kampfe 

 liegen und sich hierbei des Gifts als ihrer wichtigsten 

 Waffe bedienen, deren sie nicht entraten konnen, 

 wie z. B. die Ameisen. Gifttiere, darunter namentlich 

 Schlangen, besitzen in ihrem Korper Gegen- 

 gifte, Antitoxine, die die Wirkung des Giftes 

 aufheben, paralysieren. Dicse Wisserschaft ist 

 langst bekannt; sie bedarf daher keiner weite- 

 ren Erorterung. Speziell beim Skorpion wurden 

 aber auch noch darauf bezugliche besondere Ver- 

 suche angestellt. Budde schreibt daruber fol- 

 gendes: ,,Vor einem halben Jahr hat ein Lon- 

 doner Gelehrter zunachst die Frage zu beant- 

 worten versucht, ob sich der Skorpion durch Gift 

 uberhaupt toten kann und hat ein entschieden 

 negatives Resultat erzielt. Es war nicht mog- 

 lich, einen Skorpion dadurch zu toten, 

 dafi man ihm seinen Stachel in das 

 Kopfbr ustst iick bohrt e, auch dann nicht, 

 wenn man die Gift druse kraftig aus- 

 druckte, so dafi ihr In halt sicher in den 

 Kopf des Tieres gelangte. Dasselbe war 

 in den schwereren Fallen einige Zeit lang matt, 

 erholte sich aber bald wieder und schien unter 

 seinem eigenen Gifte zu leidcn. Ahnliches ist bei 

 Schlangen beobachtetworden." Auch hier fragtes 

 sich noch immer sehr, ob die beobachtete Mattigkeit 

 des Tieres wirklich durch das eigene Gift und 

 nicht etwa durch eine starkere physische Ver- 

 1 e t z u n g verursacht worden ist. Wirkliche Totung 

 durch eigenes Gift ist experimentell wohl noch 

 nicht nachgewiesen. Man weifi nur, dafi z. B. die 

 Giftwirkung nicht eintritt, wenn Giftschlangen 

 derselben Art sich gegenseitig beifien, die Ver- 

 schiedenheit der Art aber auch dabei eine nur 

 relative Rolle spielt. Somit kann mit Fug 

 und Recht behauptet werden, dafi der 

 Skorpion an seinem eigenen Gift nicht 

 zugrunde gehen kann. So ahnlich urteilt 

 der Leipziger Zoologe Marshall und wohl die 



meisten Zoologen. - Kann aber der Skorpion 

 durch Selbst vergiftu n g nicht sterben, so bleibt 

 nur noch die Frage zu erortern, ob er seinem 

 Leben durch Selbstmord infolge todlicher Ver- 

 letzung ein Ziel setzt. Technisch ist dieses 

 moglich. Sein Kopfbrustsliick ist ungepanzert, im 

 Gegensatz zu seinem hinteren Korper. Seine 

 Beute erfafit er mit den Scheren, wolbt dann den 

 Schwanz, dessen letzter Ring den Giftstachel tragt, 

 hinliber und sticht die Beute. Demnach ware 

 der Skorpion auch in der Lage, sich selbst in den 

 Kopf zu stechen. Nun sagte schon Budde, dafi 

 der Korper des durch das Kohlenfeuer formlich 

 gerb'steten Tieres schrumpft. Es ist dieses ein Vor- 

 gang, den man bei jedem Tierkorper beobachten 

 kann. Sobald das Feuer die Muskeln erfafit, werden 

 sie angespannt und treten gewissermafien in eine 

 mechanische Aktion. Da nun der Schwanz des Skor- 

 pions, damit er seinem Zvveck dienen kann, mit 

 kraftigen Muskeln ausgstattet ist, da er weiter der 

 beweglichste oder meinetwegen auch nur ein be- 

 weglicher Teil des Korpers ist, und da schliefilich 

 seine Bewegungen beim Stich der Beute regel- 

 mafiig in ein und derselben Bahn geschehen, ist 

 sein Muskelspiel derartig geleitet , dafi bei der 

 Schrumpfung des Korpers durch das Feuer 

 der Schwanz sich nach dem Kopfe ohne Eigen- 

 bewegung und VVillen des Tieres kriimmt. Dafi dabei 

 Irrtiimer, namentlich bei beeinflufiten Zuschauern, 

 vorkommen konnen, beweist am besten die 

 Schilderung Budde's, wonach Zuschauer zu Un- 

 recht ausriefen, dafi der Skorpion sich eben ge- 

 stochen habe. Nun haben aber Biddie, 



Thomson und Wills positiv bekundet, dafi 

 ihre Versuchstiere sich Stiche in den Kopf ver- 

 setzt hatten und dann erst gestorben waren. 

 Auch hierfiir liefie sich eine Erklarung finden. 

 Zunachst kann der Skorpion, der doch ein Nacht- 

 tier ist, durch den plot/.lichen starken Lichtschein 

 in eine so hohe Erregung geraten sein, dafi er, 

 wie z. B. ein schlaftrunkener Mensch, den Kopf 

 verloren hatte und mechanisch da zustach, wo er 

 es fur gewohnlich tut, namltch nach dem Feinde 

 oder der Beute, die er in den Scheren halt; 

 in der Aufregung mag er den eigenen Kopf ge- 

 troffen haben. Dann aber ist in Betracht zu ziehen, 

 dafi bei jenen Versuchstieren die Sonnenstrahlen auf 

 den ungeschiitzten Kopf brannten und dafi die 

 Tiere durch die durch ein Brennglas vereinigten 

 Sonnenstrahlen fiirchterlich gepeinigt wurden. 

 Nichts liegt naher als die Vermutung, dafi die so 

 gequalten Tiere in dem stechenden Schmerz auf 

 dem Kopf einen Feind vermuteten und instinktiv 

 hinstachen. Der geschilderte schnelle Tod kann 

 aber auch schon durch die hohe Temperatur der 

 im Brennglase konzentrierten Sonnenstrahlen be- 

 wirkt worden sein. Ebenso wahrscheinlich ist es, 

 dafi der Stich die oberen Ganglien traf und eine 

 schnelle Lahmung des Individuums zur Folge 

 hatte. So sehen die Gegenargumente aus, die 

 der Mar vom planvollen Selbstmord des Skorpions 

 entgegengehalten werden konnen, und der vor- 



