N. F. XV. Nr. 2 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Lichtpunkt sich waiter Helligkeit verbreitet. So 

 schlagt der ganze Schwarm gegen die unsichtbaren 

 Glasfenster, um zu spat den Irrtum zu erkennen. 

 Nichts besser beweist die Richtigkeit dieser An- 

 nahme, als die Tatsache, dafi noch nicht beobachtet 

 worden ist, daS aufier Zugvogeln, die sich auf 

 der Wanderschaft befinden, auch noch andere 

 Vogel zum Leuchtturm fliegen und ihn umflattern, 

 wie etwa die Motten die Laterne. Letzteres 

 wiirde aber, wenn nicht als Neugier, so doch als 

 Suggestion, Verblendung usw. ausgelegt werden 

 konnen. 



Nicht viel anders verhalt es sich mit dem 

 Hineinfliegen von Tauben ins Feuer. Bechstein 

 erzahlt als etwas Selbsterlebtes, dafi Kraniche 

 einem hellen Feuer zuflogen. Marshall wiederurn 

 berichtet, wie er 1877 bei dem Brande des Dorfes 

 Taubach bei Weimar sah, dafi ein Schwarm weifler 

 Tauben erschien, der in immer engeren Spiralen um 

 die Flammensaulen herumflog, um sich schlieSlich 

 hineinzustiirzen. Ein Grund fur diese Vorgange 

 ist noch nicht gefunden worden, wenigstens nicht 

 ein soldier, der unbestreitbar ware. Verblendung 

 und magische Gewalt waren nicht von der Hand 

 zu weisen. Soweit es sich aber um Tauben 

 handelt, die ihren brennenden Schlag umfliegen 

 und dem Feuer zum Opfer fallen, ist eine Er- 

 klarung nicht schwer. Ich selbst sah eine ost- 

 preufiische Kaserne in Flammen, in der Hunderte 

 von Tauben gehalten wurden. Der Brand war 

 nicht mehr einzudammen, und aus Mitleid wurden 

 die noch ziemlich entfernt gelegenen Tauben- 

 schlage geoffnet und die Tiere herausgetrieben. 

 Die Tauben zogen in grofien Kreisen um das Feuer, 

 setzten sich aber auch wieder auf das Dach. 

 Erst als die Flammen auch an den Schlagen frafien, 

 wurden die Tiere verstort. Sin umflogen immer 

 enger ihre brennenden Wohnstatten, wurden vom 

 Feuer erfafit und verbrannten fast restlos. Tauben 

 sind nun Tagtiere. Urfahig, in der Dunkelheit 

 zu sehen, fliegen sie dem Feuer zu, ohne dessen 

 Wirkung zu kennen. Zerstort dieses nun noch 

 ihre Brutplatze, so werden sie, die, wie alle Haus- 

 tiere, ein stark ausgepragtes ,,Heimatsgefiihl" be- 

 sitzen, verstort und fallen ihrem unverkennbaren 

 Bestreben, ihre Nistplatze zu erhalten, zum 

 Opfer. 



Analog ist das Verhalten von Pferden und 

 Schafen bei Feuersbriinsten, die in den brennenden 

 Stall wie unsinnig fliichten. Budde vergleicht 

 ihr Verhalten, mit Recht, mit dem des Skorpions. 

 ,,Im Stall ist es am sichersten ist ihr Gedanken- 

 gang und sie unternehmen einen Rettungs- 

 versuch. Sie fiihlen sich nicht etwa, wie be- 

 hauptet wird, vom Feuer angezogen, sondern 

 streben nach ihrem Stall - - und wenn der Weg 

 durch das Feuer fiihrt. Dafi ihnen das Feuer 

 keineswegs sympathisch ist, weifl jeder, der das 

 angstliche, ergreifende Bloken und Briillen der 

 Schafe, Kalber und Rinder in der Nahe der 

 tobenden Feuersbrunst gehort hat. (Nur das Pferd 



verrat hohe Gleichgtiltigkeit. Ich habe schon oft 

 sengende Pferde gesehen, die sich absolut apathisch 

 verhielten.) Zell halt Zweiflern das Benehmen 

 des Kulturmenschen vor und sagt: ,,Er be- 

 nimmt sich in Lebensgefahr, namentlich bei 

 Theaterbranden, ja auch nicht verstandig. Schlaf- 

 trunkene oder angstliche Personen handeln bei 

 Gefahren garnicht viel anders. Bei Feuersbriinsten 

 wagen sie Sprunge aus hochgelegenen Fenstern, 

 die sicheren Tod bedeuten, obwohl hierzu noch 

 gar kein Anlafi vorliegt. Bei VVasserfahrten stiirzen 

 sie sich wie unsinnig auf eine Seite des Kahnes 

 und bringen ihn dadurch zum Kentern kurz 

 und gut, ihre Rettungsversuche gereichen ihnen 

 nicht selten zum Verderben. Sind das nun etwa 

 Selbst morder?" 



SchlieSlich werden Tiere, die in der Freiheit 

 leben, und in der Gefangenschaft kein Futter an- 

 nehmen, bis sie sterben (Vogel, Schlangen), als 

 bewufite Selbstmorder bezeichnet. So ist bekannt, 

 dafi bei paarweise lebenden Vogeln, wie z. B. den 

 sogenannten , .Inseparables", sobald ein Partner 

 stirbt, der Uberlebende von da ab jede Nahrung 

 verweigert und schliefilich eingeht. -- Auch hier 

 ist es sehr fraglich, ob eine bewufite Handlung vor- 

 liegt; es wird vielmehr nach der Ursache der 

 Nahrungsverweigerung zu forschen sein. Gram 

 um den Verlust der Freiheit, Trauer um den 

 Verlust des Genossen werden angesichts der 

 tierischen Psyche nicht immer die Motive sein. 

 Marshall greift hier auf das Dichterwort zuriick, 

 dafi die Gewohnheit unsere Amme ist und meint, 

 dafi diese Behauptung in noch weit hoherem Mafie 

 bei den Tieren zutrafe, die noch mehr als wir 

 Sklave ihrer Gewohnheiten sind.-- Das 

 gleiche gilt natiirlich auch fur die angefiihrten 

 Beispiele von Hunden und Katzen, die auf dem 

 Grabe ihrer Herren verhungerten. Diese Tiere 

 haben sich an ihren Pfleger derart gewohnt, dafi 

 diese Gewohnheit fur sie zu einer Lebensbedingung 

 wurde, und ohne diese war ihnen ein Leben nicht 

 mehr moglich. Zell regt auSerdem die Frage 

 an, ob nicht die infolge Hungers eingetretene 

 Korperschwache das Tier unfahig macht, Nahrung 

 zu suchen und aufzunehmen, ob also der Tod 

 nicht doch eine unbeabsichtigte Folge ihrer Hand- 

 lungsweise ist. - 



Hiernach gerat die Anschauung, dafi es ver- 

 schiedenen Tierarten geradezu eigen ist, dafi sie 

 sich bewufit das Leben nehmen, ins Wanken. 

 Das schliefit indes nicht aus, dafi Falle von wirk- 

 lichem Selbst mord in der Tierwelt vorkommen. 

 Einige solche von Zell gesammelte Falle seien 

 hier erwahnt. In den Reisen und Abenteuern 

 des ,,Monsieur Violet" deren Wahrheit Kapitan 

 Marryat verbiirgt, wird von Pferden erzahlt, die, 

 von anderen tyrannisiert und von der ganzen 

 Herde ausgestoSen, sich den Schadel an Baumen 

 zerstiefien. Ferner von Eichhornchen, die zu- 

 weilen eines unter ihrer Zahl verfolgen, bis es sich 

 selbst totet. Ein Neufundlanderhund, seit einiger 



