N. F. XV. Nr. 6 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Dafi die Chromosomen Vererbungstrager dar- 

 stellen, wird heute ein einsichtiger Forscher wohl 

 kaum noch leugnen wollen. Eine weitere Frage 

 1st aber, ob sie die Vererbungstrager darstellen. 

 Oder haben vielleicht noch andere Elemente die 

 gleiche Funktion? Die Frage ist schon viel dis- 

 kutiert worden, und es hat immer Forscher ge- 

 geben, die die Bedeutung des Plasmas fur 

 die Vererbung sehr hoch eingeschatzt haben. 

 Besonders in den letzten Jahren macht sich in ge- 

 wissen Kreisen das Bestreben geltend, bestimmte 

 Elemente des Plasmas als Vererbungstrager an- 

 zusprechen. Derartige Versuche sind als ganzlich 

 verfehlt zu betrachten. Waren schon mehrere 

 seiner alteren Untersuchungen beweisend fur die 

 Annahme, dafi die Vererbungssubstanz im Kern 

 und weiterhin in den Chromosomen lokalisiert ist, 

 so ist es doch ganz besonders seine vorletzte 

 Arbeit iiber ,,die Cliaraktere von Echiniden-Bastard- 

 larven bei verschiedenem Mengenverhaltnis miitter- 

 licher und vaterlicher Subslanzcn" (51). Ver- 

 mittels aufierordentlich fein durchdachter Experi- 

 mente zeigt Boveri hier, das ein Plus an Plasma auf 

 die Vererbungsrichtung der Larve nicht den ge- 

 ringsten Einflufi hat, wahrend ein Plus an K e r n s u b - 

 stanzen die Vererbungsrichtung nach der Seite 

 verschiebt, von der dieses Plus herruhrt. Selbst- 

 verstandlich diirfen wir andererseits aber auch die 

 Bedeutung des Cytoplasmas nicht unterschatzen. 

 Niemand wird behaupten wollen, dafi es fur die 

 Chromosomen gleichgiiltig ist, in welchem Cyto- 

 plasma sie ihre Tatigkeit emfahen. Ja, wir konnen 

 ohne Bedenken noch weiter gehen und dem 

 Plasma auch eine gewisse vererbende Kraft zu- 

 schreiben. L)as Plasma eines Htihnereies ist an- 

 ders beschaffen als das eines Enteneies, dieses ist 

 anderes zu erzeugen befahigt als jenes. Gesetzt 

 es ware moglich, ein Hiihnerei unter Ausschaltung 

 des Eikernes durch Besamung mil einem Enten- 

 spermatozoon zu normaler Entwicklung zu bringen, 

 wolte jemand glauben , auch wenn er noch so 

 sehr von der Bedeutung der Chromosomen als 

 Vererbungstrager uberzeugt ist, es konne sich eine 

 bestimmte Spezies ,,Ente" daraus entwickeln? 

 Was damit gesagt sein soil, ist, hoffe ich, klar. 

 Die Chromosomen des Samenfadens sind wohl 

 befahigt, dem sich entwickelnden Individuum die 

 besonderen Merkmale ihrer Spezies zu ver- 

 leihen und an solche denken wir in den meisten 

 Fallen, wenn wir von Vererbung sprechen; nicht, 

 dafi wieder ein Mensch nach der Paarung zweier 

 Menschen entsteht, betrachten wir gemeinhin als 

 ,,Vererbung", sondern dafi eben jener Mensch 

 mit den fur Vater und Mutter charakteristischen 

 Eigenschaften entsteht , die Fahigkeiten des 

 Plasmas zur Gestaltung einer bestimmien Form 

 vermogen sie nicht abzuandern. ,,Die Struktur 

 des Eiplasmas besorgt" sagt Boveri, ,,das rein 

 ,,Promorphologische", sie gibt die allgemeineGrund- 

 form, den Rahmen, in welchem dann alles Spezi- 

 fische vom Kern ausgefiillt wird. Oder auch so 

 liefie sich das Verhaltnis vielleicht ausdriicken, dafi 



die einfache Protoplasmadifferenzierung dazu dient, 

 die Maschine, deren essentieller und wahrscheinlich 

 hochst komplizierter Mechanismus in den Kerne,n 

 liegt, zum Anlaufen zu bringen." Einen ebenfalls 

 sehr treffenden Vergleich zieht er an anderer 

 Stelle: ,,Mag sogar alles, was uns im Metazoen- 

 korper als Leistung imponiert, direkt Protoplasma- 

 leistung sein, dies schliefit so wenig die allei- 

 nige Bestimmung der individuellen Merkmale des 

 Kindes durch die Kerne der kopulierenden Sexual- 

 zellen aus, wie die Herstellung eines Hauses durch 

 Maurer und Zimmerleute ausschliefit, daB dieses 

 Haus in seiner ganzen Besonderheit nach dem 

 Kopf eines Architekten erbaut ist" (32). 



Aufier seinen cytologischen Arbeiten verdanken 

 wir Boveri auch noch eine Reihe anderer zoolo- 

 gischer Arbeiten. Seine Doktorarbeit, ,,Beitrage 

 zur Kenntnis der Nervenfasern' 1 (i), wurde bereits 

 erwahnt. Eine spatere Arbeit hat die ,,Entwicklung 

 und Verwandschaftsbeziehungen der Aktinien" (n) 

 zum Thema, eine andere ,,das Genus Gyractis, 

 eine radial-symmetrische Aktinienform" (18). Eine 

 Reihe vortrefflicher Untersuchungen (13, 15, 16, 

 35, 37) betreften Bau und Entwicklung des Am- 

 phioxus, des Lanzettfischchens, jenes niedersten Ver- 

 treters der Wirbeltiere, der eine Ubergangsform 

 darstellt von wirbellosen Vorfahren zu den 

 Vertebraten und in der deszendenztheoretischen 

 Forschung immer eine bedeutsame Rolle gespielt 

 hat. Zu den Problemen der Deszendenztheorie 

 nahm Bo veri sodann in seiner Rektoratsrede (40) 

 Stellung. Ich vermag seinen Standpunkt in den 

 Fragen der Biologic, die er ,,\n dieser Wissenschaft 

 am hochsten stellt", nicht besser wiederzugeben, 

 als wenn ich ihn selbst sprechen lasse, indem ich 

 die Worte zitiere, mit denen er seinen Vortrag 

 beschlossen hat, Worte, die ihn zum Schlusse 

 nochmals als den grofien Meister der Sprache 

 zeigen, als der er uns in alien seinen Arbeiten 

 entgegentritt: 



,,Wie aber der Entwicklungsgedanke in der 

 Zoologie und Botanik selbst alles beherrscht, so 

 ist er es auch, der ihnen ihre Stellung anweist in 

 der Gesamtheit der Wissenschaften, und der 

 ihr Gewicht bestimmt bei der Gestaltung unseref 

 Weltanschauung. So grofi man die Kluft schatzen 

 mag zwischen dem Anorganischen und den 

 niedersten Lebewesen, sie kann uns nicht uniiber* 

 briickbar erscheinen angesichts der kontinuierlich 

 verkniipfien Extreme innerhalb der organischen 

 Reiche, und wenn so der Baum des Lebendigen 

 mit seiner Wurzel dem Boden der anorganischen 

 Natur zustrebt, so erscheint auf der anderen Seite 

 als seine hochste Blu'te das Geistige im Menschen. 

 Mogen wir uns noch so klein flihlen, wo wir an 

 irgend einer Stelle in das Kausalgetriebe dieses 

 Werdeprozesses einzudringen versuchen, immer 

 wieder weht es uns wie ein Hauch vom Urgrund 

 der Dinge an, wenn wir das Ganze auf uns wirken 

 lassen. Denn wie wir uns auch die niedersten 

 Stufen organischer Gebilde ausgestaltet denken 

 mogen, an Einem konnen wir nicht zweifeln, dafi 



