N. F. XV. Nr. 20 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Von Tuz Churmati gelangt man auf der 

 Strafie, die in nordwestlicher Richtung nach 

 Mosul fiihrt, in 6 Stunden nach K e r k u k. In 

 der Nahe dieses Ortes sind schon seit uralter 

 Zeit Bitumenvorkommen bekannt. Ker Porter 1 ) 

 zahlte an dem Abhang eines niederen Bergzuges 

 10 Erdolquellen, die sich schon auf grofie Ent- 

 fernung durch ihren Geruch verrieten. In der 

 Nahe verursachten die Schwefeldiinste Kopf- 

 schmerzen. Mehrere dieser Brunnen, die in einem 

 Umfange von et\va 100 Meter beisammen lagen, 

 mafien 2 3 Meter im Durchmesser und waren 

 bis zu 4 Meter tief; man hatte Stufen in den 

 Pels bis zu ihnen hinunter ausgehauen. Die 

 Naphtha steigt oder fallt darin, je nachdem 

 das Wetter trocken oder feucht ist. Das jahrliche 

 Einkommen aus diesem schwarzen Erdol, das in 

 Schlauchen nach Kerkuk transportiert wird, 

 schatzt Ker Porter auf 30000 bis 40000 Piaster. 

 Doch wird die Naphtha nur in den Bazaren von 

 Kurdistan verkauft, da Bagdad von Kifri und von 

 Hit aus besser verselien werden kann. 



Dicht neben diesen Ouellen liegen einige 

 ausgedehnte Siimpfe voll schwefligen Schlammes, 

 hundert Schritt weiter gegen Osten auf dem 

 Gipfel derselben Anhohe befindet sich eine flache 

 kreisrunde Einsenkung im Boden von etwa 16 m 

 im Durchmesser, aus der zahllose Flammchen 

 ohne eine Spur von Rauch hervorlecken, dabei 

 einen starken Schwefelgeruch verbreitend. Die 

 ganze Oberflache dieses gleichsam von Flammchen 

 durchlocherten Siebes schien Ker Porter eine 

 Schwefelkruste fiber einem Feuerherd zu sein. Wo 

 er mit einem Dolch ein Loch bohrte, da brach 

 eine neuere grofiere Flamme hervor. Die An- 

 wohner haben dieser fur sie geheimnisvollen Stelle 

 den mystischen Namen Baba Gurgur, ,,Vater des 

 Erdols" gegeben. 



Ainsworth-) verdanken wir eine ausfiihrlichc 

 wissenschaftlicheBeschreibungdieserFlammenstelle. 

 Er nennt sie nach den Tiirken Korkuk Baba und 

 iibersetzt dies mit father of boiling, ,,Vater des 

 Kochens". Schon Strabo wufite von dieser Stelle, 

 dafi hier Naphthaquellen und Flammen hervor- 

 brechen und daB ein Heiligtum der Anaitis dort 

 liege (f] lov Ndtp&a 7t>]yij, x< ret jrvqd, xt TO 

 n]g Xvctias iQot'. usw. XVI, 737). 



Der Kalkstein hat hier den Mergel und Gips 

 vollig verdrangt, die Flammchen zeigen sich auf 

 dem Gipfel der Kette in einer rundlichen Ein- 

 senkung. Die Flammenstelle hat bei Tageslicht 

 ein dunkles, diisteres, aschiges Aussehen, iiber 

 dem man nur bei genauerem Zusehen das Spiel 

 der Flammchen erkennen kann, das sich aber 

 durch eine sehr starke Entwicklung von ,,schwefel- 

 saurem Gas" kund tut. Das Thermometer stieg 

 darin iiber 100 C. Wo man mit dem Speer ein- 

 stach, brach eine neue Flamme hervor. Aller 

 Boden umher ist veranderter, kalzinierter Kalk- 



stein, mit den verbrannten Resten bedeckt. Selten 

 zeigen sich Schwefeleisen, staubige Eisenkalke und 

 rote Zinnoberspuren. Das seltsame Phanomen ist 

 anderen bekannten Vorkommnissen dieser Art ana- 

 log, doch wegen seiner weiten Ausdehnung, langer 

 Dauer (seit 2000 Jahren) und dem nie aussetzenden 

 Hervorlodern der Flammen, auch bei trockenstem 

 Wetter, bemerkbar. Brunnen in der Nahe dieser 

 Flammenstelle, die in der Sprache der Araber 

 auch Abu Geger genannt wird, zahlte Ainsworth 

 sieben, die aber haufig ihre Stellen wechseln, weil 

 immer da, wo man in den Berg grabt, auch das 

 Erdol hervorschwitzt. Die Erdschicht in der Tiefe 

 ist ein grobes, bituminoses Lager mit zwischen- 

 gelagertem Muschelkalk, in den oberen Schichten 

 von Sandmergeln begleitet, die kornige Schwefel- 

 teile enthalten. Man grabt die Brunnen 3 4 m 

 tief, bis zu gleicher Tiefe wie die Flammenbildung 

 von Abu Geger reicht; das Erdol quillt aus den 



') Ker Porter II, p. 440 444. 



2 ) W. Ainsworth, Res. p. 27, 242245. 



Seitenwanden der Brunnen hervor, schwimmt also 

 nicht auf Wasser oder Salzsole, wie im Gipsboden 

 zu Tuz Churmati. Das schwarze hier gewonnene 

 Naphtha nennen die Araber Kara-Naphtha, das helle 

 aber Naphtha Abiat, d. h. weifie Naphtha. 



Grofie Bedeutung kommt auch dem Erdol- 

 gebiete von Gayara zu, nicht nur wegen seiner 

 Ergiebigkeit, sondern vor allem auch wegen seiner 

 giinstigen Lage zu grofien Verkehrswegen, namlich 

 dem Tigris und der Bagdadbahn. Wohl ist die 

 Moglichkeit einer Schiffbarmachung des Tigris 

 so weit hinauf schon bestritten worden, aber 

 schon i. J. 1839 ist das englische Dampfschiff 

 ,,Euphrates" bis in die Nahe von Gayara gelangt. 

 Dann wird auch dieses Gebiet von der Bagdad- 

 bahn mitten durchquert, was fiir beide Teile von 

 grofier Bedeutung ist, da man, wie schon gesagt, 

 in Ermangelung billiger Kohle die Lokomotiven, 

 tiberhaupt den ganzen Betrieb der dortigen Bahn- 



