Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 15. Band; 

 der ganzen Reihe 31. Band. 



Sonntag, den 21. Mai 1916. 



Nummer 31. 



[Nachdnick verboten.] 



Hermann Klaatsch f. 



Von Hugo Motefindt, Wernigerode a. H. 



Am 7. Januar dieses Jahres ist der auSer- 

 ordentliche Professor fiir Anthropologie an der 

 Universitat Breslau, Dr. Hermann Klaatsch, 

 in Eisenach im Kreise seiner Verwandten plotz- 

 lich verstorben. Ein Leben, das reich an Erfiil- 

 lung war und reicher noch an Verheifiung, fand 

 damit fiir die Wissenschaft viel zu friih sein Ende. 

 Mit HermannKlaatsch hat die Naturforschung 

 unserer Tage eine ihrer schonsten Hoffnungen zu 

 Grabe getragen. Mitten in seinem reichsten 

 Schaflfen, in der Vollkraft seines Lebens stiirzte 

 ihn ein jaher Tod und gab ihm keine Frist, das 

 zu vollenden, was von alien nur er vollenden 

 konnte. Was die Wissenschaft vom Menschen 

 in Hermann Klaatsch verloren hat, ist nicht 

 mit wenigen Worten zu sagen; die folgenden 

 Zeilen beschranken sich von vornherein auf das 

 Ziel, einen Uberblick iiber die Forschungen zu 

 geben, durch die Klaatsch fiir die Wissenschaft 

 yom Menschen bahnbrechend gewirkt hat. 



Hermann Klaatsch entstammte einer be- 

 riihmten Berliner Arztefamilie. Als Sohn eines 

 Geh. Medizinalrates wurde er am 10. Marz 1863 

 in Berlin geboren. Auf dem Wilhelmsgymnasium 

 erhielt er seine Schulb ildu ng. Schon in dem 

 Jiingling mufi die Richtung, die sein spateres 

 Schaffen bestimmte, innegewohnt haben. Den 

 iSjahrigen Studenten finden wir bei Gegen- 

 baur und Waldeyer, den genialsten ver- 

 gleichenden Anatomen der Gegenwart, vom ersten 

 Semester an als eifrigen Schiller wieder. Noch 

 als Student erhielt er 1885 die Stelle eines Assi- 

 stenten an der Berliner Anatomic. Im namlichen 

 Jahre promovierte er auf Grund einer entwick- 

 lungsgeschichtlichen Arbeit iiber die Eihaute von 

 Phocaea communis. Nachdem er 1886 sein Staats- 

 examen gemacht hatte, ging Klaatsch 1 888 als 

 Assistent an die Heidelberger Anatomic, wo 

 er sich 1890 habilitierte und 1895 zum auBer- 

 ordentlichen Professor ernannt wurde. 



In diese Jahre nach seiner Ernennung zum 

 auSerordentlichen Professor fallt die Veroffent- 

 lichungen der ersten aus der langen Reihe seiner 

 Arbeiten, die ihn immer welter von der Anatomic 

 zur Anthropologie fiihrten und sehr schnell den 

 groSen Bahnbrecher erkennen lassen. In der Fest- 

 schrift fiir Gegenbaur (1896) finden wir eine 

 umfangreiche Untersuchung iiber ,,die Brust- 

 flosse der Crossopterygier, ein Beitrag 

 zur Anwendung der Archipterygiumtheorie auf die 

 GliedmaSen der Landwirbeltiere". Hierin betrat 

 Klaatsch zum ersten Male jenes Sondergebiet, 

 das nachmals seine unbestrittene Domane werden 

 sollte. Das Resultat der sehr ausgedehnten und 



umfangreichen Studie war kurz gesagt die Er- 

 kenntnis, dafi sich innerhalb des Dickflossermate- 

 rials beziiglich des Brustflossenskeletts eine Ent- 

 wicklungsrichtung zu eiuem Zustande kundgibt, 

 der in seinem Grundplan ganz auffallend dem der 

 Landgliedmafien (,,Cheiropodium") gleicht. In 

 spateren Jahren hat Klaatsch dieses Ergebnis 

 noch einmal im Zusammenhange fiir ein grofieres 

 Publikum dargestellt und weitergehend daraus 

 seine SchluSfolgerungen auf die Heranbildung der 

 menschlichen Endgliedmafien entwickelt. (,,Ent- 

 stehung und Entwicklung der Menschenmerkmale" 

 in Abderhalden's Fortschritte der natur- 

 wissenschaftlichen Forschung III u. IV, 1911/12.) 



Im Jahre 1898 kam dann jener denkwiirdige 

 AnthropologenkongreB in Lindau, auf 

 dem sich Klaatsch weithin vernehmlich von 

 der Darwin-Huxley - Hackel'schen Anschau- 

 ung iiber die Ahnenreihe des Menschen lossagte. 

 In diesem so heftig befehdeten Vortrag iiber ,,die 

 Stellung des Menschen in der Reihe der 

 Saugetiere, speziell der Primaten, und den 

 Modus seiner Heranbildung aus einer niederen 

 Form" legte Klaatsch auf Grund vergleichend 

 anatomischer Tatsachen und zumal auf die Ge- 

 staltung der Extremitaten bezugnehmend dar, daS 

 der Mensch ein selbstandiger Primate n- 

 zweig und ein direkter Abkb'mmling 

 niederer Primaten sei, die Primaten uberhaupt 

 aber als primitive Glieder des Saugetierstammes 

 betrachtet werden mufiten. ,,Das ist nicht Wissen- 

 schaft, das ist Phantasie" schleuderte Rank e, der 

 hochverdiente Altmeister der anthropologischen 

 Forschung, den Bannstrahl gegen den kiihnen 

 Neuerer, und seit jenen Tagen datieren die un- 

 zahligen Angriffe, unter denen Klaatsch schwer 

 hat leiden miissen ; sie haben ihm den Mut seiner 

 Uberzeugungstreue nicht geraubt : 1902 hat er das 

 ganze Material, zusammenfassend und ausbauend, 

 mit grofiem Geschick in einer fiir gebildete 

 Leser berechneten Fassung unter dem Titel ,,Ent- 

 stehung und Entwicklung des Menschengeschlechts" 

 in Kramer's Weltall und Menschheit Band II noch 

 einmal veroffentlicht und damit jedem zur Nach- 

 priifung zuganglich gemacht. Seit jener Zeit diirfte 

 die Frage fiir jeden denkenden Menschen im Sinne 

 der Klaatsch'schen Erkenntnis erledigt sein. 



Schon in dem erwahnten Vortrage hatte 

 Klaatsch auch die Frage nach dem Alter 

 des Menschengeschlechts angeschnitten. 

 Diesem Problem bzw. dem vergleichenden Studium 

 der bis dahin bekannten fossilen Menschenreste 

 galten seine Forschungen in den nachsten Jahren. 

 Von Veroffentlichungen iiber diese Frage sei vor 



