N. F. XV. Mr. 23 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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wahrend einer Wanderung von Westen nach 

 Osten schliefien. Ob dieselbe aktiv oder passiv 

 erfolgt, liefi sich nicht mit Sicherheit feststellen. 

 Allerdings existiert eine sehr lebhafte ( )berflachen- 

 stromung vom Atlantik durch die Strafie von 

 Gibraltar in das Mittelmeer hinein, der eine Tiefen- 

 stromung in entgegengesetzter Richtung entspricht. 



Auch die Haufigkeit der Larven und ihre Ver- 

 teilung im Mittelmeer lafit einen RiickschluB auf 

 ihre Herkunft zu. Wahrend die Leptocephalen 

 im westlichen Mittelmeer verhaltnismafiig haufig 

 sind, nehmen sie gegen Osten mehr und mehr 

 ab. Ware die Gegend von Messina ein bevor- 

 zugter Laichplatz des Aals, so miiSten auch in 

 der ostlichen Halfte die Aallarven haufiger sein, 

 als tatsachlich der Fall ist. Eine bekannte und 

 oft kommentierte Tatsache, die hierzu in Beziehung 

 steht, ist das Fehlen des Aals im Donaugebiet. 

 Man hat fru'her angenommen, die Aale konnten 

 im Schwarzen Meer nicht laichen wegen des in 

 den tieferen Schichten hohen Gehalts an Schwefel- 

 wasserstoff. Jetzt ergibt sich eine plausiblere Er- 

 klarung. Wenn die Aallarven auch in grofien 

 Mengen durch die Strafie von Gibraltar ins Mittel- 

 meer eindringen, so bieten den sich inzwischen 

 entwickelnden Glasaalen auf der Wanderung nach 

 Osten sich so viele Gelegenheiten, das SiiBwasser 

 anzunehmen, dafi an den engen Eingang zu den 

 Dardanellen nur noch relativ wenige gelangen, 

 und dafi die Anzahl, die den weiteren Eintritt 

 durch den Bosporus ins Schwarze Meer findet, 

 so geringfiigig ist, dafi sie praktisch bedeutungs- 

 los bleibt. 



Diese Schliisse Schmidt's wurden in Frage 

 gezogen durch die Italiener, an ihrer Spitze Grassi, 

 die das Mittelmeer als Laichplatz des Aals nicht 

 aufgeben wollten. Ihre Einwande hat Schmidt 

 entkraften konnen durch eine Untersuchung, der 

 folgende Argumentation -zugrunde lag. Es ist 

 bekannt, dafi bei den Fischeh gewisse Verschieden- 

 heiten in den aufieren Lebensbedingungen 

 namentlich spielt wohl der Salzgehalt hierbei eine 

 Rolle zur Ausbildung sog. Lokalformen oder 

 Rassen fiihren konnen. Das bekannteste Beispiel 

 hierfiir ist der Hering, der nach Heine ke's 

 klassischen Untersuchungen in eine grofie Anzahl 

 von Rassen zerfallt. Auch fur andere Fische, z. B. 

 Scholle und Plunder, ist dieser Nachweis gefuhrt 

 worden. Ware nun tatsachlich das Mittelmeer 

 ebenso ein Laichplatz des Aals, wie der Atlantische 

 Ozean, so wurden an beiden Stellen die Eier sich 

 unter ganz verschiedenen Bedingungen entwickeln. 

 Diese Verschiedenheit miifite sich in einer Spaltung 

 in zwei Rassen kund geben. 



Diese Untersuchung wurde von Schmidt zu- 

 gleich mit einer grofi angelegten Arbeit iiber die 

 Systematik der aalartigen Fische, die er im Auf- 

 trage des Zentralausschusses fur die internationale 

 Meeresforschung ausfiihrte, vorgenommen. Wegen 

 der aufierordentlichen Variabilitat dieser Gruppe, 

 die die friiheren Bearbeiter nicht in Betracht ge- 

 zogen haben, ist ihre systematische Zergliederung 



aufierordentlich schwierig und kann nur bei Be- 

 trachtung grofier Zahlen von Individuen zu be- 

 friedigenden Ergebnissen fiihren. Von den Resul- 

 taten dieser LTntersuchungen Schmidt's konnen 

 hier nur die fur die Aalfrage wichtigen erwahnt 

 werden. 



Als wichtigstes Unterscheidungsmerkmal gegen- 

 iiber dem amerikanischen Aal (Anguilla rostrata), 

 dessen Larvenform ebenfalls im Atlantischen Ozean 

 vorkommt, hat die Anzahl der Wirbel zu gelten. 

 Das lehrt die Gegeniiberstellung je einer Probe 

 der beiden Arten : 



Ziihl der Individuen : 



Zahl der Wirbel: 



Europa 



Amerika 



(Nord-Irland 1905) (St. Lorenzstrom 1905) 



Gesamtzahl der 



Individuen : 117 



Durchschnittszahl der 



Wirbel: 114,726 



Mittlfrc Abweichung: +0,418 



86 



107,012 

 + 0,456 



Demnach ist die Anzahl der Wirbel beim euro- 

 paischen Aal durchschnittlich um fast 8 grofier 

 als beim amerikanischen Aal, so dafi sich eine 

 Unterscheidung mit voller Sicherheit durchfuhren 

 lafit. 



Um den Nachweis zu erbringen, dafi der euro- 

 paische Aal eine einheitliche Rasse darstellt, hat 

 Schmidt 16 Proben verschiedener Herkunft auf 

 die Wirbelzahl hin untersucht. Das Ergebnis zeigt 

 folgende Zusammenstellung: 



(Tabelle siehe nachste Scite.) 



Aus dieser Tabelle geht mit vollkommener 

 Klarheit hervor, dafi der europaische Flufiaal von 

 Island bis Madeira und Cypern eine einheitliche 

 Art ist. Die kleinen Abweichungen in den Durch- 

 schnittszahlen der einzelnen Proben fallen inner- 

 halb der Fehlergrenzen. Zum Uberflufi mogen 

 noch die Herkunftsorte nach der arithmetischen 

 Folge der Durchschnittszahlen von den niedrigeren 

 zu den hoheren aufsteigend gegeben werden : 

 Azoren, Livorno, Bristol Kanal 1909, Bayonne, 

 Kopenhagen, Bristol Kanal 1911, Island, Irland, 

 Bristol Kanal 1908, Cypern, Far-Oer, Comacchio, 

 Madeira, Ravenna, Cette, Orkney-Inseln. Es ergibt 

 sich kein Hinweis, der auf eine geographische An- 

 ordnung schliefien liefie. 



Schmidt hat sich nicht darauf beschrankt, 



