N. F. XV. Nr. 24 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Denkweise gibt und uns zeigt, dafi diese nicht 

 etwa nur subjektiv bedingt ist. Er faSt namlich - 

 und das ist auch wieder ein ebenso neuer wie 

 fruchtbarer Gedanke fur die Wissenschaft -- den 

 Erkenntnisvorgang als einen biolo- 

 gischen Anpassungsprozefi auf und be- 

 zeichnet dementsprechend das Ziel der Wissen- 

 schaft auch als eine Anpassungsarbeit und zwar 

 als eine Anpassung unsererGedanken an 

 die Tatsachen (Erfahrung) und aufierdem der 

 Gedanken untereinander. Damit dehnt er 

 die biologische Betrachtungsweise auf alles Geistige, 

 besonders die Wissenschaft und ihre Methoden 

 aus und ftihrt sie in konsequenter Fortsetzung 

 von Darwin's Gedankenwelt auch in die Psycho- 

 logic ein. Dadurch ist es ihm gelungen dieBetrach- 

 tungen des psychischen Lebens ein fur allemal 

 der metaphysischen Spekulation zu entziehen und 

 der psychologischen Forschung ihre exakte Grund- 

 lage zu geben. 



Eine Folge seiner biologischen Auffassung des 

 Geistigen im allgemeinen und der wissenschaft- 

 lichen Forscherarbeit im besonderen war das von 

 ihm aufgestellte Gesetz der Denkokonomie, 

 durch das er die wissenschaftliche Forschung 

 okonomischen Gesichtspunkten unterordnete. Das 

 Gesetz der Denkokonomie zvvingt ihn nun, alles 

 Metaphysische als miifiig und unfruchtbar abzu- 

 lehnen. Alle unkontrollierbaren Annahmen sind 

 auszuschalten, Aufgabe der Wissenschaft ist es, 

 eine ubersichtlich e Darstellung desTat- 

 sachlichen zu geben, um dadurch ,,Erfahrungen 

 zu ersetzen oder zu ersparen durch Nachbildung 

 und Vorbildung von Tatsachen in Gedanken, welche 

 Nachbildungen leichter zur Hand sind als die Er- 

 fahrungen selbst und diese in mancher Beziehung 

 vertreten konnen." : ) Diese Nachbildungen konnen 

 - und das spricht auch wieder fiir den okono- 

 mischen Charakter der Wissenschaft -- selbstver- 

 standlich immer nur Abstraktionen sein. Die 

 okonomische Tendenz wissenschaftlicher Forschung 

 zeigt sich auch besonders klar in der Feststellung 

 sogenannter Naturgesetze (z. B. Lichtbrechungs- 

 gesetz), durch die es uns moglich ist, das Geniein- 

 same mehrerer Tatsachen ein fiir allemal heraus- 



zustellen. So ist auch die Mathematik nichts 

 anderes als eine Okonomie des Zahlens. Mil der 

 Feststellung des biologischen Charakters und der da- 

 raus resultierenden okonomischen Funktion hat 

 M a c h der Wissenschaft die fruchtbare Verbindung 

 mit dem Leben und damit ihre natiirliche Auf- 

 gabe wiedergegeben, die eine verstiegen spekulativ- 

 metaphysische Denkweise ihr geraubt hatte. 



Was Ernst Mach als Spezial forscher auf 

 dem Gebiet der Physik, Physiologic und Psycho- 

 logic in zahlreichen Einzeluntersuchungen geleistet 

 hat, das auch nur hier anzudeuten ist Raum- 

 mangels wegen ganz unmoglich. Ebenso mu'ssen 

 wir es uns hier leider versagen , auf die mannig- 

 faltige Forderung einzugehen, welche die pada- 

 gogische Wissenschaft und Praxis (besonders natiir- 

 lich der naturwissenschaftliche Unterricht) durch 

 Mach, der sich auch als Verfasser physikalischer 

 Lehrbiicher und Erfinder instruktiver Demonstra- 

 tionsapparate betatigte, erfahren hat. 



Worauf es uns hier ankam war in grofien 

 Ziigen die Hauptgedanken dieses genialen Er- 

 forschers der theoretischen Grundlagen der Natur- 

 wissenschaften darzustellen und dabei die aufier- 

 ordentliche Bedeutung aufzuzeigen, die Mach's 

 Gedankenwelt dadurch fiir den Naturforscher und 

 Naturphilosophen besitzt, dafi sie sich nicht wieder 

 in weltabgewandte Spekulation und unfruchtbare 

 Metaphysik verliert, sondern endgiltig auf den Ver- 

 such verzichtet, ein auf ganz anderem Boden ge- 

 wachsenes Begriffssystem in die Naturwissen- 

 schaften zu verpflanzcn, und eine naturwissenschaft- 

 liche Methodologie und Forschungspsychologie, 

 eine Theorie der Naturwissenschaften gibt, die auf 

 dem Boden streng naturwissenschaftlicher Denk- 

 weise erwachsen ist. In seinem naturphilosophi- 

 schen Hauptwerke l ) hat er seine wissenschafts- 

 theoretischen Grundanschauungen in geradezu 

 klassischer Weise zur Darstellung gebracht. Man 

 wird lange suchen miissen, um in der naturphilo- 

 sophischen Natur ein Werk von gleicher Klarheit 

 der Gedankenfiihrung, Tiefe des Blicks und von 

 einer so ungeheuren Fiille der herangezogenen 

 Tatsachen wieder zu finden wie dieses feine Buch, 

 das uns als die reichste und wertvollste Frucht 

 von Mach's Lebensarbeit erscheint. 



') Die Mechanik in ihrer Kntwicklung. 7. Aufl. Leipzig 

 1912. S. 457. 



') Erkenntnis und Irrtum. Skizzen zur Psychologic der 

 Forschung. 2. Aufl. Leipzig 1906. 



Einzelberichte. 



Geologic. Gletscher im Vorriicken. Nach 

 jahrelangem Rucktritt der Gletscher scheinen die- 

 selben in den Zentralalpen wieder die Tendenz 

 zum Vorriicken zu haben. Aus dem Geschafts- 

 bericht des schweizerischen Departement des 

 Innern ist in betreff der im Jahre 1915 vorge- 

 nommenen Messungen der Gletscherzungen zu 



entnehmen : (Tabelle siehe n;ichste Seite.) 



Die im Jahre 1913 festgestellte , 1914 be- 



statigte Tendenz des VorstoSes hat im Berichts- 

 jahr 1915 angehalten. Die vorstofienden Gletscher 

 nehmen auf Kosten der zuriicktretenden zu, was 

 sich aus folgenden Zahlen ergibt: 



Von IOO Gletschern befanden sich : 



1913 

 1914 



1915 



im Vorstofi 



33 



36,5 



39,5 



unveriindert 



8 



lo 



10,5 



im Rucktritt 



59 



53,5 



5 



