Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 15. Band; 

 der ganzen Reihe 31. Band. 



Sonntag, den 2. Juli 1916. 



Nummer 



[Nachdruck verboten.] 



Nordamerikas Dinosaurierschatze. 



Von Dr. Edw. Hennig. 



Ein ander Ding ist es, die Tiere unserer Erde im 

 Zoologischen Garten in allerMuGe und aus der Nahe 

 zu betrachten,ein anderes ihnen im freien Reviernach- 

 zuspiiren, sie in ihrer natiirlichen Umgebung zu be- 

 lauschen. Die morphologischen und anatomischen 

 Merkmale lassen sich bei ungestorter Annaherung 

 an eine enge Umzaunung oder gar am toten Tiere 

 mit dem Seziermesser allein und besser beob- 

 achten, die biologischen Verhaltnisse wenigstens 

 bei den Vierfiifilern einzig am ungestort lebenden 

 in der urspriinglichen Freiheit. Es ist der Weg, 

 den ein Schillings als einer der ersten bewufit 

 beschritt, als er (und seither mancher andere) uns 

 mit Blitzlicht und Biichse so kostliche Urkunden 

 aus dem paradiesischen Leben des afrikanischen 

 Groflwilds heimbrachte. Nicht die systematische 

 Einreihung in ein System, auch nicht allein die 

 Erforschung stammesverwandtschaftlicher Verhalt- 

 nisse und Entwicklungsreihen vermag den wahren 

 Tierfreund letzten Endes zu befriedigen - - und 

 ein Forscher muQ Freund und Liebhaber seines 

 Objekts sein. Die LebensauSerungen der leben- 

 digen Natur gehoren fur inn unentbehrlich zum 

 eigentlichen Wesen von Tier und Pflanze, stellen 

 womoglich die sicherste Brticke zur wahren inner- 

 lichen Erfassung dieses Wesens her. Der Arbeits- 

 tisch, der Lehrstuhl vermogen wenig in dieser 

 Beziehung zu vermitteln, jeder ist genotigt un- 

 mittelbar aus der Quelle den Heiltrunk der echten 

 Erkenntnis zu nehmen, hochstens den Weg zur 

 Quelle kann die Erfahrung der Vorganger bahnen 

 und weisen. 



Wo aber das Leben endgiiltig erloschen ist? 

 Ist es der Palaontologie ewig unbenommen an 

 ihren langst ausgestorbenen Objekten gleicher- 

 weise das pulsierende Leben zu erforschen, ist 

 sie verdammt Museumswissenschaft zu bleiben 

 und so, mit allem Staub beladen, die wahrhaft 

 Durstenden von sich zu weisen ? In gewisser 

 Hinsicht ganz gewifi, doch nicht in entscheidendem 

 Mafie. Zwar die Tier- und Pflanzenwelt ver- 

 gangener Zeiten ist nur in einer Art von Abbild 

 auf uns gekommen, bruchstiickweise, liickenhaft. 

 Aber einAbbildhat auch die freieNatur 

 jener Tage uns hinterlassen miissen. 

 Wie wir durch Kombination das Einzelwesen 

 aus seinen ruinenhaften Uberbleibseln wieder er- 

 ganzen und aufbauen konnen, so sind wir in der 

 Lage auch seine Umgebung, seine Ernahrungs- 

 verhaltnisse, Lebensbedingungen, Todesursachen 

 vor unseren Augen wieder erstehen zu lassen. 

 Es ist O. Abel's Verdienst, die fossile Wirbel- 

 tierwelt zum ersten Male konsequent von diesem 

 Gesichtspunkte aus in seiner ,,Palaobiologie" ge- 



mustert zu haben. Auch hier muS der wesent- 

 liche Teil des Verstandnisses in freiem Felde ge- 

 wonnen werden. Die versteinerte Land- 

 schaft der Vor welt finden wir in den 

 Schichten und Fossilverbanden, aus 

 denen wir unsere Studienobjekte g e - 

 wonnen haben, nicht im Museumsschrank. Es 

 liegt sogar ein wesentlicher Reiz der Palaontologie 

 darin, dafi sie zugleich organische und anorganische 

 Wissenschaft ist. Der Geologic kann sie 

 um sowenigerentraten, jemehrsiesich 

 jenen moderneren Gesichtspunkten 

 biologischer Art zuzuwenden bestrebt 

 ist. 



Denn diese Art, Fossilien ,,in der Freiheit" zu be- 

 trachten, ist wirklich noch durchaus neu, ja erst in der 

 Entwicklung begriffen. Die Palaontologie ist ihren 

 hervorragenderen Vertretern seit langem durchaus 

 nicht ein blofies Hilfsmittel gevvesen Leitfossilien 

 fur geologische Zwecke zu gewinnen. Das echt 

 zoologische Streben, dem einstigen Lebewesen 

 selbst zugewandt, ist ihr seit langem eigen und 

 selbstverstandlich. Was ihr aber sehr 

 vielfach bis her gefehlt hat, war die 

 rationelle Gewinnung ihres Arbeits- 

 materials nach bestimmten rein p a 1 a - 

 ontologisch gerichteten Grundsatzen, 

 die archaologische Methode deszielbe- 

 wuBten Sammelns und Ausgrabens. Sie 

 erhielt ihre Objekte aus dritter Hand, aus 

 zufalligen Funden bei technischen Erdarbeiten, 

 von Handlern, die wahllos oder doch planlos zu- 

 sammenrafften, oder als Brosamen von des Geo- 

 logen Tische. Sie war und ist dadurch noch 

 immer allzusehr reine Museumsarbeit, aut Syste- 

 matik und Entwicklungsgeschichte vorzugsweise 

 und notgedrungen eingestellt. Es gilt die Pala- 

 ontologie im Felde bewufit zu pflegen und 

 weiter auszubauen. Ansatze dazu sind in jiingerer 

 Zeit von den verschiedensten Seit en auch bei uns 

 in Deutschland gemacht worden. Ausbeutungen 

 der lithographischen Solnhofener Schiefer oder 

 der Wiirttembergischen Liasplatten auf den Fossil- 

 gehalt bin, Untersuchungen diluvialer Hohlen und 

 ihrer einstigen Bewohner, die Durchforschung der 

 Saugerfundstatten von Pikermi bei Athen, der 

 Wildunger devonischen Fisch - Lagerstatten, der 

 Dinosaurier-Platze von Halberstadt, Wiirttemberg, 

 Deutsch-Ostafrika sind um so erfreulichere An- 

 fange, wenn sie nicht vereinzelt bleiben, sondern 

 als erste Schiirfarbeit einer bewufiten und stan- 

 digen Methode kiinftig werden gelten konnen. 



Es bedurfte so seltener und ertragreicher 

 Ansammlungen fossiler Riesenkadaver, wie sie 



