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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XV. Mr. 27 



Steppe sein Quartier aufgeschlagen hatte. Wie 

 das Knusperhauschen der Marchen - Hexe aus 

 Siifiigkeiten aller Art, so bestand seine Hiitte aus 

 wahren palaontologischen Leckerbissen: den 

 Knochenresten der urweltlichen Riesen. Natiirlich 

 hat der Erbauer das nicht geahnt. Vielmehr 

 besteht die Bodenerhebung, die die Hiitte tragt, 

 wie Osborn aus eigener Anschauung bestatigen 

 konnte, erstaunlicherweise so gut wie ausschliefi- 

 lich aus den versteinerten Dinosaurier-Knochen- 

 resten. Vermutlich ist an dieser Stelle das ein- 

 bettende Gestein fortgewaschen und hat allein 

 seinen allerdings besonders reichhaltigen Fossil- 

 inhalt an der Oberflache dicht aufgehauft hinter- 

 lassen. Die ubriggebliebenen Triimmer sind na- 

 tiirlich so verwittert, daS man ihnen die 

 Knochennatur nicht immer auf den ersten 

 Blick ansieht; der einfache Hirt hatte sie als 

 rohe Steinblocke betrachtet und verwendet. Aber 

 es steckte im Hang noch genug brauchbares 

 Material. Osborn gliickte 1898 wenige Tage 

 nach Beginn seiner Ausgrabungsarbeiten die Auf- 

 deckung einer senkrecht im Erdreich steckenden, 

 vollstandigen Hinterextremitat von Diplodocus; 

 ein Beweis, wie mir scheinen will, dafi es sich 

 nicht urspriinglich um eine regellose Anhaufung 

 von Knochentrummern handelt, sondern auch 

 ganze Skelette in primarer Lagerung eingebettet 

 gewesen sein miissen. Auch Krokodile und 

 Schildkroten hat die Schicht geliefert. Der Platz 

 wurde erst 1897 von einer Sammelexpedition des 

 New-Yorker American-Museum unter Granger 

 entdeckt und stand in den folgenden Jahren fast 

 dauernd in Bearbeitung. Osborn zahlt als Aus- 

 beute in den ersten 6 Jahren bis 1904 nach den 

 gefundenen Extremitatenknochen nicht weniger 

 als 73 natiirlich nicht durchweg vollstandige 

 Exemplare auf, darunter 44 Sauropoden, 3 Stego- 

 sauriden, 4 Iguanodontiden, 6 grofie, 3 kleine 

 Carnivoren Formen, 4 Krokodile, 5 Schildkroten. 

 Damals war jedoch eine Erschopfung bei weitem 

 noch nicht erreichtund hinzuzuzahlensind die vielen 

 schon friiher herausgewitterten und meist unkennt- 

 lich gewordenen Skelettstiicke. Insgesamt diirfte 

 daher Osborn's Schatzung von iiber 100 auf 

 verhaltnismafiig kleinen Raum vereinigten Tieren 

 aller Art nicht zu hoch gegriffen sein. Es sei im 

 Hinblick auf die Deutung solcher Lagerstatten 

 bemerkt, dafi die in Deutsch Ostafrika ange- 

 troffenen Verhaltnisse durchaus entsprechende 

 Anhaufungen aufgewiesen haben. Reiche Funde 

 lieferte seit 1899 auch ein Knochenlager am 

 Sheep Creek in Wyoming (Albany County). 

 Das Skelett ,,Nr. 84" von dort aus dem Jahre 

 1899 hat den Hauptanteil am Diplodocus Carnegiei 

 geliefert. 



Unter all den nordamerikanischen Sammel- 

 expeditionen vielleicht die eigenartigste war eine 

 von Barnum Brown geleitete, gleichzeitig mit 

 der deutschen Tendaguru Expedition namlich 

 1909 1911 ins Werk gesetzte, die den langge- 

 streckten Canon des Red-deer-river in Alberta 



auf kanadischem Boden zum Arbeitsgebiet gewahlt 

 hatte. Der Flufi fliefit tief eingeschnitten in einer 

 meist flachen Platte aus leicht geneigten Schichten 

 der oberen Kreide und des Aktertiars. Die Prairie- 

 Ebene droben ist vielfach unter Kultur ge- 

 nommen und gut besiedelt. Die enge Tal- 

 schlucht bietet dafiir keinen Raum, ist grofiten- 

 teils fast unzuganglich. Ein Farmer des Landes 

 namens Wagner war es, der die Augen der 

 wissenschaftlichen Welt auf den tiefen Einschnitt 

 hinlenkte. An seinen Steilhangen und in den sie 

 durchfurchenden seitlichen Schluchten sind die 

 Dinosaurier-fiihrenden Kreideschichten vorziiglich 

 auf weite Erstreckung aufgeschlossen. Jahrlich 

 sich erneuernde Abrutschungen gewahren immer 

 wieder neue Einblicke in die Schichtentafel und 

 ihren Fossilgehalt. Entsprechend schwieriger ge- 

 staltet sich natiirlich das Aufdecken und Frcilegen 

 grofierer in den Schichten gelegener Knochen- 

 verbande. Hier gait es ein planmafiiges, moglichst 

 vollstandiges Absuchen. Bei der Weglosigkeit 

 des Tales war das nur mittels eines fiir den 

 Zweck hergerichteten Flachbootes zu ermoglichen, 

 das gleichzeitig als beliebig verschiebbares Lager 



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und zum Abtransport der Ausbeute diente. Die 

 Ergebnisse des Unternehmens waren aufierordent- 

 lich zufriedenstellend. 



Was nun die sozusagen geologisch-biologische 

 Seite derSauriervorkommnisse anbetrifft, so miissen 

 wir, wie wir die Skelette im Geiste zu lebenden 

 Wesen wieder erwecken, aus den sie einhiillenden 

 Gesteinsschichten und dem iibrigen Fossilgehalt 

 die Landschaft und zeitgenossische Fauna, in denen 

 unsere Drachenwelt lebte und starb, herauszulesen 

 versuchen und verstehen. Es ist weder hier noch 

 anderwarts eine einheitliche Gesteinsart, die die 

 Knochen enthalt. Tone, Mergel, sandige und 

 kalkige Gesteine wechseln ab. Die Art des 

 Wechsels nach den Seiten wie nach oben kann 

 indes schon mancherlei Hinweise geben. Auf 

 dem Meeresboden ist die Verteilung des Sediment- 

 materials eine andere und zwar meist gleichmafiigerc 

 als auf dem Lande, bzw. in dessen mannigfachen 

 Seen, Fliissen, Becken usvv. Aller Zweifel iiber 

 die allgemeine Herkunft der Gesteine mufi aber 

 schwinden, wenn wir die zusammen mit den 

 Dinausoriern auftretenden Reste von Krokodilen, 

 Schildkroten, sparlichen Siifiwassermuscheln be- 

 denken. Nicht ein einziges sicheres marines Fossil 

 ist in den eigentlichen Dinosauriergesteinen Nord- 

 amerikas (Colorado, Wyoming, Dakota, Laramie, 

 Montana, Alberta) bisher festgestellt worden. 

 Meeresablagerung kommt also nicht in Frage, wohl 

 aber ist mindestens zu einem grofien Teile Absatz 

 in Gewassern sichergestellt. Bei einer durchschnitt- 

 lichcn Machtigkeit der Dinosaurierschichten der 

 Unterkreide von 100 m kann man auf die Lange 

 der Zeit schliefien, die zu ihrer Enstehung er- 

 forderlich gewesen sein mag. So kann es auch 

 nicht wundernehmen, dafi unter und iiber ihnen 

 andere Schichten lagern, bei denen durch das 

 Auftreten meeresbewohnender Reptilien, Ichthyo- 



