H. Morstatt, Uber einige Ergebnisse der Termitenforschung. 4l5 



Ober einige Ergebnisse der Termitenforschung. 

 Von Dr. H.. Morstatt, Berlin-Zehlendorf. 



Die kleine Ordnung der Termiten hat einen so einheitlichen 

 Charakter, dafi sie bis vor kurzem als eine einzige Familie behandelt 

 wurde. Als staatenbildende Insekten und in Beziehung auf die 

 Mannigfaltigkeit biologischer Sonderanpassungen diirfen die Termiten 

 aber dasselbe Interesse in Anspruch nehnien, wie die grofie Familie 

 der Ameisen. Sie sind nur wegen ihres raumlich beschrankten Vor- 

 kommens und der Schwierigkeit der Beobachtung bisher weniger als 

 diese untersucht worden. Deshalb mochte ich im folgenden nicht 

 nur, wie iiblich, iiber einige Tatsachen ihrer Organisation und Lebens- 

 weise berichten, sondern vorwiegend auf die aus unserer bisherigen 

 Kenntnis sich ergebenden Fragen hinweisen. Diese konnen vielleicht 

 mehr als die positiven Ergebnisse zur Beschaftigung mit der Familie 

 anregen und zeigen, wie lohnend sie zu sein verspricht. 



Die Stellung der Termiten im System ist recht isoliert. Nur 

 mit den Vorlaufern der heutigen Blattiden verbindet sie ein alter 

 Anschlufi. Mit den Ameisen faaben sie lediglich die Staatenbildung 

 gemeinsam und wir finden darin allerdings nahe Parallelen in weit- 

 gehenden Sonderanpassungen, wie z. B. der Pilzzucht. Ein Haupt- 

 unterschied liegt aber darin. dais bei den Termiten die Stande der 

 Arbeiter und Soldaten auch morphologisch vollig getrennt sind. 

 Wahrend bei den Ameisen nur ein gradueller Unterschied besteht, 

 insofern die Soldaten grofikopfige Arbeiter sind, haben die Termiten 

 einen besonderen Soklatenstand, der sich im ganzen Bau des Kopfes 

 von den Arbeitern unterscheidet. Hierzu kommt noch die Verschieden- 

 artigkeit der Kopfform der Soldaten innerhalb der Familie. Aufser 

 den gewohnlichen Soldaten mit vergrofierten zarigenformigen Man- 

 dibeln, deren Ausbildung in weiten Grenzen variiert und bis zu ab- 

 sonderlichen Formen, wie gekreuzten Mandibeln, fiihrt, finden wir die 

 Spitzkopfe <*der Nasuti mit dem in eine lange Nase ausgezogenen 

 Frontaltubus und wieder andere, deren Stirndruse in einer weiten, 

 niedrig umwalltenOffnung miindet. Diese verschiedenen Kopfformen 

 korrespondieren jedoch nicht mit der systematischen Einteilung der 

 Termiten in drei Familien, die Holmgren neuerdings durchgefuhrt 

 hat und die sich auf die Geschlechtstiere, hauptsachlich auf Unter- 

 schiede in der Zahl der Fiihlerglieder, die bei den urspriinglicheren 

 Arten sehr grofi ist und bis auf 10 heruntergeht ; und die Bezahnung 

 der Mandibeln griindet. 



An Artenzahl stehen die Termiten mit etwa 350 zurzeit be- 

 kannten Arten weit hinter den Ameisen zuriick und auch ihre geo- 

 graphische Verbreitung ist im Vergleiche zu diesen beschrankt. Sie 

 umfafit im wesentlichen die Tropen und Subtropen und reicht nur 

 im Mittelmeergebiet mit ein paar Arten in die gemafiigte Zone her- 

 ein. Die standische Gliederung ist dagegen bei den Termiten reicher 



