420 H- Morstatt, Uber einige Ergebnisse der Termitenforschung. 



so muls man annehmen, dais sie normalerweise nur trockenes Holz 

 fressen. Ihre individuenreichen Staaten sind oft ungemein haufig und 

 man sieht nur Holzzerstorung in ihrem Bereich, auch wenn sie in 

 Hausern vorkommen. Dabei ist nun zuerst zu berichtigen, dafi sie 

 ganz trockenes Holz nicht angreifen konnen. Allerdings ist es totes 

 und ausgetrocknetes Holz, was sie angreifen, aber wie beim Bauen, 

 so ist auch beim Frafie die Vorbedingung, dai geniigende Feuchtig- 

 keit und sei es auch nur reichlicher Tau vorhanden ist. Dies scheint 

 rnir, neben einem spater noch zu erwahnenden Umstande, der eigent- 

 liche Zweck der Erdgalerien zu sein, mit denen sie ihre Frafiobjekte 

 iiberziehen. Denn auch kleine Gegenstande, wie trockene Grashalme 

 und Reisigstiickchen werden erst in eine Erdhulle eingeschlossen, die 

 sich dann nach einiger Zeit als leere Rohre erweist. Und an grofieren 

 Baumen, wo hauptsachlich die tote Borke gefressen wird, sind die 

 Erdgalerien nur so lange von fressenden Arbeitern besetzt, als sich 

 noch etwas Feuchtigkeit darin halt. Solange geht das Zerstorungs- 

 werk selbst bei hohen Tagestemperaturen weiter. Wenn die Galerien 

 aber nach einer gewissen Anzahl von Tagen vollig ausgetrocknet sind, 

 werden sie verlassen und hochstens noch als Verbindungswege beniitzt. 

 Nun kommt es aber aus unerklarten Griinden, vielleicht im Zusammen- 

 hang mit aufiergewohnlich intensiven Trockenzeiten, vor, dafi die- 

 selben Arten frisches lebendes Holz angreifen und dadurch in Pflan- 

 zungen ungemein schadlich werden. Beobachtet istes von T. bellicosii-s, 

 bad-ins, natalensis und Acanthotermes militaris. Sie zerstoren dabei 

 hauptsachlich die Rinde und den Splint grower und kleiner Baume. 

 So hat Od. badius z. B. in einer Kaft'eepflanzung am Meru 5000 junge 

 Schattenbiiume von Orevillea robusta vernichtet; andere grofie Schaden 

 betrafen eine Zeitlang die Kautschukpflanzungen in verschiedenen 

 Teilen unserer Kolonie. Es ist schon vor dem Bekanntwerden der- 

 artiger Schaden darauf hingewiesen worden, dafi fiir Pflanzungen eine 

 solche Gefahr besteht und dafi moglicherweise die Termiten wegen 

 Mangels an trockenem Holz auf das frische iibergehen konnen. In 

 afrikanischen Neupflanzungen liegen zu Anfang grofie Mengen toten 

 Holzes vom urspriinglichen Bewuchs teils unverbrannt auf der Erde, 

 teils als Wurzeln im Boden und es ist moglich, dafi die Termiten 

 sich dabei stark vermehren. Wenn nun in einigen Jahren dieses 

 Holz durch ihren Frafi und durch Vermorschung zerstort ist, so kann 

 fur die zahlreich gewordenen Termiten Nahrungsmangel eintreten, der 

 sie veranlafit, sich an die lebenden Pflanzen, also die Kulturen, zu 

 machen. Bestatigt ist diese Vermutung noch nicht, da man fur die bis 

 jetzt bekannten Schaden auch andere Ursachen anziehen kann. 



Ein haufiger Fall ist der, dafi Termiten an jungen Setzlingen 

 Schaden anrichten, da sie die abgestorbenen Schnittflachen angreifen 

 und von dort aus weiterfressen. Dies kann insofern mit Feuchtig- 

 keitsverhaltnissen zusammenhangen, als die oberen Bodenschichten in 

 der heifien Zeit austrocknen, also nicht geniigend Feuchtigkeit fiir 



