H. Morstatt, Uber einige Ergebnisse der Termitenforschung. 421 



den normalen Frafi der Termiten bieten, wahrend die erwahnten 

 FraSstellen vom lebenden Pflanzenteil her feucht gehalten werden und 

 wohl auch der Boden durch das Begiefien der Pflanzen langer feucht 

 bleibt. 



Dafi solche holzzerstorenden Termiten griine unverholzte Pflanzen- 

 teile angreifen, habe ich nur einmal beobachtet. Es handelte sich 

 um am Boden liegende Bananenblatter, aus denen Acanthot. spiniger 

 uber Nacht Stiicke herausgefressen hatte und auch in den Morgen- 

 stunden noch,' ohne; Erdgalerien zu bauen, im feuchten Grase 

 weiter frafi. 



Wenn nun die besprochenen Termiten, wie wir annahmen, die 

 Erde. mit der sie bauen, nicht ,,fressen" und vielleicht nur mit den 

 Kiefern beim Transport festhalten, so fressen sie doch zweifellos 

 das Holz und es scheint, dais sie sich auch davon ernahren. Der Vor- 

 gang ist jedoch durchaus nicht ganz klar, denn diese Arten sind die 

 bekannten Pilzziichter. In zahlreichen besonderen Raumen ihrer Bauten 

 legen sie die badeschwammahnlichen Pilzgarten von Wallnus- bis 

 Kopfgrofie an, die aus einer weichen, beim Trocknen hornartig er- 

 hartenden Holzmasse bestehen. In diesem Substrat wachsen ver- 

 schiedene Pilze, deren einer die stecknadelkopfgroiaen Pilzkopfchen, 

 den Kohlrabihaufchen bei den Blattschneiderameisen entsprechend, an 

 der Oberflache bildet. Die Pilzgarten sind immer stark mit den 

 weifien Termitenlarven jeder Grofie belegt, auch Arbeiter sind zahl- 

 reich darin vorhanden. Wie kommt nun die Holzmasse der Pilz- 

 garten zustande? Das Holz wird zerkaut und geschluckt, aber nach 

 Escherich ist es unsicher, ob die Masse durch den Mund oder den 

 After wieder entleert wird. Ebenso, wieviel die Arbeiter davon ver- 

 dauen. Man nimmt an, dafi das Ergebnis der Umwandlung des 

 Holzes im Termitenkorper eine relative Stickstoffanreicherung ist, die das 

 Wachstum der Pilze in ihr begunstigt. Beim Aussterben eines Baues 

 wachsen verschiedene Pilze - - die wichtigen sind Agaricaceen - - aus 

 den Pilzgarten hoch und fruktifizieren an der Erdoberflache ; ein Be- 

 weis dafiir, dafi die Termiten in den Garten das Herauswachsen von 

 Hyphen aus der Holzmasse unterdriicken. Anderseits sind die ober- 

 irdisch erscheinenden Fruchtkorper z. B. bei Vertilgungsversuchen stets 

 das Anzeichen fiir das Aussterben des Baues. Solange ein Bau noch 

 im Betrieb ist, kommt es nicht zur Fruchtkorperbildung. Die Pilz- 

 garten sind es auch, die bisher eine kiinstliche Zucht dieser Arten zu 

 Beobachtungszwecken unmoglich machen,. da es nicht gelingt, die 

 Luftzirkulation und Feuchtigkeit im abgeschlossenen Raum richtig 

 zu regulieren; sie vertrocknen entweder oder sie verschimmeln und 

 die Bowohner gehen in kurzer Zeit zugrunde, obwohl sie anfangs eifrig 

 tatig sind. 



Nun spricht die Anwesenheit der iiberwiegenden Mehrzahl der 

 Larven, neben vielen Arbeitern und wenigen Soldaten, in den Pilz- 

 garten dafiir, dafi die Larven von der Pilznahrung leben. Wenn wir 



