Behreus, Die Fortpflanzung der Schnabeltiere. 75 



Die Fortpflanzung' der Schnabeltiere. 



Die etwa seit Anfang- unseres Jahrhunderts vielfach diskutierte 

 Frage nach der Fortpflanzung der Mouotremen, also der Schnabel- 

 tiere [Oniithorhynchus) und der Ameisenigel {Ech/'dnrt) , scheint jetzt 

 endlich ihre vollstndige Lsung finden zu sollen. In der vorjhrigen 

 Versammlung der British Association zu Montreal konnte Prof. Mo- 

 seley der Sektion fr Biologie Mitteilung von einem allerdings kur- 

 zen, aber hchst inhaltreichen Telegramm machen, das von Cald well 

 aus Australien eingelaufen war. Dieser junge Gelehrte, welcher als erster 

 Stipendiat der Stiftung zum Andenken an den Biologen Balfour dort- 

 hin g-eschickt ist, besonders um grade diese Frage ihrer Lsung ent- 

 gegen zu fhren, hatte die Resultate seiner Forschungen in die Worte : 

 Monotremes oviparous; ovum meroblastic" zusammengefasst; und so 

 kurz auch die Fassung des Telegramms ist, enthlt sie doch eine der 

 wichtigsten der genannten Versammlung zugegangenen Mitteilungen. 

 Dass die Monotremata ovipar wren, behaupteten schon vor etwa 

 60 Jahren einige Forscher, bis jetzt hatte es jedoch an gengenden 

 Beweismitteln fr diese Behauptung gefehlt; die beiden merkwr- 

 digen Tiergruppen, welche zu den Monotremen gezhlt werden, ge- 

 hren nur dem australischen Gebiet an , und ihre Lebensweise war bis- 

 her wenig studiert worden. So hat denn die Frage nach der Fort- 

 pflanzung dieser Tiere und der Ernhrung ihrer Jungen lnger als 

 ein halbes Jahrhundert unentschieden bleiben knnen; grere Auf- 

 merksamkeit haben derselben Geoffroy St. Hilaire, Meckel und 

 besonders Owen gewidmet, daneben erschienen von Zeit zu Zeit 

 krzere Notizen zu dieser Frage in den Proceedings der London 

 Zoological Society und im Journal der London Linnean Society. 



Im Jahre 1829 sprach Geoffroy St. Hilaire sich in einer der 

 Pariser Akademie der Wissenschaften eingereichten Abhandlung dafr 

 aus, dass die Monotremata von den Sugetieren zu trennen und so 

 die Wirbeltiere in Sugetiere, Monotremata, Vgel, Reptilien und 

 Fische einzuteilen seien. In dieser Arbeit gibt er auch einen ihm 

 von dem Londoner Professor R. Grant zugegangenen Brief wieder, 

 in welchem ausfhrlich die Auffindung eines Ornithorhi/nchus-'NefiteB 

 mit neun Eiern am Hawksburgh-Fluss in Australien mitgeteilt wird; 

 danach waren diese Eier lnglich sphroidal, l^/g Zoll lang und hatten 

 ^/g Zoll Durchmesser; sie waren mit einer dnnen, zerbrechlichen, 

 etwas durchscheinenden, weien, kalkigen Schale versehen, welche 

 unter der Lupe ein uerst feines Netzwerk auf der Auenseite auf- 

 wies, trotzdem aber sich ziemlich glatt anfasste. Von diesen neun 

 Eiern, von welchen Grant behauptet, dass sie an Form und Gre 

 den Eiern von vielen Sauriern und Schlaugen hnlich seien, whrend 

 Farrel, welcher sie auch sah, an ihnen weder groe Aehnlichkeit 

 mit Vogel- noch mit Keptilieneiern entdecken konnte, gelangten 4 



