994 Selenka, Ueber die Entwicklung des Opossum. 



Uebcr die Entwicklung* des Opossnm {Didelphys virginiana) 



von Emil Selenka. 



Seit einer Reihe von Jahren schon gehe ich mit dem Phme um, 

 die Entvvicklang'sgeschiclite eines Beuteltiers genauer zu verfolgen. 

 Verspricht doch das Studium dieser alten Tiergrupi)e die Lsung 

 mehrerer rrobleme; welche die Embryologie ccr placentalen Suge- 

 tiere aufgeworfen hat, die sie selbst aber bisher nicht zu entrtseln 

 im stnde war, wie z. B. die Bedeutung der ganz eigentmlichen 

 Keimbltterbildung bei den Placentalia, die Umformung der transi- 

 torischen Atemorgane zu Nhrapparaten des Embryos, ferner die 

 hhere Differenzierung verschiedener Organe (Gehirn, Gehrwerkzeuge, 

 Zwerchfell u. s. w.) Fragen, durch deren Beantwortung zugleich 

 die Herkunft der Sugetiere berhaupt zu entscheiden sein drfte. 



Da ich whrend meines Aufenthalts in Brasilien (zur dortigen 

 Winterzeit) zu meiner Enttuschung keiner geschlechtsreifen Beutel- 

 ratten habhaft werden konnte, und da mir aus den zoologischen Grten 

 in Holland und Deutschland nur sehr sprliches und nicht geeignetes 

 Material im Laufe der Jahre zugeschickt wurde, so entschloss ich 

 mich, die Zchtung von Beutelratten in Erlangen zu versuchen. 



Vor zwei Jahren verschaffte ich mir acht junge brasilianische 

 Opossums, die bei guter Pflege anscheinend wohl gediehen, aber 

 doch eines nach dem andern abstarben, bevor sie ausgewachsen waren. 

 Im vorigen Herbst erhielt ich dann durch die liebenswrdigen Be- 

 mhungen des Herrn Karl Ha gen b eck in Hamburg eine groe Zahl 

 des zhlebigen nordamerikanischen Opossums; in einem geheizten 

 und ausreichend ventilierten Stalle berdauerten diese Tiere bei reich- 

 lichem Futter den Winter ganz vortrefflich und wurden smtlich, mit 

 Ausnahme einiger leber- und milzkranker Individuen, im verflossenen 

 Frhjahre brnstig. Sieben Weibchen lieferten binnen wenigen Wochen 

 an hundert Embryonen der verschiedensten Entwicklungsphasen. Um 

 zu diesem gnstigen Resultate zu gelangen, bedurfte es jedoch mehr- 

 facher knstlicher Eingriffe, welche hier zu schildern nicht der Ort 

 ist. Auch mchte ich der ausfhrlichen Mitteilung, die noch im Laufe 

 des Jahres erscheinen soll, nicht vorgreifen und hier nur einige Be- 

 obachtungen ber Brunst und ber Entwicklung der Keimblase zur 

 Sprache bringen. 



1) In jeder Samenzelle des Mnnchens entstehen zwei Sperma- 

 tozoen, die aber auffallend lange vereinigt bleiben. Die reifen Sperma- 

 tozoen, welche man der Scheide des Weibchens unmittelbar nach 

 erfolgter Begattung entnimmt, sind fast alle solche Zwillingszellen mit 

 Doppelschwnzchen ; erst nach einiger Zeit trennen sie sich regel- 

 mig infolge der auerordentlich heftigen und rapiden Vibrationen 

 der Schwnzchen sie reien buchstblich aus einander. 



2) Die Brunst des Weibchens fllt in die Nacht- und Morgen- 

 stunden und dauert nur einen halben Tag. Geschieht whrend dieses 



