Ueber das Ei der Monotreuieii. 333 



nahelegten, wenn nicht an sich schon den Beweis erbrachten, dass 

 Ornithorhi/nchus ein eierlegendes Tier sei. Waren doch im Anfang 

 dieses Jahrhunderts wenigstens die franzsischen Naturforscher 

 allgemein davon berzeugt, dass die Schnabeltiere Eier legen. 



Es ist noch nicht hundert Jahre her, dass man die Monotremcn 

 berhaupt kennt. Die erste Beschreibung eines Ornithorhitchus, von 

 einer Abbildung des Tiers begleitet, verdanken wir Shaw, welcher 

 dieselbe in 1799 unter dem Namen Platypiis anatlnus in seinem 

 Naturalist's Miscellany" (Bd. X Tafel 385) und in seiner General 

 Zoology" (Bd. 1 Tafel 66 u. 67) gab. Im folgenden Jahre beschrieb 

 und bildete Blumen bach das Tier ab unter dem Namen, welchen 

 dasselbe dann auch behielt, nmlich Ornithor]iynchns ])aradoxus (Hand- 

 buch, 10. Aufl., S. 185, Tafel 41); der Name Plati/pus war nmlich 

 bereits vergeben an eine Coleopteren-Gattung. Die Echidna war schon 

 einige Zeit frher bekannt, seit dem Jahre 1792, und war, ebenfalls 

 von Shaw, in Naturalist's Miscellany" zuerst als Mijnitecophaga 

 aculeata beschrieben worden. Shaw hatte die systematische Stellung 

 des Tiers verkannt und geglaubt, es gehre zu der sonst nur in Sd- 

 amerika vorkommenden Edentaten -Gattung gleichen Namens. Der 

 Name ^c/o?W(^ stammt von Cuvier (Tabl. dement, du regne animal, 

 p. 143, 1797). 



Anatomisch untersuchte diese beiden neuen australischen Gat- 

 tungen zuerst Everard Home und berichtete ber diese seine Unter- 

 suchungen in der Londoner Royal Society" in 1801; durch Druck 

 verffentlicht wurden dieselben im Jahre darauf in den Philosophical 

 Transactions". Home schienen die Monotreraen ihren Geschlechts- 

 organen nach den Haien und gewissen Eeptilien verwandt zu seien, 

 und er meinte, dieselben mssten, wie eben diese kaltbltigen Wirbel- 

 tiere auch, ovovivipar sein. Spter, in 1822, studierte E. Geoffroy 

 de St.-Hilaire die Anatomie des Ornithorhynclms und gelangte 

 seinerseits zu der Ueberzeugung, dass derselbe Eier legen msse, 

 whrend Meckel, als erster von allen Forschern, das Vorhandensein 

 von Milchdrsen konstatierte (Ornythorhynchi paradox! descriptio 

 anatomica, 1826, mit 8 prachtvollen Tafeln). Geoffroy wehrte sich 

 mit aller Macht gegen die Annahme, dass diese Drsen wirklich 

 Milchdrsen sein sollten; denn er konnte platterdings sich nicht vor- 

 stellen, dass ein Tier gleichzeitig Eier legen und mit Milchdrsen aus- 

 gestattet sein knne. In einer in 1826 in den Annales des sciences 

 naturelles" verffentlichten Abhandlung entwickelte er vielmehr die 

 Ansicht, dass sie nur in ihrem Baue Milchdrsen hnelten, dass sie 

 sonst aber den Drsen gleich zu stellen seien, welche wir als Schleim- 

 drsen bei Fischen und wasserbewohnenden Keptilien kennen. Und 

 drei Jahre darauf brachte er in demselben Journal einen Beweis fr 

 seine Behauptung, dass der Ornithorhynchus Eier lege. Dieser Beweis 

 bestand in einem Briefe, welchen er von Professor Robert E. Grant 



