G74 Weismaiin, Bedeutung der Fortpflanzung. Virchow, Akklimatisation. 



Licht rckt, wenn wir mit unserer Darstellung die durch die Tages- 

 ordnung- gegebene Reihe einhalten. 



Weis mann verteidigte die Selektionstheorie gegen den Einwand 

 Ngeli's, dass die Zuchtwahl Darwin 's nicht genge, um den ge- 

 setzmigen Gang in der Entwicklung der Organismenwelt zu er- 

 klren, und dass der Kampf ums Dasein" nur das mechanische Moment 

 fr die Bildung der Lcken abgebe. Die Ursache der Umwandlungen 

 sucht Ngeli bekanntlich vorzugsweise im Innern des Organis- 

 mus, in der lebenden Substanz selbst, in ihrer Molekularstruktur. 

 Gegen diese Auffassung zieht der Redner ins Feld mit dem Satz: es 

 beruhe alles auf Anpassung: es gibt keinen Teil des Krpers, 

 und sei er der kleinste und unbedeutendste, berhaupt kein Struktur- 

 verhltnis, das nicht entstanden wre unter dem Einfluss der Lebens- 

 bedingungen, sei es bei der betreffenden Art selbst, sei es bei ihren 

 Vorfahren, keines, das nicht diesen Lebensbedingungen entsprche, 

 wie das Flussbett dem in ihm strmenden Fliiss". Diese weitgehende 

 Ansicht wird durch ein Beispiel anschaulich erlutert. Die Wale, 

 oder, wie sie wegen ihres fischhnlichen Aussehens gewhnlich ge- 

 nannt werden: die Walfische sind plazentale Suger, welche zur 

 Sekundrzeit ^) durch Anpassung an das Wasserleben aus Landsuge- 

 tieren hervorgingen. Alles nun, was fr sie charakteristisch ist, was 

 sie von den brigen Sugetieren scheidet, beruht auf Anpassung, 

 auf Anpassung an das Wasserleben. Ihre Arme sind zu 

 steifen, nur noch im Schultergelenk beweglichen Flossen umgewandelt, 

 auf ihrem Rcken, an ihrem Schwanz breitet sich ein Hautkamm 

 aus, hnlich der Rcken- und Schwanzflosse der Fische; ihr Gehr 

 ist ohne Ohrmuschel und die Nase ffnet sich nicht vorn an der 

 Schnauze, sondern oben an der Stirn, so dass das luftbedrftige Tier 

 auch im sturmbewegten Meer atmen kann , sobald es an die Ober- 

 flche emportaucht. Der ganze Krper hat sich in die Lnge ge- 

 streckt, ist spindelfrmig, fischhnlich geworden, geschickt zum raschen 

 Durchschneiden des flssigen Elements. Bei keinem andern Sugetier, 

 die Sirenen ausgenommen, fehlen die Extremitten; bei den Walen 

 aber sind die Beine durch den mchtig entwickelten Ruderschwanz 

 berflssig geworden, sind rudimentr geworden und stecken jetzt 

 tief im Fleisch des Tieres verborgen als eine Reihe kleiner Knochen 

 und Muskeln, die noch den ursprnglichen Bau des Beines bei ein- 

 zelnen Arten erkennen lassen. Aus demselben Grund, weil es ber- 

 flssig war, ist das den Sugetieren zukommende Haarkleid ge- 

 schwunden; die Wale brauchen es nicht mehr, weil eine dicke Speck- 

 lage unter der Haut ihnen einen noch bessern Wrmeschutz verleiht. 



1) Wohl ein Druckfeliler, statt Te rtir zeit, denn in Europa fehlen Wale 

 in der Sekundrzeit, und die amerikanischen Funde sind noch nicht diskutabel 

 aus verschiedenen Grnden. 



