076 Weismann, Bedeutung der Fortpflanzung. Virchow, Akklimatisation. 



jenigeu erhalten bleiben, welche den vernderten Lebensbedingungen 

 am meisten entsprechen. Die Umwandlung erfolgt nur in kleinsten 

 Schritten und wrde auf der Summation der individuellen 

 Unterschiede beruhen. Es leidet keinen Zweifel, dass solche berall 

 vorhanden sind, und es erscheint sonach auf den ersten Blick ganz 

 selbstverstndlich, dass sie auch alle das Material darstellen knnen, 

 mittels dessen Selektion neue Formen hervorbringt. Die Sache ist 

 indess nicht so einfach, als sie bis vor kurzem noch erschien, denn 

 es werden, nach des Redners Ueberzeugung, bei allen durch echte 

 Keime sich fortpflanzenden Organismen nur solche Cha- 

 raktere auf die folgende Generation bertragen werden 

 knnen, welche der Anlage nach schon im Keim enthal- 

 ten waren. Die Vererbung beruht darauf, dass von der wirk- 

 samen Substanz des Keimes, dem Keimplasma, stets ein Minimum 

 unverndert bleibt, wenn sich der Keim zum Organismus ent- 

 wickelt, und dass dieser Rest des Keimplasmas dazu dient, die Grund- 

 lage der Keimzellen des neuen Organismus zu bilden. Es besteht 

 demnach Kontinuitt des Keimplasmas von einer Generation 

 zur andern. Man kann sich das Keimplasma vorstellen als eine lang 

 dahinkriechende Wurzel, von welcher sich von Strecke zu Strecke 

 einzelne Pflnzchen erheben; das sind die Individuen der aufeinander 

 folgenden Generationen. Daraus folgt nun fr Weismann die 

 Nichtvererbbarkeit erworbener Charaktere, denn wenn 

 das Keimplasma nicht in jedem Individuum wieder neu erzeugt wird, 

 sondern sich von dem vorhergehenden ableitet, so hngt seine Be- 

 schaffenheit, also vor allem seine Molekularstruktur nicht von dem 

 Individuum selbst ab, in dem es grade zufllig liegt, das Individuum 

 ist vielmehr nur der Nhrboden, auf dessen Kosten das Keimplasma 

 wchst; seine Struktur aber ist von vornherein gegeben. 



Hier erlauben wir uns, um einige Bemerkungen beizufgen, 

 die Feder des Referenten niederzulegen. Es ist die Thesis hin- 

 gestellt, dass stets nur ein Minimum des Keimplasmas unverndert 

 bleibe". Darin liegt implicite die Annahme, dass das Maximum 

 vernderbar sei. Schon der folgende Satz postuliert aber, dass 

 das Keimplasma in toto sich von dem vorhergehenden Individuum 

 ableite. Ist dieser letztere Ausspruch giltig, wie es nach allem vor- 

 ausgesetzt werden darf, stammt alles Keimplasma unverndert von 

 dem Vorfahren , gibt es nach des Redners Ueberzeugung keine 

 Vererbbarkeit erworbener Charaktere, dann strzt 

 die Selektionstheorie von ihrem Thron durch einen ihrer besten An- 

 hnger. Denn was ist nach allgemeiner Anschauung Anpassung" 

 anderes, als die Erwerbung einer bestimmten Eigenschaft whrend 

 des individuellen Lebens unter dem Druck uerer Agentien? Indivi- 

 duen sind es, die sich anpassen, deren Organismus (in specie deren 

 Idioplasma) sich entsprechend umndert, eine neue Eigenschaft er- 



