LES PERROQUETS. () 



ractere unique et glorieux qui seul fait notre preemi- 

 nence , et constitue 1'empire de 1'homme sur tous les 

 autres &tres : car il faut distinguer deux genres de 

 perfectibilite ; 1'un sterile, et qui se borne a 1'educa- 

 tion de 1'individu ; et 1'autre fecond , qui se repand 

 sur toute 1'espece , et qui s'etend aulant qu'on le 

 cultive par les institutions de la societe. Aucun des 

 animaux n'est susceptible de cette perfectibilite d'es- 

 pece; ils ne sorit aujourd'hui que ce qu'ils ont ete, 

 que ce qu'ils seront tou jours, et janiais rien de plus, 

 parce que leur education etant puremerit indivt- 

 dueile , ils ne peuvent transmettre a leurs petits qtse 

 ce qu'ils ont eux-memes recu de leurs pere et mere, 

 an lieu que I'hoinme recoil 1'education de tous les 

 siecles, recueille toutes les institutions des autres 

 homines; et peut, par un sage emploi du temps, 

 profiler de tous les instants de la duree de son es- 

 pece pour la perfectionner toujours de plus en plus. 

 Aussi quel regret ne devons-nous pas avoir a ces ages 

 funestes ou la barbarie a non seuleinent arrete nos 

 progres, mais nous a fait reculer au point d'imper- 

 fection d'ou nous etions partis! Sans ces malheureu- 

 ses vicissitudes, Tespece humaine eut marche et 

 marcheroit encore constamment vers sa perfection 

 glorieuse , qui est le plus beau litre de sa superiorite, 

 et qui seule peut faire son bonheur. 



Mais Thomme purement sauvage qui se refuseroit 

 a toute societe, ne recevant qu'une education indi- 

 viduelle , ne pourroit perfectionner son espece , et 

 ne seroit pas different, raeme pour 1'intelligence , d<? 

 ces animaux auxquels on a donne son nom ; il ri'au- 

 roit pas meme la parole , s'il fuyoit sa famiile et aban- 



