12 LES PERROQUETS. 



notte, le tarin, le bouvreuil, semblent etre naturelle- 

 ment musiciens. Le perroquet, soit par imperfection 

 d'organes ou defaut de memoire , ne fait entendre 

 que des eris ou des phrases tres courtes, et ne peut 

 ni chanter ni repeter des airs modules : neanmoins il 

 imite tons les bruits qu'il entend, le miaulemerit du 

 chat, 1'aboiement du chien , et les cris des oiseaux, 

 aussi facilement qu'il contrefait la parole. II peut 

 done exprimer et meme articuler les sons, mais non 

 les moduler ni les soutenir par des expressions caden- 

 cees; ce qui prouve qu'il a moins de niemoire, moins 

 de flexibilite dans les organes, et le gosier aussi sec, 

 aussi agreste, que les oiseaux chanteurs 1'orit uioelleux 

 et tendre. 



D'ailleurs, il faut distinguer aussi deux sortes d'imi- 



tation : I'line reflechie ou sentie, et 1'autre machinaie 



et sans intention ; la premiere acquise , et la seconde , 



pour ainsi dire, innee. L'une n'est que le resultat de 



1'instinct coinmun , repandu dans 1'espece entiere , et 



ne consiste que dans la similitude des mouveinents et 



des operations de chaque individu , qui tous seiu- 



blent etre induits ou contraints a faire les memes 



choses;plus ils sont stupides, plus cette imitation 



tracee dans 1'espece est parfaite : un mouton ne fait 



et ne fera jamais que ce qu'ont fait et font tous les au- 



Ires moutons ; la premiere cellule d'une abeille res- 



semble a la derniere. L'espece entiere n'a pas plus 



d'intelligence qu'un seul individu, et c'est en cela 



que consiste la difference de 1'esprit a 1'instinct : 



ainsi {'imitation naturelle n'est dans chaque espece 



qu'un resultat de similitude , une necessite d'autant 



moins intelligent et phis aveugle , qu'elle est plus 



