l6 LES PERROQUETS. 



plus difficiles a douipter. On oonnoit en Asie le petit 

 art d'instruire le pigeon a porter et rapporter des bil- 

 lets a cent lieuesde distance. L'art plus grand etmieux 

 connu de la fauconnerie nous demontre qu'en diri- 

 geant ['instinct naturel des oiseaux on pent le perfec- 

 tion rier autant que celui des autres animaux. Tout ine 

 semble prouver que si rhomine vouloit donner autant 

 de temps et de soins a 1'education d'un oiseau ou de 

 tout antre animal qu'on en donne acelle d'un enfant, 

 il feroit par imitation tout ce que celui-ci fait par 

 intelligence; la seule difference seroit dans le pro- 

 duit : Intelligence, toujours feconde, se communi- 

 que et s'etend a 1'espece entiere, toujours en aug- 

 inentant, au lieu que 1'imitation , necessairement 

 sterile, ne peutni s'etendre ni meme se transmettre 

 par ceux qui Tont recue. 



Et cette education par laquelle nous rendons les 

 animaux, les oiseaux, plus utiles ou plus ainiables 



voyai snr les lienx en faire la recherche ; on ne put le trouver , et ce ne 

 fut qu'au bout de sept jours qu'il se retrouva. J'avois coutume de Tap- 

 pelcr tous les soirs par uii coup de sifflet, auquel elle ue repondit pas 

 pendant six jours; mais le septierae j'entendis un petit cri dans le loin- 

 tain, que je cms 6tre cclui de ma buse : je le repetai alors une seconde 

 fois, et j'entendis le meme cri; j'allai du cote ou je 1'avois entendu, et 

 je trouvai enfin ma pauvre buse qui avoit Taile cassee, et qui avoit fait 

 plus d'une demi-lieue a pied pour regagner son asile , dont elle n'etoit 

 pour lors eloignee que de cent vingt pas. Quoiqu'elle fut extremement 

 extenuee, elle me fit cependant beaucoup de caresses; elle fut pres de 

 six semaines a se refaire et a se guerir de ses blcssures : apres quoi 

 elle recommenca a voler comme auparavaut, et a suivre scs anciennes 

 allures pendant environ un an; apres quoi elle disparut pour toujours. 

 Je suis tres persuade qu'elie fut tuee par meprise; elie ne m'auroit pas 

 abandonne par sa propre volonte\ (Letirc de M. Fontaine, card dc 

 Saint-Pierre de Belesmc, d M. le comic dc Buffon, en date du %S Janvier 



17780 



