LES PERROQUETS. I'] 



pour nous, semble les rendre odieux a tons les an- 

 tres, et surtout a ceux de leur espece. Des que 1'oi- 

 seau prive prend son essor et va dans la foret, les au- 

 Ires s'assemblent d'abord pour Fadmirer, et bientot 

 ils le maltraitent et le poursuivent comme s'il etoit 

 d'une espece enriemie : on vient d'en voir un exemple 

 dans la buse. Je 1'ai vu de ineme sur la pie, sur le 

 geai : lorsqu'on leur donne la liberle, les sauvages de 

 leur espece se reunissent pour les assaillir et les cbas- 

 ser; ils ne les aclmettent dans leur compagnie que 

 quand ces oiseaux prives ont perdu tons les signes 

 de leur affection pour nous , et tous les caracteres qui 

 les rendoient differents de leurs freres sauvages, 

 comme si ces memes caracteres rappeloient a ceux- 

 ci le sentiment de la crainte qu'ils ont de Tbomme, 

 leur tyrari , et la haine que meritent ses suppots on 

 ses esclaves. 



Au reste , les oiseanx sont, de tous les 61 res de la 

 nature, ies plus independants et les plus fiers de leur 

 liberte , parce qu'elle est plus entiere et plus etendue 

 que celle de tous les autres anirnaux, Comme il ne 

 faut qu'iiQ instant a 1'oiseau pour franchir tout ob- 

 stacle et s'elever au dessus de ses ennemis, qu'il leur 

 est superieur par la vitesse du mouvement et par 1'a- 

 vantage de sa position dans un element ou ils ne peu- 

 vent atteindre , il voit tous les aniinaux terrestres 

 comme des etres lourcls et rampants, attaches a la 

 terre ; il n'auroit rneme nulle crainte de I'homme, 

 si la balle et la fleche ne lui avoient appris que, sans 

 sortir de sa place, il peut atteindre, frapper, et por- 

 ter la mort au loin. La nature, en donriant des ailes 

 aux oiseaux, leur a depart! les attributs de 1'indepen- 



